《中国大智慧》
《中国大智慧》作者：胡阿祥上海文艺出版社2020年9月出版
外交智慧之一：“妙选行人”
“和亲”，作为国家的外交策略，虽然主角是女性，但和亲公主的身份并不是使臣。在中国历史上，绝大多数的使臣也就是外交官，还是男性。和亲公主的选择，身份要跟皇室挂上或真或假的关系，容貌上要长得漂亮，这是基本的要求与标准。那么，男性使臣的选择标准又是什么呢？《梁书》记载：“特简才学之士，以为行人。”清朝赵翼在《廿二史劄记》中也概括指出：“南北通好，尝藉使命增国之光，必妙选行人，择其容止可观，文学优赡者，以充聘使。”其实不仅南北朝时代是这样，仪容举止潇洒大方、才气学问渊博丰富，也是古往今来“妙选行人”也就是选拔使臣、外交官的基本条件，因为使臣、外交官毕竟代表的是国家的形象，而“出使四方，不辱君命”，使对方不敢轻视，为己方争取权益，维护国家的尊严，可谓使臣、外交官的底线所在。
然而相对而言，当各方面的选拔条件不能兼顾时，长得好又不如说得好。春秋时期的矮子卿相晏婴。晏婴生年不详，逝世于公元前500年，他是春秋时期齐国人，历事齐灵公、齐庄公、齐景公三世，皆为卿相。晏婴个子很矮，根据《史记》的记载，他“长不满六尺”，约合现在的1.4米，这样的身高，在正常情况下，都难免遭到俗人的嘲笑，那他为什么能官至卿相，而且经常出使各国呢？以担任卿相而言，他关心民事，力行节俭，尽忠直谏，因此显名当世；而以作为代表国家形象的使臣言之，晏婴特别善于辞令，所以他屡次出使，也多次接待外国来使。
当时楚国强大，诸侯纷纷派使修好，齐景公也不例外，于是晏婴奉命出使楚国。狂傲的楚灵王想着借机羞辱齐国一番，就让人在城门边另开了一个高仅五尺的小门洞。晏婴来到郢都，只见城门紧闭，城防让晏婴从小门洞进入，这摆明了就是想通过侮辱晏婴的身高，扫扫齐国的脸面。针对如此的刁难，晏婴停住脚步，和颜悦色地对城防官兵说道：“我是齐国使臣，请你转告楚王，出使狗
国的人，才从狗洞进入，现在我出使的是楚国，怎么能从这个洞进去呢？难道……”楚灵王听到传报，哭笑不得，尴尬地说：“那就打开城门，让他进来吧。”
晏婴到了朝堂之上，第一次见到他的楚灵王高坐上首，又不怀好意地问道：“齐国这是没人了吗？怎么派了个矮子为使臣？”晏婴不动声色地从容答道：“大王差矣！我们齐国都城临淄，居民三万户，行人摩肩擦背，张袖可以遮天，挥汗能够成雨，怎么没有人呢！只是我们齐国派遣使臣有个规矩，贤能之人出使贤明的君主，不肖之人出使不肖的君主。所以像我这样最不肖、最无能的人，就被派到楚国来了。”楚灵王气得窘迫地挥挥手，只得指令侍从置酒款待。 （1）
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