“恻隐之心”的《清明》
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
《清明》，是唐代诗人杜牧（803-约852）的一首七言绝句。全诗通俗易解，既无生僻字词之难，也无引经据典之奥；景象活泼，既营造境界之优美，又隐跃情趣之兴味；清新自如，时序写法犹流水，章节和谐得圆满。
诗题中的“清明”，乃二十四节气之一，在阳历四月五日前后，也是中国传统节日之一和最重要的祭祀节日之一，大约始于周代，2006年列入国家级非物质文化遗产名录。这天人们或亲人团聚、或踏青寻春、或品茗作诗、或祭坟扫墓。
“杏花村”，值得一说。在上个世纪商业诉讼中，皖晋有两次商标之争，最终法律一分为二：“酒”在山西临汾，“玩”在安徽池州。其实中国叫“杏花村”的除二地之外，江苏的南京、扬州、淮阴、徐州，江西的南昌、玉山，湖北的黄安、麻城，湖南的湘潭，安徽的怀宁，还有云南、香港等地都有同名村落，达二十多处。文学上的“杏花村”，最早出现于唐诗之中，除杜牧的《清明》，还有许浑的“薄烟杨柳路，微雨杏花村”（《下第归蒲城墅居》）、薛能的“雨干杨柳渡，山热杏花村”（《春日北归舟中有怀》）、温庭筠的“晚风杨叶社，寒食杏花村”（《与友人别》），到了宋代咏到“杏花村”“杏村”的诗词明显增多，统计《全宋诗》《全宋词》共达24首，但它们基本找不到地理坐标，多为诗词意象。
通常对《清明》的评点，类同于《千家诗》之注：“此清明遇雨而作也。游人遇雨，巾履沾湿，行倦而兴败矣。神魂散乱，思入酒家暂息而未能也。故见牧童而同酒家，遥望杏花深处而指示之也。”同时，对诗作堪为“起承转合”模范的笔法也大表赞赏：首联“清明时节雨纷纷”交代了情景、环境、气氛，是为“起”；颔联“路上行人欲断魂”写出了人物以及其凄迷纷乱的心境，是为“承”；颈联“借问酒家何处有”是为“转”，提出如何摆脱这种心境的办法，并由此拽出了尾联“牧童遥指杏花村”，是为“合”，也成为了整篇的高潮顶点，余韵邈然、耐人寻味。
杜牧因朝廷昏庸和牛僧彌、李德裕党阀之争，唐会昌二年由比部员外郎外放湖北黄州刺史，两年后的九月又平调到池州，接任被罢官的好友及后来的儿女亲家李方玄。这对才四十二岁、满腔渴望刷新朝政抱负却又流于僻左小邑间的诗人和政客来说，其心境可由来时《秋浦途中》诗句佐证：“为问寒沙新到雁，来时还下杜陵无？”杜陵在长安，先生还没有到任就想家了！此为“穷秋”的雨，后又是“清明”雨，他的雨季是不是太长了点啊？如果用人性的或关于人性的钥匙来开启《清明》，它又会有什么样的光芒呢？
清明时节，“行人”不仅因为“雨纷纷”，而且是有理由或有可能“欲断魂”，怎么办？借酒浇愁！于是有千年一问，也有一千年一指。顺着“牧童”稚嫩的手指望去：有村舍、有酒家，却没有杏花。时值清明，是花季之后的雨季。若有，哪怕只一朵，这对“行人”的“断魂”心情好转是大有裨益的……“行人”的不幸，诗人和诗歌却是有幸。
因此，《清明》传递的人性之光，即：“人类的一切努力的目的在于获得幸福”（英·欧文），但其过程往往有不幸伴随。面对个体的不幸，《孟子》曰：“恻隐之心，人皆有之”、“恻隐之心，仁之端也”。同情他人，就是拥爱自己。
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