稀有的柘树
山区农村，山高林密，花草树木，千奇百态，形形色色，林林总总。多少年来，虽然每天上山下泊，与这些树木不时擦肩而过，但是，很多树种我们至今是叫不上名的。即便是随口喊出一个名字，那也是庄稼人叫久了的一个土名而已。
本地一些常见的树木，如：楸树，杨树，梧桐，松树，槐树，柳树等，都是一些实用的古老树种。本地一些土称的树木，如：火炼槎，雾里材，老牛杆，油匠当当，翘斑树等，有的今天才从网上查到了它的学名。
在我们的村里就有这么一种树，早年根本不知道它的学名，现在听说叫柘树，村民几辈子沿袭下来都叫它柘棘。柘树，在我们这里数量分布极少，我原以为它就是一种小型灌木。因为这种树生长缓慢，多少年还没有见到过一棵长得像模像样成材的大树。其实不然，听说它一样也能长成参天大树。可是我这七十多年来，还从来没有见到过手脖子粗的。这种树没有生长在正儿八经的地方，总是生长在不见人的边边角角，沟旁陡崖的偏僻地方，反正是四外不招邻居，不讨人喜欢。不是因为它怕生才躲着人生长，而是因为它浑身上下长满了长长的刺，看不好看，烧不好烧，材不成材，一个不小心被刺一下，是又痒又痛，所以人们都敬而远之。不过事物都是从两方面说起，有一弊就有一利。那么它有什么用处吗？你还真说对了，它就有一种用途，那就是晒熟地瓜干。地瓜上锅烀熟了，稍热乎把皮扒下来，晾一晾，用刀切成一片片，挂在柘棘的针上。用线绳在柘棘的上端系一个扣，挂在厢屋家平台沿下的钉子上晾晒。
说到柘树，听我的一个朋友介绍，他曾在福山区张格庄峆垆山看到一大片原生的柘树林，和我们村的柘棘一模一样，他听人介绍说那就是柘树，并且对我说：“你喜欢考究和写作，有兴趣的话，你可以前去认证一下，和我们村生长的柘棘对比一下，看看到底是不是一种树木。”我这个人也是好事，有一天，我特意约了几个老人乘车到峆垆寺去闲逛游玩，其主要目的还是想前去峆垆山看一下柘树林。实地一看，果不其然，好大的一片，挤挤挨挨，郁郁葱葱，和我们村的柘棘一样，就是同一种树木。
柘树，虽然没有柳树那样婀娜多姿，没有杨树那样雄壮挺拔，惹人赞美颂扬，但是柘树在我国是一种稀有的树木。它虽然没有像水杉，珙桐，银杏一样，属于国家重点保护珍稀树木，但是，柘树确实是一种珍贵的稀有树木，在我国素有“南檀北柘”之称。柘树是一种落叶灌木或小乔木，树皮淡灰色，有长长的硬刺，耐干旱瘠薄。幼树期属于灌木，经过长期生长而形成了乔木。生长期极其缓慢，多少年也不能成材，听说树龄在50年以上的属于国家一级保护落叶乔木。据说柘树的用途很广，柘木早年是制弓的绝佳良材，其心材更是雕刻制作工艺品和高档家具的上乘材料，非常珍贵稀有。
近几年来，人们又兴起了制作手串的一阵风。有的用香椿木，枣木，杏木，灵木等，也有一些人就想起了用欧李子(土名雾里材)，柘棘做材料。他们满山遍岭到处寻找，一些外地人也来山区采伐出售获利，有些粗壮的都被砍伐了。严重地破坏了山林，破坏了自然环境，破坏了生态平衡。因为这两种树木生长周期长，木质坚韧 ，它们的心材为深红色，浅黄色，木材纹理细腻清晰，手感温润华堂 ，独具天然之美感，是不可多得的名贵材料，是制作手串的上佳优质材料。
说到柘树，可能人们还不知道，它虽然不属于果树一类，但是它也结果。并且结的果实既美观，又好吃。果实的大小，形状，颜色，和草莓一模一样。如果摆放在一起，你根本分不出哪个是草莓果实，哪个是柘树的果实。据医生讲，柘树和杜仲一样，根皮可入药，有止咳化痰，祛风利湿，散瘀止痛的作用。柘树木材还可作为黄色的染料，树木的茎皮还是造纸的原料，叶子可饲养蚕，果实既可食用，又可酿酒。由此可见，柘树，一种被人们忽视已久的贵重树种，其实浑身上下都是宝啊！孙英山
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