挖文蛤买烧煤
潘雪松
1986年，我升入初中，到离家7里远的西由中心联中上学。学校条件艰苦，冬天取暖用的烧煤很短缺，入了冬，手冻得伸不出来。每个班只能分到数量不多的煤块，堆到教室的墙角，外面用砖头挡住。煤不够，只能节省着烧。每年，学校都会组织几次勤工俭学，我记忆犹新的是挖文蛤。
文蛤，我们也叫大花蛤，个大肉厚味美，清蒸着吃，汤汁鲜美，是莱州湾四大海鲜之一。在我小时候，谁家要是哪天吃文蛤，会把蛤皮倒到门外，表示自己家今天改善生活。虽然那时文蛤很多，不像现在几乎成了海珍品，但一斤几毛钱，加上皮厚压秤，算起来价钱并不便宜，人们很少会买来吃，除非靠海的人家，或经常赶小海的。我们没事喜欢顺着巷子转，看到文蛤皮，就抢着拿回家摆到墙角，花皮向上，棕色的弧形花纹很是好看。
每到秋后，学校就会组织我们到海边挖一次文蛤。听老师说，文蛤是养殖户租的海滩养的，我们挖一斤，养殖户给学校提成5分钱左右。听说要去挖文蛤了，班里欢呼声四起，尤其是男孩子，更是兴奋。班主任嘱咐：回家后每人拿一个筐（棉槐条子编的，装满粮食大约30斤），还要准备一个短柄的四齿钩和一双水鞋。
我回家一说，母亲拿出一个最旧的筐，我瞅着家里那两个新筐，希求能换一换。“挖文蛤不是装玉米，海水潮湿，海滩烂泥沙子最损坏筐，拿个好的使唤舍不得。再者四齿钩也不要使蛮力，挖断了钩齿还得找铁匠另打，很麻烦的。”母亲说完，压根儿不看我，径直干活儿去了。
第二天，我把四齿钩放到旧筐里，绑到后车座上，心里还是有点委屈。这时，母亲拿出一双厚实的新水鞋放到筐子里，说：“天冷了，我怕旧水鞋漏水，就去买了双新的。”我换上新水鞋，发现里面早就垫好了一双厚实的鞋垫。
集结完毕，班主任一声“出发”，他自己在前面领路，后面是浩浩荡荡的自行车大军。学校离海边20里路，感觉好像一晃儿就到了。到了海滩养殖区，清点完人数后，老师先给做示范，用四齿钩摁进滩泥里，向后拉。滩涂的文蛤很多，来回拉了几下，就挖出两三个文蛤，大约半个手掌面大小，很是诱人。
我们学着挖，越挖越快，十几分钟就能挖满一筐。用抽上来的海水清洗后，过磅，报名，记秤，再装到拖拉机车斗里。冲泥和过磅装车的活儿大都被男生承包了，小伙子们较着劲，记秤的数字你追我赶。
有同学叫喊说水鞋进水了，脱下鞋子一看，袜子已经浸湿了。老师赶忙找出一块擦车布，先把水鞋里擦干，然后垫进去，让他不要干了，在岸上看守自行车。我看了看自己脚上的新水鞋，不禁有些庆幸。
快晌午时，有人高喊：“我挖了300斤了！”引来一阵惊叹。老师站起身，直了直腰说：“好了，就挖到这里吧，有多少算多少，冲完沙泥过完磅，装车回学校。”
回到学校，老师告诉我们，一上午，我们班级总共挖了7000多斤文蛤，大约能得350多元钱，可以买近两吨煤，烧一个冬季没有问题。挖得最多的3名同学，受到了表扬。
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