六嫂的砖砚 散文

卢颖莹

盛夏时节，我从县城搭顺风车，翻过一座座陡坡，越过一道道山梁，穿过一条条溪流，来到藤县西南角一所有百年历史的乡村中学，探望在这里当老师的六嫂，顺便来写生，将这里的山水、荷塘、古树、老屋、青砖、黛瓦尽收我的画夹之中。

学校所在的村子三面环水，浔江在此勾画出一个大弯。曾经热闹了不知多少岁月的这段浔江水路，渐渐船少帆稀，多少让人觉着一些繁华过后的寂寥。

村子靠山这面，过去只有一条让人望而生畏的羊肠小道，如今修通了一条路面宽四米多的水泥硬化路。我搭车来到学校，走的就是这条山区村屯路。

在六嫂的办公室，一方高古质朴的砚台把我吸引住了。但见椭圆形的砚池边上，一株荷花含苞待放。花苞顶上，一只蜻蜓展翅欲飞。再看那砚台顶端，“一品青莲”四字楷书铭文，让人顿感一阵清风扑面而来，来时路上穿沟过坎的颠簸劳累顷刻间踪影全无。

看到我饶有兴趣的样子，六嫂告诉我，砖砚是一位在这里从教三十多年的退休老校长送的，砚材用的是一块距今至少三四百年时间的明代残砖，是老校长从学校西北角那边古码头的河里捞上来的。

六嫂这么一说，眼前这方砖砚，像磁铁一样把我牢牢吸引住了。见此情景，六嫂又绘声绘色地给我讲述制作砚台的过程：第一步，刻铭文、雕荷花；第二步，一边往砖上喷水，一边刻出砚池的形状，铲平四周和池底；第三步，用细砂纸磨光，用清水冲洗干净，晾干；第四步，将一块铁板放煤气灶上烧热，再把放有蜡块的砖砚置于铁板上，砚台变热后蜡块慢慢融化浸润砚体，冷却后的砖砚便坚硬如石砚了。

听六嫂对这方砖砚来龙去脉的一番描述，想起学校附近的古码头、古圩市、古街巷、旧祠堂、古书院、老水井等，我脱口而出道：“原来这里满地都是历史呀，明早我就找明砖去。”

六嫂笑骂我“傻丫头”，然后让我先去找明砖，也许会有自己的发现，过几天她再抽时间跟我讲这里的“古砖新传”。

第二天清晨，我背着画夹走出校门，转右边村道，拐两个弯，然后踏上一段石级，沿着小径往村西北走去。曲曲折折的村道两旁，各色细碎的花朵，三三两两地一路往前开着。小径直角拐弯处是一片菜园，青石、麻石夹杂着一厚一薄的青砖，垒就一溜半人高的围墙。园子角落处，长着一棵阳刚之气十足的老格木。离格木树根两三米处，长着五枝大小不一的枝杈，远看犹如一只铮铮铁掌，直直地指向几百米开外浔江边上那座小山坡的断垣残壁。坡顶上的空地里，立着一块石碑。碑文记载，这片约960平方米的故居遗址，曾是明末一位民族英雄青少年时代读书、练武之所在。茂盛的古树之间，莲花石墩、青石门槛、喂马石槽等散落一地。宅基地脚和院墙墙根断断续续，各处零星散落的厚重明砖若隐若现。坡底下，浔江烟波飘渺，清凉的江风一阵接着一阵吹来，似乎从古至今，从早到晚，未曾有过停歇。

放晚学后，天边燃起火烧云。六嫂来到小山坡这边菜园摘菜。没等六嫂开口，我就告诉她，说我今天从路边老宅、菜园、故居遗址等各处，发现散落的明砖差不多三百块，而且都划出示意图。六嫂马上竖起大拇指给我点赞。我说我事前做过功课的，明砖的尺寸、颜色都明显有别于其他朝代的古砖，我辨认得出来。

又一个浔江边上清凉的夏日早晨。我决定按照顺时针方向，接续昨天的路线，前往浔江边上的码头古圩市，探寻那些散落在历史尘埃里的明砖。

终于到了古码头。江岸陡坡，一段残存的七八十级麻花石级，两边夹杂着一些青砖石块。石级与江边一条四米多宽的水泥硬化路垂直相接。沿江边往古圩市方向走去，沿江路斜斜地依着地势往上攀爬，像茫茫江面向岸上飘来的一条银练。道路两旁，高矮胖瘦的各式树木三五成群扎堆。枝杈间，鸟儿们叽叽喳喳地说个不停。江面上，三三两两赶早的行船，似乎被鸟儿们的热情感染了，纷纷从江中心往码头这边靠拢。今天，是当地的圩日。

码头东南方向，有一处大沙滩。据史料记载，这片叫“跑马场”的沙洲，就是那位明代民族英雄少年时习武的地方。沙滩前，青砖、石块混杂砌就的三级大平台，其间错落有致地生长着一棵棵参天古榕树。这些古树根丝缠绕、枝杈相交，像一把把绿色的巨伞，在这码头古圩市门前撑起一片浓阴。

靠近古圩市，有一段青砖夹着少量石块垒起的护坡墙。一根根垂直而下的榕树气根交叉纵横。这些气根有的如小龙戏水，有的如仙女飞舞，有的如龟蛇出洞。从天而降的榕树气根，仿佛冥冥之中有什么力量吸引那样，每一根都与砖石和谐交融，一时竟让人分不清这堵墙是“砖墙”还是“藤墙”。

古圩市斑驳沧桑的入口，比想象中规模小多了。两米多宽的门口，左右各一条青砖砌就的砖柱，其上一根石横梁。梁上砌三层青砖，底下那一层砖块最厚，举重若轻地托举着两层薄薄的古砖。

走进古圩市，大门左边转角处是卖河鲜的摊档。昨晚，浔江上渔火点点。看今朝渔夫们的笑脸，就可以知道收获不错。果然，贴着青砖墙根砌就的水槽里，鲥鱼、银鱼、鲶鱼、边鱼、鲤鱼、钳鱼等等，各色浔江河鲜十分生猛。河鲜档口斜对面，半人高的青砖墙边，排着大小不一的二三十个竹笼子，大公鸡，大白鹅，小鸭，小狗，咯咯嘎嘎、叽里咕噜个不停。沿着青砖地面往里走，一排三四十米长的砖柱木梁瓦顶圩场里，蔬菜水果、衣帽穿戴、生活用具、生产工具等琳琅满目。圩场那十二对斑驳的青砖柱子，顶上老旧的木梁桁架檐子，灰黑色的瓦片，地板青砖的踩磨痕迹，这古圩市的地上地下，无处不是岁月的深深印记。熙熙攘攘间，有几只麻雀从外面飞回来，有的停留在屋顶上，有的飞进屋檐下的麻雀窝里，一点也不怕人。

我继续在圩场角落砖柱子边写写画画。这时，六嫂也来赶圩了。她用眼神跟我打过招呼，便自顾自地忙着在一个又一个摊档前蹲下，高一声、低一声地跟人讨价还价。待我合上画夹，抬头往街口望去时，六嫂的身影正一寸一寸地没入老街的烟火气里。

斜阳微光之中，我循着六嫂的背影，穿过圩场，向着老街深处走去。狭长的巷子，两边老墙长着青苔，一边深褐色，一边青灰色。丁字街口，一间裁缝铺，青砖黛瓦木板楼。大门右上角，隐约露出“叁拾陆”的门牌号。铺里，裁缝剪刀、尺子、划粉，都整齐地摆放在桌子上。走过丁字转角，墙脚裸露处，五六层青砖露出一层乌黑。仔细辨别，这间裁缝铺的砖墙里面，也夹杂着厚薄两种不同规格的青砖。

从村西到村东，从山坡到码头，从圩场到街巷，从商铺到民居，这几天在浔江边上这个古村落里一路走来，我觉得终于有了那些明砖的一些新发现。这里的围墙、挡土墙，这里的圩场、房屋，这里的砖柱、台阶，这里的各处建筑，包括明砖在内不同年代的古砖，尽管厚薄不一，然而却能融合在一起使用而不丢弃，经过工匠们的巧手处理，通过灰浆调节厚薄，堆砌起来的各种墙体一样横平竖直。

当我兴奋地把自己对明砖的感悟告诉六嫂时，她也高兴地说可以跟我讲“古砖新传”了。六嫂说，其实故事也很简单，因为这所乡村中学实在太偏僻，当年她准备离开的时候，就是那位在此教了一辈子书的老校长，带着她去寻找这里的明砖，而且还送给六嫂一方他亲手制作的砖砚。

“在我眼里，这里的明砖既是物质的，又是精神的。它既是我们寄托对民族英雄的一种追思，也是我们从历史中汲取养分在这里耕耘的一种精神力量。”从六嫂坚定无比的语气中，我连连点头，对她的坚守表示深信无疑。

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