到麒麟镇赶集
■谢思球
麒麟是枞阳西北部一座古镇，位于枞阳、桐城、庐江三县交界处，这里民风古朴淳厚，至今沿袭着“三、六、九”赶集的习俗。岁末的一天，我们来到这里，专为赶一趟麒麟集。
关于麒麟集的火爆人气，两句民间俗语说得再透彻不过了：“卖不掉的都能卖得掉，买不到的都能买得到。”也就是说，在麒麟集上，不存在销不掉和买不到的东西。这话尽管说得有点夸张，但可以料见麒麟集的繁华。王冠亚的著述《严凤英传略》中就有这样的描述：“严凤英就从枞阳（街）、老梅树街、麒麟桥、陈桥湾、新安渡等乡镇集头的草台上串乡演出，边演边学戏。”麒麟的东部旧时有一座古桥，桥头上有对麒麟石雕，称为麒麟桥。麒麟很可能是先有桥，后有集。因为麒麟集繁华，乡间的戏班子是不会错过这样的闹集的，所以，当年尚在草台班子中的严凤英，多次来过麒麟演出，就一点也不稀奇。
集市是人间烟火气息最浓的地方，有一种本真生活的热闹和快乐。
走进集市，我兴奋不已。穿过一段直角形的街道，进入农贸大市场。集市里早已人声鼎沸，到处是从乡下来赶集的村民。在这里，你能买到地道的乡村土货。笼子里东张西望的芦花鸡、刚从鸡窝里拿出来的鸡蛋、手工做的又白又细的挂面、种类繁多的土菜。我喜欢在人群中穿行，做一个看客，听着集上的人大声地讨价还价，计较着秤称得准确与否。我感到非常亲切，有一种回到村庄里的感觉。
来到鱼市，一地的鳞光闪烁，草鱼、胖头鱼、鲫鱼等各色鱼类琳琅满目。最可爱的当数草鱼了，我们这地方俗称混子。这些家伙们在水里整整呆了一个年头，有的可能有好几个年头了，湖里有的是青草、田螺等天然食物，平日里一个个吃饱喝足，养得身肥体壮。凭借着身躯大和使不完的力气，这些家伙平日里在湖里横冲直撞，飞扬跋扈，直到从汽车上的大水桶里被捞出来，“轰”的一声倒在冰冷的水泥地面上，它们才傻了眼。但并不服气，还在拼命地翻着跟头，用鱼尾巴使劲地拍打着地面。
年关的炒货摊子是很吃香的。大多数炒货都是从炒货店里批发来的，为了简便省事，买这种现成的炒货的人还是很多的。我还看到了一种老百姓称之为“欢团”的食物。看这名字，就透露出掩饰不住的喜气：团团圆圆、欢欢喜喜。童年的记忆里，能吃到这种欢团，一般都是在嫁娶之类的喜事上。做欢团很费事，选上好的糯米，放在木桶里蒸熟。然后，将散发着淡淡木质清香的糯米饭倒在竹匾里，放在阳光下曝晒。吸收了足够阳光的糯米饭粒干了，瘪了，直到它们被撒进火红的锅里，一番蹦蹦跳跳，那些平日里收藏的阳光又被释放了出来。炒米又白又香，那就是阳光的味道。在炒米里加入和着姜汁的麦芽糖，捏成团，欢团就做成了。做喜事，还要在上面点上可以食用的红、绿丝。
我在集上还看到一个摆放着各种农用铁器的摊子。摊子上铁器齐全，除了各种型号的锹、锄、铲之外，还有火钳之类等好久未见过的铁器。我心里疑惑：难道这年头农村里还有打铁的？我就向那摊主打听，这些铁器是家里打制的还是从外面批发来的？摊主笑道：家里打的，你没看见这上面的“吴”字吗，阳河吴家，打了四五十年的铁器了。我仔细一看，果然每件铁器上都有一个“吴”字。
在通向集市的公路边，我看到一个老农牵着一头牛，好壮的牯牛，刚刚成年。老农和牛孤单地看着来来往往的人群和车辆。我打听了一下，老汉说，他的老伴要给小女儿带孩子，这耕牛没人放了，只好牵到集上来卖掉。
临近中午，集慢慢散了。我两手空空，虽然什么也没买，但我认为非常值，我感觉自己像是回了趟老家。
到麒麟赶集，赶的就是那份热闹，那份快乐的心情，让自己重新回到那久违的民风民俗里，回到温暖的乡土。
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