“恒兴”宅院：烙刻深深的玉商文化印记
▲老宅已历经百余年风雨。
▲青砖拱门仍保存完好。
▲精致的木窗户。
越了解西街，越惊叹于她深沉的历史文化沉淀。
近日，记者来到玉皇里91号，这座宅院就在“巨盛”老宅往西边不到200米处。
玉皇堂的老人介绍，这里是一座大型的宅院，由几座大屋组成。宅院头座大屋的大门上，原来一直悬挂着“恒兴”两字牌匾。
几十年匆匆而过，当初宅院的主人廿一叔已不知所踪，他的后人今居何处，也无人知晓。周边居民只知道他姓周，排号廿一。由于这座宅院设计颇为新颖，特别是其中两层的江南风格砖瓦结构楼房设计独特，可看出其主人绝非平庸之辈，于是便有了我们前后两次的走访。我们用镜头记录下这座宅院如今的面貌，试图寻找宅院主人当初从商的经历。
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老宅深藏旧日风光
主人已成“江湖传说”
“恒兴”大宅院原本由3座大屋组成。如今保留下来的，只有东西两边的大屋，中间的大屋已被拆掉，建起了新的房子。整座宅院从东到西长约80米，从南到北大概60米。
从宅院中间的一条小巷走入，向右，是东边的大屋，上下两层；向左，是一座两进大屋，设计各不相同。从屋宅的新旧程度判断，西边的大屋建得较早。据从小在玉皇里长大的居民周伟新介绍，西边的大屋约建于清朝末年，至今有120多年历史，而东边的大屋则约建于民国初年，至今约有100年历史。
这两座大屋现已人去楼空。“50年前，在我年纪还小的时候，就只知道这座大宅院叫‘恒兴’，那时已分配给贫困农民居住。”周伟新说，现在附近的居民都已忘记这座宅院原来主人的名字，不少上了年纪的人只知道他叫廿一叔。据说，在廿一叔的宅院被收为公有并分给农民居住之后，他就搬离了玉皇堂，没有再回来。因为他当时有不少谷仓在其他地方，很多人都认为他是搬到他的谷仓居住了。
从小巷走进西边的大屋，要穿过大屋东面一面围墙的小门。走进天井，会发觉整座大屋结构繁杂、内在丰厚。在天井西边，盖有一座小屋。这座小屋两边为青砖柱子，屋顶为黛色瓦片，前面部分已经倒塌。
穿过已崩塌的门口，会发现还有长长的一排横屋，两层高，大约有10间房，每间房都有一扇门，全部是青砖结构。“从结构看，这里之前是用来居住的。”现场一位60多岁的村民说，从这里的规模可以看出，原来住在这里的人应该不少。
而第二进大屋原来装的推笼门、木门槛、石门礅等，俱保留完整。细细观察，均做工精细、用料考究。
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江南风格砖瓦结构
两层小楼新潮时尚
相比于西边的大屋，东边的两层楼房更显精致和新潮。即使是现在看来，这座两层楼房的设计也不显得陈旧和落后，相反，仍颇有新意。
这两层楼房的门口是青砖墙壁，门口上边悬挂着两个门牌号，一个是玉皇里91号、一个是玉皇里87号。周伟新介绍，以前是按居住的户数来悬挂门牌的，从门牌可以看出，这里原来住的是两户人家。
周伟新指着门口正上方的长方形框模型说，原来“恒兴”的牌匾就悬挂在上面。在最上边，还有两只圆形的瞭望孔。周伟新介绍，这种瞭望孔在当时主要起到防贼防匪的作用，“一旦外面发生异常情况，里面的人便可从瞭望孔观察外面的情况。因为新中国成立前社会动荡不安，匪乱频发，所以一般的大户人家都会有这样的设计。”
这座两层楼房最亮眼的，是二楼青砖砌成的栏杆以及木窗户。栏杆的青砖比现在的火砖略大一些，长约60厘米，宽约30厘米。横竖都有讲究，中间还间隔摆放着一些可以看得出是特地制作的薄砖。单从这一点看，屋宅的主人就是一个对生活很讲究的人，有一般大户人家对生活质量的苛求品性。
而长长一排的5个木窗户如今只剩下窗框，窗页已荡然无存。它们如现在的窗户一般大小，四方形，每个边长约为50厘米。楼梯是全木的，行走其中，清脆有声。
二楼的地面全部是木板，至今仍几乎保持着原貌。墙面的灰沙不少已脱落，从脱落的地方可以看到，最里面是一层谷壳浆，然后是一层草垢，最外面才是灰沙。这样的用料，足见当初主人对屋宅质量要求之高。在二楼的阁楼上，还摆放着一台缝纫机。据周伟新推测，这可能是当初屋宅主人留下的。因为在以前，缝纫机是家庭的“大物件”，一般人家置办不起。
“恒兴”大宅院前堂后寝厢房配套的庭院风格，既提供了对外交往的足够空间，又满足了内在私密氛围的要求，做到了上下长幼有序、内外男女有别，且起居功能一应俱全，充分体现了大户人家的威严和当时宗法礼制的规整。
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有故事的“恒兴”宅院
承载玉林商业文化内涵
据玉皇堂一位老人周成祚介绍，他听老一辈人讲，屋宅的主人廿一叔以前主要是用自行车从广州湾运咸鱼、海鲜产品和日货到玉林销售。由于他为人勤恳、吃苦耐劳，而且与人为善、乐于助人，所以生意不断壮大。后来，他还买下了大量的田地，全部出租给别人耕种，所以有不少地方都建了谷仓。
如今，西街一带仍流传着廿一叔热心肠的故事。周成祚说，他的一位族兄曾遇上一个自己解决不了的生活难题，廿一叔获悉后，亲自上门，出谋划策，劳心劳力。最终，因为廿一叔的倾力相助，他族兄的难题得以圆满解决。至今，族人仍一直感念廿一叔这份无私相助之恩。
由此可见，“恒兴”与“巨盛”“巨信”“裕泰”等玉林众多商号一样，在经营理念上有一个共同特点——“人和”。“人和”是事业成功与否的关键，“重品德、讲信誉、抱成团、打品牌”是玉林商人们常胜不败的法宝。数百年来，这种经商理念一直在西街一带传承。
这些商号成为玉林一个时代的品牌，它们在成就自己的同时，也造就了玉林这个岭南都会的发展壮大与声誉日隆。
如今，“恒兴”宅院虽已风光不再，但其似乎仍在向我们述说着曾经的故事，其所承载的玉林商业文化内涵依然令我们回味，令我们肃然起敬。
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