“黑珍珠”周兆强的足球人生
在梧州，提起“黑珍珠”这个名字，恐怕大家都会记起在上世纪60年代到80年代，经常能看见一个矮矮肥肥、皮肤黑黑的青年人在大较场、一中操场足球场上奔跑的身影，特别是足球界的老前辈和年纪较大的足球迷们对“黑珍珠”的印象应该是较深刻的，他就是被队友和球迷们封为“黑珍珠”的梧州五金站的周兆强。
周兆强虽然不是职业足球运动员，也不是足球界的球星，更没有像前美国女排明星、被世界公认的“黑珍珠”海曼那样光芒四射，但他也为梧州足球争过光，为梧州足球做过贡献。在上世纪70年代，周兆强为梧州市足球队在第三届区运会足球赛夺得第二名、第四届夺得第一名出过力，到上世纪80年代，他还被公认为大较场上足球佼佼者之一。
上世纪90年代后，由于年龄大、体力不如以前，加上长期高强度的运动，周兆强已很少在足球场上奔跑拼搏了，但他并没有离开足球事业，一直还在绿茵场上耕耘，利用自己的专长，为培养青少年足球人才发挥余热，把希望寄托在下一代。多年来他一直热心辅导青少年足球运动，不辞劳苦、不计报酬、全心全意地为梧州足球事业而忘我工作，因而得到体育部门和足球界的认可，在2002年他被评为全国先进体育工作者，这是对周兆强关心、热爱足球事业的认可和鼓励。对此，周兆强认为这不单是一种荣誉，更是一种动力，是一种鞭策，他表示要坚持把青少年业余教练工作做下去，为振兴梧州足球事业尽自己一点微薄的力量。
梧州是广西现代足球的发源地，早在新中国成立前梧州就开展了足球运动，特别是在新中国成立后，足球运动开展得红红火火，普及面很广，尤其是在上世纪70年代前，各单位、各中小学都成立有足球队，不少学校还成立有女子足球队，这是梧州足球最鼎盛、最辉煌的时期。在这种浓浓的足球氛围的熏陶下，周兆强从小就热爱足球，并立下要为梧州足球事业奋斗一生的志愿。大较场、一中操场见证了他从一个无知的小孩成长为足球小子，继而成为足球场上的猛将的成长历程。
除了有足球的天赋之外，周兆强更多的是依靠后天的勤奋学习，特别是参加工作后，他的业余时间基本上都放在足球上，脑子里装的除了足球还是足球，为了提高自己的足球水平，他经常到大较场、一中操场观看比赛。旧飞机场改成国家冬训基地后，他经常到渡口然后搭艇过飞机场观看冬训队的训练和比赛，学习别人先进的踢法和好的教练方法。为了有更多的时间从事足球事业，他在退休前有10多年的时间在单位主动要求上夜班，以便白天有更多的时间去辅导青少年踢足球。他还购买了不少足球的书籍和有关足球的影碟，反复观看学习。平时凡是电视上转播国内外强队的足球比赛他都要观看，从中了解国内外足球的动态和先进的足球理念，更好地学习别人的先进经验。为了专注于足球事业，他把人生的大事都往后推，直到36岁才结婚。为了心爱的足球事业，他就是这样执著，这就是周兆强的性格。
如今，由于受到大环境等多方面因素的影响，梧州的足球运动冷清了很多，足球水平也下滑了，在前些年举办的广西区第十三届运动会时，梧州足球在广西的排名已从过去的前三名跌落至第七名，金牌数跌落至倒数第三。对此，周兆强感到很无奈。重振梧州足球的雄风，周兆强认为还是有希望、有可能的。周兆强认为，现在遇到的最简单最实际的问题就是没有训练的时间和场地。现在的孩子忙于学习，根本没有时间踢足球了，这就大大制约了足球运动的开展。此外，训练场地有限也限制了梧州足球事业的发展。
回顾过去，展望未来，周兆强认为重振梧州足球昔日的雄风任重道远，他希望梧州的一些大企业多支持梧州的足球运动，重视和关注对青少年的培养，让小孩从小热爱足球，为足球打好基础，保证足球人才后继有人。他相信，通过全社会的共同努力，新一代的梧州足球人定会捍卫梧州足球的荣誉，定能超越前辈，再创梧州足球的辉煌。 （李献全）
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