儿时的氵皂河 □李士平
旧时的氵皂河陶浒 绘
编者按
从西安昆明路西行，不远，就到了西三环。路上有一座桥，叫石桥。过去，这个地方叫北石桥。桥下的公路，车辆来往穿梭，络绎不绝。公路两边，高楼林立，一派大都市繁荣景象。公路边，有一条河，叫氵皂河。它日日夜夜泛着黑褐色的波浪，输送着西安城里排出的污流浊水。所以，有人说，氵皂河是西安的排污河。而本文作者儿时的氵皂河，却不是这样的。那时的氵皂河，水是清亮的，它像一条银色的缎带，曲曲折折的，由南向北蜿蜒。水里繁衍着众多水生物，河堤上长满绿草野花，河两岸的大地，演绎着春华秋实，变换着春夏秋冬。
我5至7岁时，父亲在昆明路西段的西安化工厂工作。当时，厂里没有家属宿舍，父母就在厂南边的牟家村租房住。村的南边，有一条河叫氵皂河。它自东向西流，绕一个大弯，到村西边，再一直北行，最终流入渭河。
我第一次见到氵皂河，大概5岁左右。那时，母亲领着我，怀里抱着我的大弟弟，我们去氵皂河南边的鱼化寨看医生，是给我，还是给弟弟，我不记得了。我们沿氵皂河北岸河堤东行七八里路，过一个桥，就到鱼化寨街道了。
那天，正值夏日，太阳热辣辣的，妈妈让我拽着她的衣角，和她并行，用她的身影为我遮蔽毒热的阳光。而我老是和她错前错后地走，想更广阔地张望氵皂河。
氵皂河的河床很平，水面距河堤一米左右，到对岸大概20多米宽。河水很平缓，流的无声无息，在阳光下，闪烁着细碎的波浪。前几年，去四川九寨沟，看到珍珠泉娇媚温柔的珍珠波浪，突然就想起了儿时氵皂河的波浪。也是那么的娇媚和温柔。
河堤上，长着茂盛的野草，草丛里绽放着五颜六色的野花。有一种红颜色的花，形似喇叭，很好看，村里的小伙伴叫它打碗花。说摸了它，回家吃饭就会打碗。所以，我一见到它，心里就会生出一丝恐惧。随着脚步声，草丛里不时惊起蚂蚱，蹦起来，又落到草丛里。有一种绿颜色的，筷子粗细，一指头长，头尖尾细，我们叫它扁担。会飞。惊起来，飞出四五米，又落下去。离水近些的草丛里，有青蛙，听到脚步声，扑通扑通地跳入水里。河对面，几棵柳树，阻了阳光，在地上铺了一片阴影。倒影在水里摇曳。柳树的阴影里，一头白色的母山羊，静静地卧着，嘴不停地咀嚼着。它的身旁，有两只羔羊，不知疲倦地嬉戏，时不时地跃起前腿，做出抵架的样子。有水鸟时不时地掠过水面，像出弓的箭，速度很快，霎时便远去了。蜻蜓也在飞行，大一点的，身子比小拇指细一些，头粗过身子，眼睛很大。
河岸两边是一望无际的麦子，麦穗青中吐着微黄。天空没有一丝风，麦子静静地站立着，凝聚着力量，预备走向最后的金黄和成熟。
看完医生，我们返回氵皂河时，天突然变暗了，太阳收了它的光芒，躲进了厚厚的云中。浓浓的乌云罩了氵皂河，空中还是没有一丝风，气压很低，潮湿闷热，令人窒息烦躁。河中的鱼，也突然变得狂怒，此起彼伏地跃出水面，一条条的，有一尺来长。河面上空，聚集了许多燕子，来回翻飞穿梭。河里的野鸭停了嬉戏，浮在水上，伸直了脖子，嘎嘎地叫。水边的青蛙，草里的虫子也不示弱，哇哇嘤嘤地叫。一道闪电，划过长空，紧接着就传来一声炸雷。整个河面突然安静了。但没几秒钟，野鸭、青蛙、昆虫惊恐的狂叫声，再次响起来。几颗黄豆大的雨点落了下来。翻飞的燕子突然就没了踪影。母亲拉着我紧走几步，进到一个瓜棚里躲雨。
稀疏的雨点越来越密集，一场暴雨终于铺天盖地地下了下来。雨点坠在河里，水面便泛起无数的水泡。此时，万籁俱静，唯有雨水痛快淋漓的哗哗响着。十几分钟后，雨戛然而止。乌云散去，太阳复出。生出一道彩虹，一半在空中，一半在水里。一只鱼鹰子，逮了一条小鱼，叼在嘴里，拍翅升空，钻入彩虹。
1960年，我6岁。父母有了他们的小儿子，因母亲奶水不够，父亲就买了一只奶山羊，给他的小儿子补充奶水。我便每天和村里的小伙伴一起去放羊。这就给我更多亲近氵皂河的机会。出村向南走，有一片苜蓿地，苜蓿是村里大牲口的饲料，春夏秋天是不能在这里放羊的，冬天可以。苜蓿地里有一个废弃没顶的砖窑。羊吃草时，我们就躲在废窑里避风寒。没有风的日子，天蓝蓝的，太阳就特别的明媚，阳光罩着窑顶，晒得我们暖融融的，浑身舒坦。天阴刮风的日子，我们就挤在一起，抵御寒冷。有时，我们会用枯树枝燃一堆火，火光熊熊，映红了我们一个个稚嫩的脸。火光燃尽，小伙伴们将家里带来的红薯、土豆埋在灰烬里。下来，就是兴奋地期待它们的香熟。这些东西是生产队分给社员家的，我们家可没有。但小伙伴们从不嫌弃我，总是和我一起分享这些美餐。有时，母亲用纸包点白糖，给我带上。在地里，我小心地打开纸包，用手捧着，小伙伴们就用手指头蘸了，放在嘴里吮，脸上便溢了甜甜的笑。
快乐的日子是在夏天。我们赶着羊出村西，二三里路，就到了村西的氵皂河边。氵皂河流到这里，河床又宽了一些，水流更缓慢了。河堤上，杂草丛生，高一点的像是芦苇，小伙伴叫它羽子。长得稀稀落落的。杂草里也有可食用的植物，比如野蒜、野胡萝卜、灰灰菜和人蔊菜等。野蒜头都很小，没有食用价值，它的叶茎才是我们的最爱。晚春初夏，一场雨水过后，野蒜苗就长得很风致了，一丛丛的，嫩绿嫩绿的，有半尺来高，我们一把一把地薅下来，回家交给母亲，做了饺子馅。虽是蒜苗，却没有顶点蒜的味道。是比韭菜温和很多的辛辣，鲜美极了。灰灰菜和人蔊菜，我们也采回去，或做凉菜，或晒干菜。河边长着野芹菜。比人工种植的芹菜小很多，那味道却更鲜香，是烹调凉菜的上品。这一段河水平缓，近岸的水里就长了水草，一条一条的，像柳树的枝条，随着水流飘忽摇摆。河边的泥里，用手摸到拳头大小的洞，往往会有泥鳅。抓出来，滑腻腻的。随我们放羊来的狗狗，就撒了欢，围着我们转，泥鳅便成了它的美餐。
和我们一起放羊的一位老汉，他经常脱得赤条条的到河里游泳。他把黑粗布裤子扎住裤腿，浸透了水，然后，抓着裤腰，从头上往下猛一掼，空气聚在裤子里，鼓成一个V形，他抱着V形裤子，在水里扑腾。但一会儿，裤子就泄尽了气。现在想，他也就是会两下狗刨，没什么泳技的。上岸后，他用一根竹竿，穿了裤腰裤腿，在空中旋转，甩尽了水，放在草地上晒。
河堤不远处，有一片树林，全是榆树，中午，太阳毒辣时，我们就躲进树林里歇凉。羊也嫌热，停了吃草，走进树林，卧在我们身边。
羊的肚子撑得滚圆滚圆的时候，老汉的裤子也干了。太阳褪去了霸气的毒热。留恋在西边远远的地平线上，将它温柔的余晖撒向大地。蓝蓝的天空里，几朵白色的云，就染了红色。于是，波光粼粼的氵皂河，静静的榆树林，也都变成了红色。羊群在头羊的带领下，不需我们驱赶，在夕阳的余晖里，向家的方向返程。头羊的脖颈上，戴着一个铜铃，随着摆动，发出清脆的声音。我们将氵皂河留在了身后。突然，就听到了几声蛙鸣。待到月上柳梢，星斗满天时，氵皂河就会蛙声一片，虫鸣不绝，蝙蝠穿梭。氵皂河就成了它们的世界，它们的天堂。
从我们放羊的地方向北走不远，有一座没有栏杆的桥横跨在氵皂河上，桥面是很厚的青石板，桥的名字叫北石桥，桥的西边就是北石桥村。我们常常爬在桥上，将省下的一口馍，掰碎了喂鱼，大鱼小鱼都来抢食，看着它们为食争斗，就觉得开心。
氵皂河是一个天然的屏障，将我们阻在河的东边，从来没有去过河西边，就觉得河西边很神秘，像是另一个世界。
我8岁时，随父母侨居北窑头，这里离氵皂河不远，但一晃几十年，我再没去过那里。但有一个夙愿一直萦绕着我，就是想知道氵皂河的源头。在写这篇文字时，我上网查了氵皂河。
原来，氵皂河是西汉初期修建的一条人工运河，过去叫漕河。分流于樊川附近的潏河，流经长安韦曲、杜城、申店进入西安市区，经丈八沟、鱼化寨、北石桥、三桥镇、六村堡至草滩入渭河。
西汉初期，大兴土木，在现在的西安西北郊修建汉长安城，规模宏伟，工程庞大。为了将秦岭山区采集的木料、石料等建筑材料运抵西安，就由汉相萧何督领，开凿了氵皂河。秦岭山的木料就顺水漂流到汉城工地。而大宗的石料则是在冬天的冰河上运输。汉城完工后，氵皂河就名副其实地成了人工运河。长安地区的赋税、粮食等顺河而下，运到汉城。民间的商贾船也顺流到渭河，然后再向东向西分流到各地去。氵皂河的漕运，在隋唐时达到高峰。至明清时逐渐衰落。到了清乾隆朝后，始有氵皂河这一称谓出现。
氵皂河流经汉长安城西南角时，阻断了汉长安城西去咸阳的道路。所以就在那里并排修建了三座桥。中间一座较大，是皇帝御用的桥。左右两个较小一些，供老百姓使用。所以，这个地方后来就叫了三桥。
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