寻人的故事
迄今为止，并没有全国性的失踪人口数据、信息系统。社会的不同角落——电线杆、十字路口和互联网，张贴着各式各样的寻人启事。
民政部管辖的社会救助站里，掌握了一部分走失人员信息，最权威的失踪儿童信息平台则归属公安部。一个用于救助，一个用于打击拐卖人口犯罪，二者存在小范围的交集，但都不够全面。
民政部发布的信息表明：截至2019年5月，中国大陆共有1623个救助管理机构，这些机构的滞留人员有34805人。但数字总在变动——救助站里永远人来人往。
走丢的老人 比小孩更多
从2016年2月启动，到2019年7月，公益性寻人项目“头条寻人”发布了7万多条寻人启事，找回了1万多人，时间最短的只花了1分钟。目前日均找到10到12人。
其中最多的走失者，是18岁至60岁的成年人，老年人排在第二位，然后才是孩子。这是最意外的一个发现。2015年夏天，他们最初设想的寻人项目，瞄准的是孩子，但有半年多的时间，一个孩子都没找到。这使他们对项目的可行性拿不定主意。
直到2016年2月，这里的一个实习生偶然尝试弹窗推送了一条在网上看到的寻人启事，那是在河北走失的一个黑龙江的老人，两名用户分别见过这位老人，并且都联系了家属。此事直接催生了“头条寻人”项目。
“老年人走失（的信息）只在电线杆上，它通常没有什么新闻价值，也不会引发公众关心。”工作人员说，“哪个孩子不见了，是重大新闻。到目前为止，能够引发全国性关注的走失新闻，全部都是小孩的新闻。”
国家在走向老龄化，包括阿尔兹海默症在内的老年痴呆症却日益年轻化。2014年就有医学界人士指出，中国老年痴呆症的平均发病年龄为55岁，比20年前的65岁提前了10岁。“头条寻人”数据里，成人走失最常见的原因是精神疾病、老年痴呆症、智力障碍。
2016年，民政部背景的中民社会救助研究院估算，中国每年大约走失老人45.7万人，平均每100个老人就有2人走失。
至于孩子，大都是离家出走，而非被人拐卖。这与警方信息吻合，公安部儿童失踪信息紧急发布平台“团圆”系统里，被拐走后找回的孩子年均只有20人左右。“团圆”上线头一年就有过分析：一年间找回的孩子，离家出走的占了59%，迷路的有15%，以占比9%排在第三位的是“家庭纠纷、债务纠纷等原因不实举报”。浙江乐清有过震动一时的案例：一个男孩消失了，被判刑的是他的母亲。这位33岁的女士在法庭上辩解：丈夫有了外遇，她便把孩子藏了起来，只为了考验孩子的父亲。
从电线杆
到互联网
在今天，寻人启事张贴的主要场所已经变了。
公安部的失踪儿童信息，是以失踪地点为圆心，向特定半径内的手机用户推送。失踪1小时内，推送半径是100公里；2小时内，200公里；3小时内，300公里；3小时以上，500公里。
操作非常简单：设定一个圆心，用鼠标画一个圈，然后寻人启事就会出现在圆圈内的一块块手机屏幕上。一个常常在网络地图上画圈的年轻人形容，电线杆上的寻人启事变成一条弹窗信息，这变化像是“马车变成高铁”。有人核实过一则电线杆上张贴的寻人启事，推送后成功帮助找回走失者。寻人启事从一根根电线杆挪到了另一种“电线杆”上。
圆圈的大小，有时是一个街区，有时是一座城市，有时是一个省份。工作人员说，在北京、上海这样人口稠密的大城市，那个圆圈的半径通常会控制在5公里范围内。但在偏远地区，5公里显然不太够用。
当然，家属“希望画大一点”，但对发布内容也是很矛盾，比如，不愿说家属“精神异常”，用“精神恍惚”替代。有些家长不希望公布走失孩子的全名，担心影响孩子的将来；还有学校看到了失踪学生的校服，要求模糊这些信息。
在辽宁大连，一个外卖骑手遇到了一位走失老人，回家后收到手机弹窗才意识到。他连夜跑出去寻找，并且把信息发给了其他的外卖骑手。最终，一个叫李井凡的外卖骑手发现了老人，他陪了老人大约15分钟，直到家属到来，他接着去派送手上两份延迟的外卖。许金中，安徽一个建筑工地上的瓦工，为一个到工地躲雨的流浪汉买了一份食物。接着，他从工友那里看到了寻人启事。他次日再次遇见这个男子，立即帮他联系了家人。
一位寻人团队的工作人员在自己的微信里添加了2000多个寻人的家属，她还同时在200多个微信群里处理来自警方、救助站、陵园、医院、志愿者等方面的寻人信息。有时，她看到一个家属的微信头像换成了“祭奠”的“奠”字，就会默默把有关的寻人启事撤下——无声的死讯。（据中国青年报）
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