百年老树见证烟台苹果发展史
昨天下午，中国·山东国际苹果节烟台苹果高质量发展观摩团一行抵达蓬莱区，在沃森农业科技有限公司种植基地内，一棵百年果龄的苹果树引起了大家的兴趣。
记者在现场看到，十余棵苹果古树之间，其中一棵虬枝苍劲，冠叶如盖，树上挂满了红彤彤的苹果。“让百岁老树说话”“美丽仙境，百年老树情”——古树周边的一圈木栅栏上，标识牌格外醒目。
蓬莱区果树工作总站站长徐月华介绍，这棵百年苹果树主干胸围2.3米，一个侧枝周围1.3米，另一侧枝1.1米，三大侧枝水平向外延伸，树冠东西长9.2米，南北长11.7米，树高6米。
尤为难得的是，老果树的主干主枝的表皮十分光滑，根深叶茂，连年硕果累累。前几年，这棵古树每年都能套3000多个果袋，单株产量达到1600斤。今年为了减少树体负荷，增大果个，培育礼品果，套袋减少到2600个，果形、果色、果质都非常好。
不只是这棵古树，在这片种植基地里还生长着30余棵近百年的果树，50余棵近50年的果树。业内认为，这种老果树成群出现，说明此处土层深厚、降雨丰沛、光照通风条件好、管理技术到位。
为解开苹果古树的奥秘，蓬莱区农业农村局、蓬莱区果树工作总站等都进行了多方考证。考证结果显示：1873年，美国南浸会派慕拉第女士到登州传教，并把她自己家果园的苹果品种引种到登州，同时在登州传播苹果种植技术。后因慕拉第女士在登州传教资金短缺，将苹果园无偿捐献给自己的信徒苗慎五打理。
据苗慎五的后人、89岁的苗存盛回忆，慕拉第女士将苹果园交给苗慎五打理后，虽因各种原因死了一些，但后来经过不断补栽，从最初的6亩发展到1905年的24亩。目前，这个古树种植园也维持在20多亩。
苹果古树之所以能保留下来，徐月华认为：“苹果树刚引进时比较稀有，苗一般用做礼品用。从这个用途来看，当时对果树的保护应该比较好。”
新中国成立后，这片果园被划分给了蓬莱园艺场。经过园艺场的精心管理，果园被完整地保留了下来。从开埠到现在，这片古树一直默默地生长着，更见证了烟台苹果产业的发展。
“苹果树一般长三四十年，国内也有七八十年树龄的，但像这种一百多年树龄的果树，在全国都比较稀缺。所以，一棵老果树，代表着一种历史文化。”山东苹果·果业产业技术研究院副院长、烟台市苹果协会会长姜中武受访时说，“都知道烟台苹果被称为中国苹果的发源地，这棵古树正好作为一种很好的佐证，证明烟台确实是我国大苹果的发源地，苹果是从烟台走向全国的。”
YMG全媒体记者 刘洁 苗春雷 摄影报道
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