给时光以生命，给岁月以文明, 李爱国：为烟台钟表赋予文化内涵, 今年58岁的李爱国当年高中毕业后被分配到烟台手表厂，就注定了他此生与烟台钟表结下不解之缘，虽然之
YMG记者滕新书摄影报道
见证烟台钟表四十年发展历程
“我此生与烟台钟表有不解之缘，当年就业到手表厂，参军回来又到了钟表行业，虽然18年后遭遇不测，但在创业时我还是选择了钟表业，见证了烟台钟表业四十年的发展历程。”作为烟台美时嘉钟表有限公司董事长，也是中国钟表协会授予、行业首家且是唯一的中国古典钟与文化（烟台）研究中心的主任李爱国，昨天在接受记者采访时他介绍，祖籍牟平的他1960年生于烟台，1977年高中毕业后，就到了烟台手表厂就业，成为一名工具科模具钳工。仅仅一年后，他又参了军，从战士做起，历任文书、班长。“入伍期间，我受到嘉奖七次，荣立三等功一次并光荣入党，退伍后又回到了烟台手表厂，从此再没离开钟表业。”
1982年12月，退伍后的李爱国回到烟台手表厂，被安排做宣传干事。在多年的宣传工作岗位上，他在单位建起了三级通讯报道网络，使单位的宣传工作做得有声有色，后来，被提拔为烟台手表厂工具科党支部副书记。
“1986年，烟台钟表行业组建起了北极星钟表集团公司，想调我去工作。开始我觉得在手表厂干得挺舒心，不想走，后来，厂长对我说，到了那里会有一个更有利于我的发展平台。”李爱国告诉记者，就这样，第二年10月，他就去了烟台北极星钟表集团公司，担任政治处处长助理，后来是宣传部副部长、部长，直至后来的烟台北极星荣华钟表有限公司书记、总经理。“烟台钟表业曾有辉煌的历史，在全国都有重要地位。”李爱国说，我国近代机械制钟工业始于1915年，当年，民族实业家李东山在烟台开办了中国时钟制造业的第一家钟厂———烟台宝时造钟厂，并在1918年成功自制第一批座挂钟投放市场。到1937年，烟台钟表工业已拥有六家企业和相当的生产规模，产品不仅销往国内，还出口到十多个国家和地区。“新中国成立后，烟台合并成立了公私合营烟台德顺兴造钟厂，1960年1月开始启用‘北极星’商标；1962年，造钟厂改造成国营烟台钟表厂；1975年1月，烟台钟表业进行调整和扩张，组建了木钟、闹钟、手表等专业化生产厂，之后又新建了钟表元器件、钟表材料生产厂和研究所，形成了完整的钟表生产体系。”李爱国说，“以‘北极星’为龙头，加上‘持久’‘旭日’‘柯劳斯’‘利时达’‘美时嘉’等二三十家企业，传承光大了烟台钟表业。”
自办企业赋予钟表文化内涵
“当年，我因为一些事情，退出单位自己借钱创办了这家钟表企业，就是舍不得对烟台钟表的那份情怀。”李爱国告诉记者，中国最早用土和石片刻制成的“土圭”与“日晷”，成为世界上最早发明计时工具的国家之一；元初郭守敬、明初詹希元创制了“大明灯漏”与“五轮沙漏”，采用机械结构，并增添盘、针来指示时间；1875年，由上海“美利华”作坊制造的南京钟曾在1903年的巴拿马国际博览会上获特别奖；及至解放后，烟台钟表业的迅速发展，都注重于钟表的计时功能。“在计时工具日益普及和多样化的今天，我们需要的则是钟表身上附着的文化内涵和价值。”李爱国说。
正是基于这一理念，2004年，在烟台钟表业日渐凋零时，李爱国毅然决定自己创业，借款150万元，广纳钟表人才，打造了一支新的钟表团队，在福山创建了烟台美时嘉钟表有限公司。
在烟台北极星钟表集团公司时，李爱国到日本研修曾遇到这样一件事：有一天，出了一些有问题的产品，社长开始认为是他们那些中国人干的，日本人便对他们集体反目，报以冷眼；后来查出是一帮日本研修生干的，日本人马上对他们另眼相看。“由此可见日本人对质量的执着，所以，我开办企业后，对质量抓得也很严。”李爱国说。“我们的基调是世袭经典、传承文化，将‘美时美刻’献给有品位的人。”李爱国告诉记者，经过十四年的奋斗，他们的企业取得了长足的发展：2012年，中国钟表行业首家中国古典钟与文化（烟台）研究中心落户他们公司；2016年，“美时嘉”荣获“山东省著名商标”称号；2017年，他们公司被国家工信部列入首批25家“中国钟表自主品牌建设”重点培育企业，也被烟台市政府列入“专精特新”中小企业和“一企一技术”市级研发中心；2018年，“美时嘉”又获得“中国知名时钟品牌”和山东省单项冠军称号。“今年，我们申报的‘烟台制钟技艺’还通过了市级非遗项目审查，我们制定的‘中国钟表第一个团体环保标准’也通过了审核。”李爱国自豪地告诉记者，为纪念首批烟台钟表问世一百年，由中国钟表协会主办、美时嘉钟表承办的“东山再起，再造钟潮———烟台钟表文化传承精品展”，前不久也在福山文博苑举行，再次奠定了“百年烟钟”在中国钟表行业的地位。
传承钟表行业第二个“百年”
“1915年到2015年是中国近代钟表业发展的第一个‘百年’，2015年到2115年是中国钟表业的第二个‘百年’，烟台钟表业面临着能否绝处逢生的考验！”李爱国忧心地说，前些年，烟台钟表业遭遇了危机，国有企业经营困难，孵化的一些个体和私营企业也相继倒下，目前不过五六家，不用说外地人，就是烟台本地也有很多人以为烟台钟表业倒了。“我们推出的健康中国环保钟成为行业领军，新古典新中式钟表填补了行业空白，成为世界钟表业中欧式、美式、中式三大风格之一；我们是行业内唯一一家将国家级‘非遗’项目———景泰蓝、木雕、漆器、内画、篆刻、蜀绣等艺术形式融入钟表的企业，景泰蓝落地钟‘金葵宝’、漆器钟‘富贵满堂’、内画宝字钟都填补了行业空白；我们在德国机芯基础上推出‘东方红’音乐机芯，研发了中国民族音乐———茉莉花、东方红系列石英机芯，此举不仅填补了国内空白，还结束了中国钟一直使用西方教堂音乐的历史；而且，中国钟业首家与世界知名品牌合作的德国赫姆勒美时嘉中国维修中心也全面实施。”李爱国说，“我们实现了中国钟表业一个半世纪的‘续代’与‘传代’。”
十四年间能取得如此成绩，李爱国也并非一帆风顺。创业初期，他开着一辆破夏利车去找工人，自己跑市场找销路。“当时低档产品只能薄利多销，年销二十万只也没有多少效益。”李爱国说，2007年，他们改走高端路线，利用德国机芯加上名贵木材做的外壳，2008年逐渐有了起色。近些年，为树立烟台钟表的品牌形象，李爱国还不断撰写论文，论证“烟钟”的历史地位，将其定位为与御制钟、广钟、苏钟并重的第四大流派。李爱国至今还记得2008年到天津亨得利打市场时的一件事。当他拿着样品找到那个年销售额能达到两亿元、全国最大的卖场总经理时，那位总经理对他说：“凭你的人品，样品不用看！”“我们的钟因式样典雅大方、做工用料考究，已经摆脱了传统计时器的定位，更多地倾向于装饰，成为一种文化符号和艺术象征。”李爱国告诉记者，烟台钟表正在由大众化向小众化、由工业化向艺术化、由品质向品位、由大而全向专业化转变，即工业品艺术化、艺术品生活化、生活品艺术化。“有人曾说，与其说我是一位企业家，不如说我是一位艺术家；与其说我的钟表是商品，不如说是艺术品。”李爱国说，“给时光以生命，给岁月以文明。我现在的希望，一是在烟钟的第二个百年把烟台烟表打造成中国第一钟，二是希望烟台钟表这张城市名片能再度名扬海内外。”
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