“乾隆牡丹”的守护者
“哇，好大的牡丹！”牡丹盛开时节，怀宁县小市镇求雨村李家破屋的“乾隆牡丹”如期绽放，引来众多游客纷纷驻足欣赏，拍照留念，忍不住发出惊赞。
吸引他们的，是那株李氏家族300多年的“乾隆牡丹”。今年，这株牡丹又开出了265朵艳丽的花朵。而守护它的，是第9代“护花使者”李松永和他的李氏族众。李松永说：“对于我们来说，保护古树名木，就是留住美好乡愁，要代代守护下去。”
据了解，“乾隆牡丹”于清朝康熙年间，由李氏先贤李真宠托友人从洛阳移植而来，后由乾隆年间的李应文加以精心养护，长势日趋茂盛，享誉方圆百里，世称“乾隆牡丹”。“乾隆牡丹”大而艳丽、花香四溢、沁人心脾，花色白、红相异相间，花盘平扁、重瓣重蕊，五色缤纷，被称为“五彩珍珠”。
走进牡丹园，院内花坛上的一株牡丹经过多年分蘖，已是花团锦簇，一缕清幽牡丹的花香款款飘来，朵大如盘，清雅、淡远、沁人心脾。
李松永说，“乾隆牡丹”一般要到清明前后开花，花期为10天左右。但今年盛世花更艳，“乾隆牡丹”开花265朵，创下了历年之最。50多年来，李松永全心全意照料这株牡丹。每年施肥、浇水和添加营养液也非常精心，包括何时剪枝，何时保暖，开花时节，要搭上遮阳网防晒，下雨天要铺上塑料布，防止雨淋影响花形……他都有很多心得。
李松永告诉记者，花和人一样也要“进补”。为照顾好牡丹，每年冬天，他学着祖辈的做法，为牡丹“冬令进补”。 到了冬至时节，就开始沿着牡丹的根部土刨开，拿出事先准备好的一、二付猪大肠，放入花丛棵脚下，上面盖好土，再倒入鸡毛水。这样花丛棵脚下滋生不少新芽，一开春就会枝繁叶茂。“奇效肥”配制“特效水”，李氏花农就这样养护着牡丹，使其健康旺盛地生长。
说起牡丹的历史渊源和分布种植等，李松永老人就滔滔不绝，心满意足。“侍弄牡丹不容易，让它开出最佳的形状和最绚丽的花朵，更是一门学问。”
由于历史原因，上世纪六七十年代，“涉趣堂”遭遇严重破坏，“乾隆牡丹”败露在外，一度奄奄一息。1970年“乾隆牡丹”只花开一朵。多年来，李氏家族代代呵护，“乾隆牡丹”也由原来的一株，发展成现在的13丛，60株。
为更好地保护好这一珍贵的文化遗产，近年来，小市镇先后投入100多万元将牡丹园增容扩制、修葺一新，增建了文苑廊、走廊，并对周边沟渠、护栏、护砌等进行修复完善，提升园内外绿化景观，新园建成后曾多次举办书画笔会及戏曲票友会。
如今，李氏家族奉这株历经沧桑的古传牡丹为“圣物”，并立族规，严禁采摘。每岁花期，仍沿旧习，必邀亲友聚会赏花，“不必繁弦不必歌，静中相对情更多”。这株牡丹也被安徽省林业厅和安徽省林学会主编的《安徽古树名木》一书收录。 方文 朱艳
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