断代 危机 石油王国面临两难选择
英国一位著名的阿拉伯学者说：“沙特王室统治者感觉到，他们的国家处于危机当中，但不知如何加以解决。”
当地时间23日凌晨1时，沙特国家电视台突然中断正常节目，开始播放宗教音乐。按照传统，这通常意味着王室重要成员逝世。不久，沙特国家电视台播报一则王室发布的声明，称90岁的国王阿卜杜拉于当地时间凌晨1时整逝世，王储萨勒曼·本·阿卜杜勒-阿齐兹继位。
阿卜杜拉国王逝世也许不会对沙特的政治、经济、外交政策造成大的改变，沙特将按“既定路线”向前走。但是，有评论员认为，留给沙特王室的时间也许已经不多了。
“9·11”事件美国世贸大楼轰然倒塌，以及此后的一系列事件，包括伊拉克战争以及沙特本土发生的恐怖袭击，极大地冲击了沙特人的生活以及沙特王室——一个在现存君主制中享有绝对权力、巨额财富和最为复杂的庞大家族。这个家族统治自72年前建立开始，便一直面临着现代性和民主的冲击，但它依靠建立严厉的统治维持着相对平静的生活。然而，冷战后尤其是反恐时代的来临，王室努力在自由派和保守派之间寻求平衡，石油王国沙特也正面临进退两难的境地。
影子国王 代政已久
阿卜杜拉近年来身体状况不佳，可以说已经经年不理朝事了。阿卜杜拉先前患有背部脊椎间盘突出，2010年因背部一个血块压迫神经，在美国纽约两次接受手术，2011年10月，他又接受背部手术，以修复背部第三节脊椎附近的韧带。2012年11月，阿卜杜拉再次接受背部韧带修复手术。上月底，阿卜杜拉因呼吸困难入院检查，被确诊患有肺炎，需借助呼吸机呼吸。
沙特王室宣布国王逝世的同时，声明确认王储萨勒曼继位。而事实是，阿卜杜拉近年绝大多数公共活动已由萨勒曼代为出席。2001年至2003年出任美国驻沙特大使的罗伯特·乔丹称萨勒曼“聪明、有政治头脑”，对国家事务内在冲突的“微妙平衡”，“掌握得很好”。去年3月，阿卜杜拉突然宣布将最年轻的弟弟，出生于1945年的穆克林立为“第二王储”。外界认为，在王储潜在人选均年事已高的情况下，阿卜杜拉期望通过这一罕见举动力保王位继承顺利过渡。
沙特是全球最大产油国，而中国是原油进口大国。阿卜杜拉国王在世时，实行对中国温和、友好的外交政策，中国也是阿卜杜拉正式即位后首次出访的第一个中东以外的国家。这充分说明了阿卜杜拉国王对中国的重视，体现了他的远见卓识。但这种重视从根本上看是因为中国经济的发展、中国的国际地位决定的，所以沙特对中国的外交政策也不会因为阿卜杜拉国王的去世有大的改变。
沙特王位 兄终弟继
新继位的萨勒曼国王是沙特王国历史上的第7任国王，他是刚刚离世的国王阿卜杜拉的弟弟，他们的父亲正是沙特王国的开国君主伊本-沙特。
从伊本-沙特国王1953年离世，到阿卜杜拉国王2005年继位，沙特在此期间一共有过4位国王，他们分别是萨乌德国王、费萨尔国王、哈立德国王以及法赫德国王。这4人都是阿卜杜拉与萨勒曼的兄长，伊本-沙特的儿子。因此，从这一规律可以看出，沙特王位继承顺序的基本原则是“兄终弟继”。
在沙特，一般都有两个储君，都由现任国王的弟弟担任。一旦国王离世，第一王储就将继位，第二王储则依序晋升为第一王储，同时兼任沙特的第一副首相（沙特国王亲自兼任首相一职）。
以萨勒曼为例，之前只是第二王储的他在2012年接替去世的哥哥纳伊夫担任第一王储，而在阿卜杜拉国王离世之后，他便顺理成章地继承了王位。而他留下的第一王储的位置则由他的弟弟、先前的第二王储穆克林继承。
在分析人士看来，沙特的政局不会因为现在阿卜杜拉国王的去世出现大的动荡，因为阿卜杜拉国王身体一直不是很好，很多事务已由现接任国王的萨勒曼在处理，这个外界都知道。但阿卜杜拉国王对沙特的国家大政方针都已做了确定，作为阿卜杜拉在世时“既定的继任者”的萨勒曼不会进行改变，沙特将基本按照既定路线走。
平衡利益 避免争夺
王位的诱惑力自然很大，兄弟之间为了王位而相煎何急的故事在历史上时有发生。沙特第2任国王萨乌德就是被自己的弟弟费萨尔通过政变而废黜的；费萨尔在登基成为第3任国王后，于1975年遇刺身亡，而刺客正是他的侄子费萨尔-本-穆萨伊德。
为了避免王位之争，阿卜杜拉国王在2006年10月成立了一个效忠委员会，以处理在王位继承事务上的突发问题。该委员会由28人组成，其成员包括老国王伊本-沙特的儿子、侄子以及此前几任国王和王储的儿子。效忠委员会目前由阿卜杜拉的弟弟米沙尔亲王亲自掌管，在立储事务上拥有跟国王相当的权力。效忠委员会主席米沙尔是阿卜杜拉国王的“心腹”
按照效忠委员会的章程，现任国王在继位后有权挑选1到3名王储候选人，并交由效忠委员会通过不记名投票选出最终人选。如果国王提名的人选未能获得效忠委员会的通过，那么，国王将不得不从这些提名人选中挑选其中1人，与效忠委员会单独提名的一位新人选进行一对一PK。由于效忠委员会成员基本代表王室各派的利益，因此得以保证王位继承的公平。
继承顺序 也可变通
那么，“兄终弟及”的原则是不是按照兄弟年龄大小来排列的呢？或者说，一旦哥哥去世，是否应该是最大的一个弟弟来继承他的位置呢？答案是，不一定。
最明显的一个例子便是，开国君主伊本-沙特的一众儿子中，目前还在世的年龄最大者是92岁的班达尔亲王，他的年龄甚至比刚刚离世的阿卜杜拉国王还要大1岁，而他除了曾经短暂任职内政大臣之外，再也没有担任过任何政府部门的要职。到了晚年，他更是不问国事，潜心金融领域。
据悉，班达尔不受宠的原因在于，他的生母巴扎并非沙特本国女子。据一些史料记载，巴扎可能是摩洛哥人，也有人透露称，她出生于叙利亚。而刚刚继位的新国王萨勒曼也不是阿卜杜拉最大的弟弟，在他之前还有7个哥哥仍然在世；新王储穆克林也不是萨勒曼最大的弟弟，在他和萨勒曼之间，还有4个兄弟健在。由此可见，“兄终弟及”也不是完全按照年龄顺序来排列的。
前任沙特国王阿卜杜拉在2005年登基时已经81 岁，今年已九十高龄，在2011年和2012年，他登基后确立的两位王储——苏尔坦亲王和纳伊夫亲王先后以83岁、79岁去世。虽然阿卜杜拉国王在世的兄弟中还有几位相对较为年轻的亲王，短期内看，王位继承还不至于出现难以选择的困境。但解决如何将王位传入家族第三代，以及之后如何继续传承的问题，其实已经迫在眉睫，而沙特家族各位国王、亲王普遍多子的特点更加大了这一困难。虽然到目前为止，沙特内外和国际社会对此事的前景全都三缄其口，但各方实际肯定紧绷着神经。
继承危机 令人忧心
沙特王位的更替尽管已经顺利完成，但新国王萨勒曼的健康状况却着实让人担忧。据悉，萨勒曼患有轻微老年痴呆症，此前还曾出现过中风的情况，2010年还曾在美国进行过脊柱手术，并休养了很长一段时间。按照王位继承原则，如果萨勒曼出现意外，现任王储穆克林将迎头顶上。不过值得一提的是，穆克林已经是伊本-沙特的第35个儿子，也是目前还在世的12个儿子中最小的一个。一旦穆克林再出现意外，沙特的“王二代”就将彻底结束。
那么，“王三代”又如何呢？
目前，有资格继承王位的“王三代”大约有37人，而在这37人中，有8个甚至比自己的“王叔”穆克林年纪都还要大，他们继承王位的可能性比较小。在剩下的29人当中，除去一些从商者，剩下的大多职位不高，而且权力和影响力都极其有限，因此，很多人都担心他们能不能像父辈那样压得住局面。
而在“王三代”中，最具“王者相”的是现任内政大臣穆罕默德王子，现年56岁，是2012年去世的前王储纳伊夫亲王的儿子，2012年就任内政大臣。在沙特，最重要的三个内阁部门外交、国防和内政都是由王室成员把控，其中，内政大臣由于涉及反恐事务，角色最为关键，因此，这也就不奇怪，为何穆罕默德王子会被认为是最有可能脱颖而出的“王三代”成员了。
君主专制 维持稳定
据报道，沙特是政教合一的君主制专制王国，没有宪法和议会，禁止成立党派。国王既是国家元首，也是宗教教长，集宗教、政治、经济、军事大权于一身。对内实行严格的专制统治以维护社会的稳定和政权的延续。
在新闻出版传播方面，报纸要么在国外发行，要么冒丧失广告和禁止发行的危险。1991年伊拉克入侵科威特，在沙特当局的命令下，当地报纸在5天后才报道了这一事件。去年，英国的《经济学人》被禁封了8次，没有给出任何理由。
此外，公众示威抗议被绝对禁止。2010年10月，因试图在红新月会主办的人权会议期间示威，首都利雅得逮捕了271人，其中83人可能被送上法庭。一周后，其他几座城市的抗议者遭到了类似的待遇。法律和道德的控制也极其严厉。对那些触犯法律尤其是道德法律的人，处罚通常极端严厉。对他们的审判多数秘密进行，被告没有请辩护律师的权利。据一家被沙特禁止在该国境内活动的国际人权组织统计，自1980年以来共有1400人被处死。平均每年有40人因犯有毒品罪、抢劫和强奸罪被公开砍头。近年来，鸡奸和巫术也往往被处以死罪。最常见的是非法贩卖酒精罪，有时候罪犯可能受到鞭刑。
因特网、移动电话和卫星电视在技术上仍是禁用的，但沙特现在有80%多的人口在没有道德警察干涉的情况下使用着，所有这些都侵蚀着当局在社会生活方面的严厉控制。不过这并不代表当局控制放松，允许它们存在只是这委实是无法阻挡的洪流。
精英王子 纵横各界
由于沙特的王位继承制度是传弟而不是传子，而且沙特容许一夫多妻制的存在，加上国王的女婿也可称为亲王，因此造就了庞大的王子群体。
沙特王国的创立者——阿卜杜勒－阿齐兹·沙特，至少就娶过16个妻子，生了42个王子。这些王子加起来，一共娶了数百名妻子。沙特政府人士曾向外界披露，沙特王室共有近3000名王子和公主。而美国情报机构分析，沙特王子约有5000名。
在很多人看来，“沙特王子”就是骄奢淫逸的代名词。事实上，沙特王子们在各行各业都创造了许多传奇故事——在体育界，费萨尔王子是举足轻重之人。他先后担任沙特奥委会主席、沙特足联主席、阿拉伯足联主席、沙特残联主席，1984年还当选为国际奥委会委员。
当然，沙特王子的才华不仅体现在政治、经济和体育方面，有的王子在情报界也有响当当的名气。比如曾当了20多年沙特情报部长的阿尔·费萨尔王子。他一直是沙特政府与美国中央情报局、英国和其他国家情报部门之间的主要联系人。在阿富汗反抗苏联入侵的10年里，阿尔·费萨尔王子更是扮演了极为重要的角色，充当中情局与阿富汗游击队之间的沟通桥梁。其间，阿尔·费萨尔王子联系过的人中就包括本·拉登，他曾多次会见本·拉登，并称对方是个“不错的家伙”。
在沙特王室为数众多的王子中，也有不少商界精英，以“中东巴菲特”著称的瓦利德王子就是一位。在《阿拉伯商业》杂志2009年全球50大阿拉伯富豪榜上，瓦利德王子以180亿美元的财富再次名列榜首。虽贵为王子，但瓦利德拥有的财富却是完全靠自己的商业头脑，而不是吃王室的老本。大学毕业那年，瓦利德向父亲借了1.5万美元，只身闯荡商界。此后，他在房地产界摸爬滚打，取得成功。1990年对美国花旗银行的投资，使他成为花旗集团最大的个人股东。如今，瓦利德在很多国际大公司都拥有股份。他的投资规模之大、领域之广，成为中东商界的骄傲。
妇女地位 依旧低微
对妇女的诸多限制依然有效。沙特每名妇女平均生育率在6个孩子以上。如果去公共场所，必须戴上头巾，只能露出脸甚至仅露出眼睛。她们在没有亲近男性陪同下不能外出旅行；不能以自己的名字做生意；没有政府批准不能与非本国公民结婚；不能驾驶汽车。妇女录取率占大学招生一半以上，但只有6%参加工作。在工作场所，她们理所当然地受到隔离，即便在报社或银行。政府里完全没有妇女代表。
然而，对妇女的这种压迫性图景又趋于松弛的迹象。刑法和民法逐步自由化；妇女进入报界；更重要的是，沙特人变得更愿意在家庭和工作场所讨论这种话题。诸如妇女权利这类禁忌话题进入讨论之列，至少在专业人士圈子当中。
已故国王阿卜杜拉在推动女权方面的贡献颇大。2009年，他任命了一名副部长级女性官员，这在沙特是破天荒头一遭。沙特教育机制向来严格遵循男女分校原则，但阿卜杜拉投资兴建的一所大学却奉行男女同校。阿卜杜拉2011年宣布，该国女性将获得投票权和地方议会参选权，这被认为是“划时代”的进步。
“他真的是一位非凡的领袖，是沙特费萨尔国王（上世纪70年代在位）之后思想最进步、最解放的国王。”在美国有线电视新闻网记者法里德·扎卡里亚看来，阿卜杜拉极受国民爱戴，“不过由于保守势力的阻碍，他改革的步伐缓慢。”
人口膨胀 收入停滞
沙特人不再有过去20年前那么自信了。一方面，人口正在侵蚀着繁荣。自上个世纪80年代人均国民生产总值达到顶点，人口迅速增长，而国民财富则没有得到相应的增长。随着石油价格的下跌，沙特经济从1985年开始经历了长期的衰退。20年来，人均收入已从当时的2万美元降低了一半以上。以前，王室成员可以凭借滚滚而来的石油美元过着极其奢华腐败的生活，由于王室成员膨胀太快（据估计沙特现在有1万至1.2万名王子），同时，由于人口的急剧膨胀 ，沙特民众的生活水平却开始下降，
高人口增长率和经济收入增长停滞，使得教育和就业成为国家的难题。从1986年开始，为了应对经济衰退，沙特开始严格限制接受高等教育的人数，以免接受高等教育的人数过多从而超过经济的吸纳能力，结果每年有大量低学历的年轻劳动力加入到就业行列。失业率也急剧升高，在“没有统计传统的沙特”，政府公布的数字是8%-9%，而外界估计其失业率高达13%-30%。
随着沙特教育和城市化水平的提高，许多人对自己国家与外部现代世界的隔绝日益不满。宗教人士执掌着控制社会生活大权，电影院仍旧被禁止；公共场合不准播放音乐；禁止电话公司让电话发出铃声；酒精更是无论公私场合都绝对禁绝。今年的情人节，当局公开禁止个人以任何方式庆祝，有200名孟加拉和缅甸工人因罔故禁令而被捕。
沙特王室 何去何从
沙特是目前世界上唯一的一个以部族名称命名的国家，实行兄终弟及的罕见的王位继承体制。在该国的君主体制下，王室拥有和支配全部的石油资源。
另外，在对外关系方面，由于前国王法赫德亲美亲西方的政策，尤其是他在1991年不顾沙特王室的反对让50万美国军人进驻沙特以保卫该国免遭萨达姆的攻击，沙特保守的穆斯林民众更是对沙特统治阶层变得更加不满。而随着沙特王室政治统治力的下滑，瓦哈比极端原教旨主义在沙特穆斯林社区迅速扩张，据报道，“9·11”恐怖袭击事件中的19位劫机者中有15个来自沙特，更不用提拉登本人也是沙特人。
因此，从某种意义上说，沙特已经坐在了火山口上，但由于前任法赫德国王及现任阿卜杜拉国王本人在王室的巨大影响力，统治精英内部能够保持相对的团结。
目前，围绕着沙特未来发展前途如何走主要有两派：即所谓的亲美派或改革派，以及反美派或保守派。前者希望沙特能够进行有限度的现代化改革，以新任国王阿卜杜拉为代表，并获得美国的支持，而后者希望沙特保持保守的伊斯兰治理方式，以内政部长纳伊夫亲王为代表，并受到沙特国内广大的瓦哈比教派信徒的拥护。
沙特若乱 影响全球
阿拉伯有一句谚语：我和我的堂兄弟们一起反对 陌生人，我和我的兄弟们一起反对我的堂兄弟。后半句所说的，就是类似情况下家族内部的矛盾。而沙特家族作为王国最重要甚至是唯一的核心，一旦内部团结出现裂痕，影响必将遍及全国，尤其如果发生最恶劣的情况，后果更是难以想像。大半个阿拉伯半岛因此失控也不是没有可能。
沙特王国在阿拉伯君主国家之中是无可争议的绝对核心，在阿拉伯世界乃至整个中东地区也是最具关键性的国家，一旦它国内的稳定状态被打破，其影响必然会迅速越过国界。一些对其依赖较大、基础较为薄弱的周边国家甚至有可能被引发连锁反应，从而对整个地区产生巨大冲击。加之沙特在全球能源供应和宗教上也具有不可替代的特殊重要地位，一旦它发生动荡，并且不能在短时间内恢复稳定，冲击波会对全世界都造成重大的经济和政治影响。
虽然这种前景在短期内发生的可能性很低，但在中长期来看，风险率却会急剧上升。由于它一旦发生，就会对地区及全球造成巨大影响，对其未雨绸缪地加以必要准备，可能会比应对阿拉伯之春导致的数国政权更迭，对于中东地区之外来说，更加具有重要和切身意义。
综合《北京晚报》、《羊城晚报》报道
■档案
沙特 逆境中崛起的家族王朝
沙特家族的始祖是18世纪的沙特·穆罕默德·伊本，但他仅仅赋予这个在未来的岁月里帝王辈出的家族以“沙特”一名，真正使沙特家族崛起并领袖群伦的是穆罕默德·伊本·沙特。18世纪中叶，穆罕默德·伊本·沙特与挚友谢赫·瓦哈卜一起投身军旅，并以沙特家族栖息的德拉伊叶村为中心，逐渐建立起沙特家族的第一个王朝。在瓦哈卜的努力下，瓦哈比教派的影响急剧扩展。伊本·沙特与瓦哈卜的联手奠定了沙特王朝的基础和模式：沙特王朝的教权归瓦哈比教派，政权归沙特家族。他们的子孙对先祖的遗训无不谨遵。
1773年，伊本·沙特之子阿卜杜·阿齐兹攻占利雅得。他继续在半岛实施伊斯兰教改革的同时，迅速把沙特王朝的疆域向四周扩展。但19世纪初这个王朝被埃及总督阿里灭亡。1824年，沙特家族的掌门人图尔基的堂兄担任了纳季德部族酋长。在其统治内再克利雅得。为了巩固在该地区的地位，沙特家族承认了埃及总督阿里对沙特的象征性宗主权。
1834年，图尔基遇刺。其长子费萨尔击败刺客，成为国王。但费萨尔死后，沙特家族因兄弟阋墙导致王朝实力锐减，终为外敌所侵。沙马尔地区的部落领袖穆罕默德·伊本·拉希德1891年攻克了沙特家族的最后壁垒利雅得。
1902年，时年21岁的沙特家族新任掌门人伊本·沙特东山再起，逐步重新统一阿拉伯半岛。为了加强君主的作用，防止国内由于四分五裂而造成的社会政治问题更加尖锐化，伊本·沙特于1932年9月18日颁布了“统一阿拉伯王国各个地区”的诏令，从此改名为“沙特阿拉伯王国”。
有“众酋之长”之称的伊本·沙特为控制各部族，一生先后娶了各部族的300多个妻子。其子女不计其数，其中得到法律承认的儿子就有40多人，孙子、重孙数百人，加上3个旁系家族的子孙，沙特家族的王室男性成员多达5000余人。
1953年，一代开国之君伊本·沙特病逝。临终前，他将长子沙特和次子费萨尔叫到床前，让他们发誓团结协力治理国家，即使彼此之间存在分歧，也不能让世人知道。
在目前沙特王室的众多派系中，以已故国王法赫德为首的“苏德里七兄弟”集团和刚去世的国王阿卜杜拉·阿齐兹为首的沙马尔部族是最强的两个派系。虽然在王室的内部存在着不同家庭背景的派系，但沙特王室成员之间基本上秉承祖训，保持和睦，以维护王室整体的一致。
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