城市的作家与作家的城市
作家与其生活的城市密不可分，城市滋养并成就着作家，作家的生活、写作又浸淫在城市。
哈尔滨，是迟子建生活了30年的城市。“我对哈尔滨，从最初的隔膜到现在就是水乳交融了，在这座城市当中了解它的历史、文化、风俗等等一切，对这座城市的感情在升温，对它有了表达的欲望。”迟子建将这种欲望写成了小说，于是有了《烟火漫卷》。
作家围绕生活的城市开展创作的还有不少。贾平凹新作《暂坐》写的是西安城里事，那是他生活了40多年的地方；陈丹燕在《陈丹燕的上海》系列中记录下上海百年巨变中的日常生活、民间记忆；石一枫的作品大多与北京这座城市有关，新作《玫瑰开满了麦子店》也不例外……
聚焦都市百姓生活
凌晨批发市场的喧闹，晨曦时分的鸟雀和鸣，街道开出的每一种鲜花，食物的香味，澡堂子里的湿润热气，旧货市场的老器物，老会堂音乐厅的演出，饭馆或礼堂的二人转，做礼拜的教徒……哈尔滨城丰富的生活包含其中，温婉细致。
《烟火漫卷》是一部聚焦都市百姓生活的小说，哈尔滨独特的景观与小说人物复杂隐微的命运交织，柔肠百结而又气象万千。在迟子建从容洗练、细腻生动的笔触下，“一座自然与现代，东方与西方交融的冰雪城市，一群形形色色笃定坚实的普通都市人，于‘烟火漫卷’中焕发着勃勃生机。”
哈尔滨进入迟子建笔下自《伪满洲国》始，数十年后，作家对这座城市的书写已经蔚为可观：《黄鸡白酒》《起舞》《白雪乌鸦》等，它是地理坐标，是故事的发生场所，承载着悲欢离合的背景。而在《烟火漫卷》里，哈尔滨成为小说完整的主体，小说人物承载着城市的历史，人物命运与城市历史互相交融。
《烟火漫卷》2019年4月动笔，同年底完成初稿。之后新冠疫情肆虐，迟子建一面忙于疫情中的工作，一面修改小说。她说：“我感受到的自然的风雪越强烈，对温暖的渴望也就越强烈，这样的岁月让我感到自豪，活着是多么好……在疫情防控最艰难的时候，很幸运能有那么多笔下的人物陪着我度过。对灵魂的拷问、对自然的拷问也是我对文学最根本的关注点。”
逐渐培养成熟的城市题材
老陕贾平凹说，对西安的熟悉，如家一样，从客厅到厨房，由这个房间到那个房间，无论多少拐角和门窗，黑夜中也自由出入。
不过，贾平凹写西安的小说甚少。1993年问世的《废都》，是他的第一部城市题材小说，第二部城市题材小说就是《暂坐》。《暂坐》以西安为背景，讲述一个欲望的城市，和在这个城市里一群中年女子在生活中所遭遇的困境，以及困境中展现出的复杂人性。
“我写的多是现实生活，也就是百年来中国发生的事情；最早书写的是家乡，后来扩大到了整个秦岭地区，不过都是农村题材、乡土题材。我在城市已经生活40多年了，除了《废都》，几乎没有城市题材。新作我写的是城市。”贾平凹说。许多人认为，贾平凹是乡村题材作家，但他说，新世纪以来，城乡交织在一起，小说哪能非城即乡呢。
不过，对城市的聚焦，是迟子建在《烟火漫卷》中的一个重要转变。
作家阿来认为：“这个转换必然会发生。过去我们都是从一个小地方开始自己的文学之梦。后来我们都进入到比较大的城市，比如迟子建到哈尔滨的时候，大概这个时间前后我也到了成都。对于一个作家来讲，难道后来这三四十年的经验不会形成文字？”
将城市生活作为小说焦点，对迟子建来说是一件水到渠成的事情。她说：“没有一个人会说，你在一个地方生活了多年以后一定有责任和义务写这个地方。但是我觉得每个作家要遵从自己的内心，当你觉得一个题材培养成熟以后，无论是城市还是乡村，都可以从容驾驭它。”
承担起书写城市的使命
作家为生活的城市留下作品的不少，其中有不少名著。比如远离故土、青年时期在都柏林度过的乔伊斯，在短篇小说集《都柏林人》中用简练诗意的笔触描述这座城市与人民；比如帕慕克写下《伊斯坦布尔，一座城市的记忆》等作品，记录他眼中这座城市的荣光与梦想，没落与哀愁。
当然，不得不提海明威的回忆录《流动的盛宴》，他在扉页的献辞中写道，“假如你心有年轻时在巴黎生活过，你们此后一生中无论去哪里她都与你同在，因为巴黎是一席流动的盛宴。”很难说清楚，有多少是因为《流动的盛宴》而爱上了巴黎这座城市。
而在中国，对上海的书写从来就不乏名家，闻名者如张爱玲、王安忆，还有陈丹燕。近来《陈丹燕的上海》系列图书发布，她坦言：“我努力承担了对养育我的城市的作家使命——尽我所能，为这条充满象征并不断变化的河滩留下有血肉的历史细节。”
《白水青菜》是潘向黎的代表作，在作者的意识里，上海不是一个元素，而是创作乃至人生的底色，“上海已经进入了我的审美，我的价值观。我深深地受惠于它，不可以忘恩负义，假装和它拉开距离，说：你是你，我是我。”
迟子建也喜爱上海，但“哈尔滨”才是她笔下继“北极村”之后第二个精神家园。所以，当她谈起哈尔滨，一草一木、一砖一石都是有情的，这使得《烟火漫卷》对城市的描写充满了力量。
小说之外，生活继续。如她所说，“无论是（哈尔滨）城里人还是城外人，他们的碰撞与融合，他们在彼此寻找中所呈现的生命经纬，是文学的织锦，会吸引我与他们再续缘分。”
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