美丽说熏香：鎏金银竹节铜熏炉
鎏金银竹节铜熏炉（局部）
战国凤鸟衔环铜熏炉
唐朝忍冬纹银薰炉
□历博
中华五千年的文明造就了璀璨夺目的传统文化，其中香文化与人们的生活息息相关。《天香传》中云“香之为用从上古矣”。我国香文化历史悠久，可以追溯到殷商时期甚至是新石器时代晚期。到春秋战国时期，人们对于香料的应用已有佩带、熏烧、熏浴、饮服等多种方式。熏香文化在盛唐时期走向成熟，两宋时得到普及，遗憾的是最终在清末的乱世中走向衰落。
鎏金银竹节铜熏炉，1981年出土于陕西省兴平市汉武帝茂陵东侧从葬坑，青铜质地，通体鎏金，局部鎏银，通高58厘米，底径15.5厘米。从下而上可以分为底座、炉柄、炉身、炉盖四个部分。底座呈圈足状，上面镂雕两条昂首张口的蟠龙咬住炉柄。炉柄呈竹节形，共分五节，上面刻画出竹叶枝杈。炉柄上端围铸出三条蟠龙，龙身呈“S”形，龙头向上承托起炉身。炉身上浮雕四条龙，龙呈张口嘶鸣状，龙首回望，身子在汹涌的波涛中若隐若现，连身上的鳞片都清晰可见，整体造型充满张力，栩栩如生。炉盖的造型是传说中的海上仙山——“博山”，山峰上有若干个小孔，可供香气溢出。
秦汉时期神仙方术之说盛行，人们将博山图案巧妙地运用在熏炉的造型设计中，香烟袅袅仿佛海面上升腾起的雾气，博山形的熏炉在青烟的掩映下更显得瑰丽神秘，给人以无限遐想。熏香到底有什么作用呢？古人对熏香为何如此偏爱？归纳起来，其目的和作用主要有以下几个方面：一是在当时人们认为飘渺的香烟可以将自己带入仙境，从而达到向神明祈福的作用；二是古代的房屋主要是土木建筑结构，尤其是在魏晋之前，人们多席地而坐，燃烧香草可以祛湿驱虫，净化环境空气；三是熏香气味芬芳，可以沁人心脾；四是上层人士有用蕙草等薰衣染被的喜好，既是身份地位的象征，又可得到健身洁肤的益处。《汉官典职仪式选用》载：“尚书郎……女侍史二人洁衣服,执香炉烧熏。”五是熏香有祛寒取暖的功效。
我国熏香的历史源远流长，与熏香有关的器具不胜枚举。例如现藏于凤翔县博物馆的战国时期凤鸟衔环铜熏炉，现藏于河北省博物馆的西汉错金博山炉，现藏于陕西历史博物馆的唐朝忍冬纹银薰炉，现藏于河北省博物馆的西汉骑兽人物博山炉，现藏日本东京出光美术馆的唐代绿釉宝珠纹盘龙博山炉，现藏故宫博物院的清乾隆云龙纹博山炉等等。
值得一提的是，现藏陕西历史博物馆的鎏金银竹节铜熏炉，塑造了“九”条龙和“五”节竹节的形象。“九”在单数中是最高数字，在古代是皇权地位的象征，那么这件熏炉的主人究竟是谁呢？它真的是汉武帝的御用之物吗？这还要从它的铭文说起。与这件熏炉一同出土的器物里很多刻有“阳信家”铭文，又根据熏炉上“未央”等铭文，再结合《汉书·外戚传》记载，阳信长公主是汉武帝的姐姐，她曾将卫子夫（大将军卫青的姐姐，霍去病的姨妈）献给武帝，卫子夫得到汉武帝宠幸生子被立为皇后，而武帝因此赏赐阳信长公主千金及大量珍玩。从铭文可知这件熏炉为未央宫皇家所有，学者推测这是汉武帝在公元前136年赏赐给阳信长公主的。
专家仔细观察这件熏炉的盖子与底座的铭文，发现它们不太一样。首先可以看出前两句是一模一样地分别记录了熏炉的管理者、所在地和名称。后半部分的铭文分别有三处不同。第一处：在第三句铭文中记录了熏炉重量，盖上铭文：“并重十斤十二两”，底座铭文：“并重十一斤”，这里有一个字要注意，就是“并”字，这是代表炉盖和炉体合在一起的总重。按汉制每斤约为现在的250克换算，炉盖所记重量为2692克，炉座所记重量为2750克，同一熏炉怎么重量还不一样？第二处：从第四句可知：四年内宫造和四年寺工造，说明它们由不同机构制造。第三处：第六句铭文是器物编号，盖铭“第初三”，座铭“第初四”，同一器物为何有两个不同编号？既然有“初三、初四”的编号，可推测也应该有“初一、初二”的编号熏炉，如上林铜鉴就有“第廿四、第四百九十五”等数量众多的编号。
同一件熏炉怎会有两个不同的序号和不同的制造者？难道是这件熏炉当时是分开铸造的？或是同一批制造时有多件，在组装时出现了疏忽？至今这仍是一个谜，不过也正因如此，才为这件熏炉增添了更多的神秘色彩，让它在历史和现实中闪烁着最耀眼的光芒。
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