时光街 李 梅
古镇，老街，无论你在什么时间以什么样的心情去造访它，它都会以姥姥般静默安宁的姿态包容你接纳你。沿着街衢纵横的青条石板路，穿过木制的十八根柱的廊牙，细数那一尺见方拼接而成的活动板门，岁月斑驳刻度陈年沧桑，飞越百年凡尘纷，倏忽时光穿梭，回归到农耕时期人们生产生活最纯朴本真的模样。
元朝末年，草蜢将军朱元璋与义军将领陈友谅在鸡鸣岭遭遇，昼夜奋战千百回合，终于，狭路相逢勇者胜，朱元璋在马背上夺取了天下，改年号为明，意在盛世清明。出身马背的皇帝朱元璋在全国范围之内推行马政，设立马监，广养马匹，为富国强兵奠定基础。尤其在朱元璋的老家安徽，就设了五监三十三群。而鸡鸣岭又是他成就霸业的主战场，周遭滩涂纵横水草丰茂，由于连年战乱天灾，百姓流离失所，此处哀鸿遍野，荒凉一片，被称为地贫人稀的荒野——芧滩场，正是养马放牧的绝佳场。新政使逃难在外的穷苦百姓纷纷返回家乡，应招世代为朝廷饲养军马以代税赋。后因谐音渐渐更名为毛坦厂，意为四野开阔毛草丛生的大畈，延用至今。
从西闸门的雕楼长驱直入，一路向东行进。沿着被独轮车辙碾过留有百年伤痕的青石板主干道，踩着细碎不一的鹅卵石、条石铺就而成的逼仄街道，轻移脚步，四下搜索明清时光的隧道，洞察岁月的痕迹，渐入佳境。初冬的阳光柔和地照耀在青砖黛瓦的屋顶上，泛着金色的光华奕奕生辉。还沉浸在往日繁华，固守老屋为数不多的老人，在虚掩的门边负宣，对慕名而来的游客，投以幽冥漂浮的眼神。
一溜望过去，家家户户的大门前都是大红灯笼高高挂，红红的对联门上贴，一派喜气洋洋的火热气息。夜晚灯火阑珊时，老街的形迹犹如一条行走在皖西山野的火龙，正意欲腾空，冲天高飞。大红的灯笼印照出老街红火的日子，鲜红的对联表达着老街坊火热的情怀。老街的居民钟情于这种返 归真的表达，把满心的喜悦和美好的夙愿，书写在那常年不退色红彤彤的纸上，聊以自娱，体现了老街人丰富的文采和情怀。
顺应时事的写道:阅尽人间春色，紧随时代潮流。
书香传世的写道:世间唯有读书好，天下无知行路难。
闲情雅致的写道:春情寄柳色，日影泛桃烟。
以物铭志的写道:竹因虚受益，松以静延年。
歌颂美好的新时代，激荡澎湃的大情怀，人人都有感触，家家都要发声，有深度有內含的对联就应运而生。
坐落在拐角处徐天元的承古斋“大红袍油纸伞”始于清道光十三年（1833年），具有伞骨粗细均匀，骨缝油透，3 层油纸紧致妥贴，日晒雨淋愈发坚韧，不易变形，经久耐用等特点，在旧时备受推崇，也是大别山一带嫁娶婚俗礼仪中必备的随身物品。
试撑一把承古斋的大红袍油纸伞，遥想旧时新人出阁，凤冠霞帔，步态轻盈，长发及腰，衣炔翩翩，谁家新娘子不曾过这样的风光？叩拜过家中族老，怀揣长辈亲友的嘱托，带着无限喜悦满怀憧憬地走出家门，跨步上轿，一路吹吹打打奔向夫家未知的全新人生。
明清老街的形成已经有500年的历史了，下铺上屋，二进前殿后坊带住宅中间天井庭院的格局，依然沿袭着徽派建筑江南民居的特色，青砖灰瓦白墙，雕梁画栋，把石雕，木雕、砖雕的传统技艺发挥的淋漓尽致。从斑驳脱落的墙皮上可以看出，百年岁月留下的沧桑印记。老街如一位饱经风霜的老人，面向东方，一路踯躅而行，走进充满烟火味的往日时光里。
清晨，临街的铺面门板被一一卸下，各式各样的生活日用品，生产工具，杂粮糕点，竹席篾筐，衣帽鞋袜就展现在四里八乡前来赶集的乡亲眼前。尝一尝董大姐的芝麻香油千层酥饺，瞧一瞧玩猴的杂耍和卖艺的热闹，听几曲折子戏大鼓书的老腔，再给老婆孩子扯上一块蜡染的土布，就算是采买停当了。蹲坐在茶馆的角落，眯着眼窝吸上一锅旱烟，转身挑起坛坛罐罐的酒水折身回家。老街的屋后有一条与老街平行的河流，河道宽阔，水流湍急，彼时那是小镇重要的水路运输。放排撑船，八方商贾，云集于此，携带各种商品进行交易，由此成就了毛坦厂老街集市的盛名，使它持续繁华了几百年。
贸易的兴盛，带动了老街经济。人人会手艺、户户做生意，家族事业的代代传承，流传下来许多实用又古老的技艺，比如扎花圈制毛刷糊灯笼打铁器做家具，极大的满足了人们朴素的生产生活的需要。
旧时的文化娱乐活动只能依赖于古戏楼，它位于老街的核心位置，近年来才被修旧如旧的复古理念修缮整合一新。在这个山区的大舞台上，曾经引进了庐剧唱红了黄梅戏传承了大别山民歌，丰富了当地百姓的业余生活，使他们通过这个平台的传播，感知了来自山外的新鲜风貌。
俗话说，一方水土养育一方人。方言，就最能体现区域性质。毛坦厂镇以它朴实无华的口语土话，形成了它固有的区别于其它地区的方言，使乡党闻之亲切，言谈风趣。比如狡猾=坏，三不知=经常，过劲=厉害，滴脓=不利索，瞎日摆=乱收拾……哈哈，如果你偶尔听见三个女人在聊天，那准是一幕让人捧腹大笑的俚语好戏。
毛坦镇自古以来就有崇文重教的优良传统，在这个昔日荒蛮的地界涌现出众多的名人志士。
朱元璋的“马政”催生了兽医学，由皖西人元亨兄弟通过长年累月养马放牧总结而出的《元亨集》成了兽医学的鼻祖。还有著书立说的湖广总督涂宗瀛，教育家胡苏明，书法家司徒越，制茶专家胡浩川以及创办毛坦厂中学的老校长张晋善。
千里大跃进，挺进大别山。1947年刘邓大军在陈锡联的指挥下驻扎在涂公祠，设立第三纵队司令部，为载入军史的张家店战役做着紧密部署。9月9日、10日，在当地武装力量的配合和普通民众的鼎力支持下，与敌人展开激烈战斗，并获得空前胜利，张家店大捷，发展和巩固了皖西革命根据地。
老街，从500年的时光中走来，为我打开了历史厚重的大门。巡更巷传来清脆的梆子声，晋仁斋响起朗朗的读书声，顾客和商贩谈斤论价的嘈杂声，河道放排踏浪的号子声以及明风清雨，冲破时空的枷锁，扑面而来。
僕
环
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