艄公吴忠：船上坚守14年 为1600多村民“掌舵”
吴忠“掌舵”，送小学生过河
北流市北流镇龙安村的坡心渡口并不大，但从河对岸驾驶渡船过来，却要花上10多分钟的时间。因为渡船不是机动船，它得靠人拉着横跨两岸的绳索缓慢前进。也就是说，拉一船人过河，靠的是驾船人一人的体力。
今年65岁的吴忠，是这个渡口的艄公。自2006年起，他就一直坚守在这个渡口，负责接送村民和学生过河。一天下来，他得跑上二三十个来回，春节期间一天最多要跑上百个来回。一直以来，他都靠领政府补助生活，从不收取村民一分钱。
10多年来，除了吃饭之外，其余时间，吴忠都在船上。他已经把这条渡船当成了自己的家，“我驾驶的这艘船就像一条连接两岸的桥，有我在，这条桥才能畅通无阻。”
以船为家，一天跑上二三十个来回
吴忠虽已年过六旬，但手脚灵敏，力气也很大。他的驾船技术十分娴熟，拉起绳索一发力，便可以快速让船只起动。行进中，船也非常平稳。他可以准确地把船停靠在岸边一个与船上踏板契合的点上，然后继续拉着绳索，让船稳稳地停靠着，直至船上的学生或村民全部上了岸，才松开手。接着，他会回到船里，坐下来休息片刻。直到有村民要过河，他又站起来重新起航。
渡口宽度100米左右，一天下来，他一般要跑上二三十个来回，有时遇上节假日，还得不停地来回轮转。“习惯了，累的时候坐上一会就可以缓过劲来。”吴忠说。谁要过河，不用大声喊，只要到了岸边，他就会拉着船起动。有时这边的学生才上了岸，那边又有村民要过河，他一秒也不耽搁，马上又驾船过去。
吴忠每天早上5点多起床，一直忙到晚上8点才停航。除了中午做饭、吃饭的一个小时，其余时间他不会离开船只。“我是这个渡口唯一一艘渡船的唯一一个工作人员，为了不耽误村民过河、影响学生上学，闲时，我也习惯守在船上，不离开半刻。”吴忠把自己的责任看得很重。
作为1600多村民的“掌舵人”，在船上坚守了14年
坡心渡口是龙安村辖区内6个生产组1600多名村民出村进城的必经之路，其中有40多名小学生每天都要坐船过江上学。以前，吴忠是梧州航运公司的一名船员，拥有驾船执照，2006年回到家乡后，他发挥自己的专长，担任起坡心渡口的“掌舵人”。
每天小学生上学或放学的时候，是吴忠最忙的时候。“学生有47名，得分两批拉过河。”每次学生上船，吴忠都要清点人数，确保把每名学生送过河。一天早上，他接第二批学生过河时，发现少了一人，他猜想这名学生可能因故迟到了，于是送船上的学生过河后，他又驾着空船到对岸等候。果然，船才停下不到5分钟，就有一名学生气喘吁吁地跑到岸边。待这名学生上船后，他二话不说，驾着船就走。
日前，中午时分，吴忠吃过午饭回到船上。记者跟随他走上船，顿时感觉非常闷热。“夏天的时候船上更热，晚上我得到船舱乘凉，10点多钟才能入睡。”吴忠说，船上没有电，所以不能安装风扇，晚上只能靠电筒照明。
吴忠住在船上，只有一张床。床头除了一盏头戴电筒之外，还放着几张旧报纸。有时晚上无聊，他会用电筒照着读读报纸，了解一下外面的世界。“自从到了渡口工作后，我就很少离开这里了。”吴忠望着远方说。可以看出，他并不习惯这样的孤独，但他却独自在这艘船上坚守了14年。
责任心强的“吴爷爷”守护着孩子们的安全
吴忠很细心，每次开动渡船前，都会检查船上的坐椅是否松动、栏杆是否牢固，连栏杆边上的绳索都要拉一拉，看是否足够安全。“每一次过河都要万分小心，确保村民和学生的安全。”学生上船后，他还要查看是否穿上了救生衣，是否都已坐好、扶稳。
2019年初，看到船上的救生衣已破旧，吴忠专门与贵港市海事局取得联系，请求海事局联合当地港航部门为渡船免费更换救生衣。“由于长年风吹日晒，船上的救生衣已经老旧、破损，不具备安全性能。”吴忠说，很多小学生不懂水性，穿上安全的救生衣，才能保障他们平安过河。后来，当地政府了解到这个情况，又送来了20件儿童专用救生衣。
“他责任心强，服务态度也很好。”说起吴忠，村民都竖起大拇指。吴忠渡船上的小学生在龙安小学上学，在该校执教了30多年的老师卢启寿感叹：“这条小船，夏天时很热，冬天时很冷，但就是在这样的环境下，他坚持了10多年。如果不是心中有大爱，谁会干这样的苦差事？”龙安小学校长傅迎说，如果没有这艘渡船，学生就得绕行10公里路程才能到达学校，“一个60多岁的老人，为了方便小孩上学，年复一年地坚守在一条小船上，而且从不叫苦叫累，实在令人敬佩。”
“每次听到小孩一声声叫‘吴爷爷’，我心里就感到格外温暖，就觉得自己的付出是值得的。”小学生们每次上船前都会向吴忠问好，下船时还会跟吴忠说“吴爷爷再见”。这个时候，吴忠总是笑得分外开心。
随着北流市渡改桥工程的推进，今年初，坡心大桥正式动工开建。吴忠闲下来时，就静静地看着工人们忙碌。他期待大桥能早日建成，“大桥建成后，我就可以退休了。”说着，他的脸上浮现出淡淡的笑容。这笑容里有欣慰，更有快乐。
（记者 王耀前）
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