灵潭铜鼓，声扬十里长洲
湿地保护区航拍图。
铜鼓湾两岸丰茂的草木下藏着当年的纤道。
鹭鸟、耕牛、湿地，构成一幅人与自然和谐相处的画面。
到了铜鼓湾，一定要驾舟畅游。
壮美的铜鼓湾。“玉林海丝路”采访组由福绵古船埠沿江而下，约走7、8公里，进入沙田镇境内，只见南流江在此处分叉成一干一支，迎面是一个面积近千亩的沙洲，南流江干流从东面绕岛而过，支流从西面直穿而过，眼前的沙洲就是南流江上最大的冲积岛——铜鼓岛，岛上有一个村子叫铜鼓坡队。绕过铜鼓岛，即是南流江上的铜鼓湾了。
铜鼓湾前话铜鼓，相传为马援南征时遗落
吕金南是土生土长的铜鼓坡村民，说到家乡铜鼓坡的人文历史和自然风物，吕金南一脸自豪。吕金南告诉记者，“据村里的老人说，岛上原来居住着一些土著，后来全部搬走了，大概在200多年前，我们的祖先从陆川搬到这里定居，当时有村民在岛上挖池塘，挖出了两面大铜鼓，因为铜鼓沾满了泥巴，于是村民们把铜鼓抬到铜鼓湾清洗，结果其中一面铜鼓在清洗时掉进了潭里，另一面铜鼓上交给了当时的都督府。但后来出土的铜鼓不知保存在哪个博物馆。”
这是铜鼓坡村民代代口传下来的传说，记者查阅相关史料发现，并非一点历史依据都没有。铜鼓湾一带发现铜鼓的史料记载，在唐代就有了。
据唐代的《图经》记载：昔有水神，持铜鼓浮水击之，声骇村落，暮沉水中。灵潭铜鼓是古白州八景之一，明朝永乐二年（1404年）九月十一日国子学正曾才鲁给白州八景题诗写到：水浮铜鼓一潭清。清代《一统志》也有记载：“相传旧有汉时铜鼓浮在水面，有声，久之复沉，明弘治十二年（1499年）五月，乡人获一铜鼓送督府。”据清代《博白县志》记载：“相传夜有铜鼓浮起，波浪相搏，声闻数里，乡人聚观。”
因为东汉时期伏波将军马援南征交趾，军队沿南流江而下，铜鼓湾是必经之处。历代以来不少文人墨客到铜鼓湾凭吊赋诗，也都把铜鼓湾与马援南征联系在一起。
明代郁林举人陈献文写有《灵潭铜鼓》：“水跷湾头听鼓鼕，昔年谁此寄行踪？青山绿水江天小，铙吹钲声边塞同。铜柱已堪传伟绩，云台何必画奇功？我来矍铄翁如在，对景兴思盼远峰。”清朝博白知县陈镳的《灵潭铜鼓》也写到：“一自洗兵鱼海后，顿销金甲伏波营。”故亦有传说铜鼓坡出土的铜鼓，应为马援南征时遗下之物。
无独有偶，1993年沙田镇六龙村也出土了一个南朝虎饰四出钱纹铜鼓，这是一面世界上最大的灵山型铜鼓，现收藏在玉林市博物馆，成了市博物馆目前的“镇馆之宝”。据玉林市博物馆副馆长李义凡说，历史上，铜鼓曾作为统治权力的象征，作为祭祀用具和娱乐用具，用于集众、盟会、战阵、祭祀、娱乐、丧葬、陈列等场合。桂南、桂西南地区的骆越民族是最早制造并使用铜鼓的古代民族之一。他认为，铜鼓湾一带很多地名都跟铜鼓有关，说明当地历史上一定曾出土过铜鼓，但铜鼓湾出土的铜鼓年代久远，去向不明。
在铜鼓湾附近，至今还有一座朴素的伏波庙，周边村民每年都要到伏波庙祈福，祭拜伏波将军。村民告诉记者，来伏波庙祈福的人们，有福绵本地村民，也有博白县、合浦县等地的村民。
沧桑纤道，见证当年南流江航运繁忙
“过去船队经过这里都喜欢在这里歇息，历史上这里有小码头，可见当年铜鼓湾航运很发达。”吕金南介绍说。
沧桑巨变，当年的小码头已是痕迹难寻，不过据当地村民说，至今在铜鼓湾一带还保留着当年纤夫行走的小道。在当地村民的引导下，采访组来到了铜鼓湾下，村民指着杂草、芦苇丛生的荒滩说，沿江两岸有当年由纤夫们用脚挥汗踏就的小道，现在还可以清晰地看到绳索磨出的痕迹。遗憾的是，因为没有攀爬工具，无法找到船夫与苦工踏出来的纤道。沿着江边走去，江水哗哗而流，耳边仿佛回荡着当年纤夫和船工背纤拉缆的号子，苍凉而悠远。
据玉林市申遗办的专家黄继军介绍，铜鼓湾作为南流江玉林海丝路上的一个主要节点，沿江两岸现存的纤道痕迹就是历史见证。因其地理位置重要，曾是中原物资包括玉林本地所产的陶瓷、铁器、布匹等产品进入合浦港的运输要道，被运往马来群岛、南亚次大陆，乃至西亚和欧洲。古代的水路交通，全部依靠木船。在险峻的铜鼓湾，暗流汹涌，礁石密布，逆水行舟时，全靠纤夫们背纤拉缆，经年累月下来，沿岸小道上留下了纤缆磨出的痕迹。
当年纤夫停歇处，已成鸟类栖息地
踏上铜鼓岛，只见江边滩涂开阔，湿地水草丰茂，白鹭成群翻飞觅食，牛群在悠闲吃草，岛上的村民在田地里辛勤耕作，不时还可以遇到前来观鸟、赏鸟的爱鸟人士，岛上呈现出一幅人与野生鸟类、人与自然和谐共处的生态美景，令人流连忘返。
铜鼓岛气候和环境得天独厚，地理位置优越，东面是南流江，西面是铜鼓新河，这是1971年铜鼓湾村民为防治水灾而开挖的一条人工河，将原来的半岛改造成一个真正的岛屿。由于林木茂盛，鱼类丰富，气候适宜，无工业污染，具有非常优越的生态环境，铜鼓岛一直是各种野生鸟类栖息之地。近年来，优良的生态环境，引来了不少珍稀鸟类“定居”，越冬候鸟种群数量不断增加。
为了保护湿地，爱护鸟类，如今的铜鼓坡成立了野生鸟类保护小区，小区内随处可看到爱鸟护鸟的警示牌以及保护湿地的宣传条幅，村民们保护生态的意识很强，自发爱护这块难得的湿地。在当地政府的支持下，2017年8月18日铜鼓坡野生鸟类保护小区正式挂牌，成了福绵区第一个野生鸟类自然保护小区。
吕金南是铜鼓坡野生鸟类保护小区的发起人之一，他告诉记者，到目前为止，玉林市野生鸟类保护志愿者在铜鼓坡拍摄到的一、二级保护鸟类约有53种，如灰头麦鸡、松鸦、绿嘴地鹃、白面水鸡、池鹭、翠鸟、黑喉石鵖雄、大白鹭、中白鹭、小白鹭、伯劳、鹪莺、蓝翡翠、白腰草鹬、白胸苦恶鸟、绿鹭、红嘴蓝鹊等。
记者在铜鼓岛上不时可以看到树上插挂着一串串的苹果，觉得很好奇。“这都是一些野生鸟类保护志愿者带来的。”吕金南告诉记者，岛上的村民善待来这里栖息的长留鸟和过路鸟，使得这个小区的鸟儿逐渐多了起来，村民担心食物链跟不上，便尝试着对候鸟进行投食，后来，一些游客和野生鸟类保护志愿者也加入投食的行列，时常带来苹果等水果让鸟儿自由啄食。
“今日我来凭吊处，沧桑多半是蓬庐。”江水向海奔流，千载已过，铜鼓湾当年货船来往不绝的场景已不复存在，但汉代铜鼓出土的历史记载，历代文人墨客留下的一串串凭吊足迹，沿江两岸的纤道痕迹，还有水下散落的瓷片，可以印证着铜鼓湾在历史上曾是玉林海丝路的一个重要节点。
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