马援：大汉雄风展南流
东汉初年，封建统治者对岭南地区实行落后的贡纳奇珍异品制度，要求岭南地区每年向中央王朝上贡珠玑、翡翠、犀角、象牙、玳瑁等奇珍异宝。当地官吏凭借这种畸形的朝贡制度，趁机搜刮民财，上承权贵，下积私贿，岭南地区各族百姓不堪重负，终于在东汉建武十六年（公元40年）在交趾地区（今越南北部）爆发了“征侧、征贰姐妹叛乱”，叛乱队伍很快发展到数万人规模，六十五座城市被攻破。崭新的东汉帝国很快被南部边疆烧起的这片熊熊烈火所震惊。建武十七年（公元41年）冬，光武帝刘秀在洛阳任命马援为伏波将军，以扶乐候刘隆为副将，率兵数万，南征交趾剿灭征侧、征贰叛乱。
马援，字文渊，扶风茂陵（今陕西杨凌西北）人，公元前14年生于显贵家族，其先祖为战国时期赵国名将赵奢，他长得身材魁梧，足智多谋，喜欢相马，精通相马骨法。为人慷慨有大志，常说：“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮，矢志不移”。成年后适逢西汉末年乱世，他追随东汉开国皇帝光武帝刘秀东征西讨，为东汉建国立下汗马功劳，深得光武帝器重。一次，光武帝设宴犒劳马援，文武百官道贺。近臣孟冀为了邀宠，在皇帝面前尽说些恭维的话，马援眉头一皱，生气地说：“众臣贺喜，你应该进言忠告。今北有匈奴、乌桓侵扰边境，头发花白的我还要主动请缨，前往征讨。大丈夫应保家卫国，战死疆场，就算是马革裹尸还乡，也在所不辞!”众人听之无不为之感动。
马援一接到南征的命令，便率领大汉子弟兵，日夜兼程，取道灵渠，下漓江，经苍梧，上郁水，入北流河，一路浩浩荡荡水陆并进。五月，在一片旌旗飘扬中，马援策马提剑来到鬼门关隘，只见两岸石山高耸对峙，奇石突起，虎啸猿啼，关隘山下有一片平地，可容纳万人，正面一条小道蜿蜒而进。马援命众将先在此安营扎寨，储藏军械粮草，屯兵休整。鬼门关南边不远处有一条小河，萦绕汉军的营垒而过。马援确认此河便是地图上的南流之河，便命副将刘隆率水军在河边驻扎，打造战船器械以备南征。汉军安营扎寨的这片平地，正是南北两条河流的衔接之处，马援敏锐地意识到，这是一块兵家必争的战略要地，兵马未动，粮草先行，汉军想要彻底平息交趾叛乱，就必须在南征的咽喉要道 北流江和南流江之间建造一座承接南北战略物资转运输送的军事城堡。于是马援下令在驻军大营空地上建造一座军事城堡，长宽各五百余丈，合灰沙夯土而筑，限期两月建成。霎时间，鬼门关下尘土飞扬，数万汉军挥汗如雨，在一片茂林之上，一座崭新的城池便逐渐崭露出轮廓来。当光武帝派来的使者询问这座城堡的名字时，工地上的汉军抹了抹脸上的汗水，异口同声地说道：“马援城！”（汉代马援城遗址位于今玉林市玉东新区山电社区，已成为五彩田园景区的一部分）。
当汉军如火如荼地建造马援城的时候，马援还参照汉代中央律法，对当地的律法重新进行编制，修改和废除多条岭南地区落后的地方律法，并对借朝贡旧法侵害各族百姓利益的地方官吏进行严厉的惩处。在附近的州郡，马援还组织官兵解救了大批被当地官员掳掠为奴隶的西瓯族人。经过马援一番精心治理，南北流江之间出现了一片军民融合、民族团结的祥和气氛，北方文明的种子也在玉林大地上开始萌发新芽。
转眼已至七月，马援城已经耸立于群山之间。岭南夏日的骄阳却显露出狰狞的一面来。在烈日照耀下，鬼门关群山之间突然瘴气大起，从早晨至傍晚弥漫不散，白天操练的士兵已疲惫不堪，加上瘴气的袭来，士兵传染寒热病呕吐不止者日见增多。随军军医用了几十个药方都毫无疗效，几日之间，得疫病而死的士兵就达千余人之多，马援心急如焚。危难之际，当地西瓯部族为感念马援的解救之恩，献上一种“薏苡郁金汤”以帮助汉军渡过难关。原来古代岭南地区盛产一种“薏苡”的草本植物，果实如同珍珠一样漂亮，当地的西瓯族等越族人用它来煮水喝，可以治疗抵抗瘴气和寒热瘟疫疾病，并且可以增强体质。汉军按照配方给患病士兵服用这种汤药，不消三日，士兵们的寒热疫病全部消退了。这种神奇的小薏仁不仅让汉军士兵能够抵御和治疗瘴气，还能增强士兵的体能，大大提升军队的战斗力。很快，马援城边汉军威武雄壮的操练声又重新响彻旷野。
八月，战胜了瘴气瘟疫和适应了南方气候的汉军士气倍增。马援一声令下，全军沿南流江向交趾进军。只见一路上金戈挥舞，鼓角铮鸣，三万汉军浩浩荡荡沿南流江水陆并进，出合浦郡沿海岸线西进，随山勘道千余里，出其不意地突袭交趾浪泊（今越南河北省仙山县)大败征氏姐妹的叛军，俘获征氏姐妹并将其斩首，至此交趾地区的叛乱得到迅速平定。
马援南征交趾屯兵玉林期间，修改和废除多条岭南地区落后的地方律法，维护了岭南各族人民的利益，促进了民族团结。他率领汉军不辞辛劳在玉林修建马援城，重建南流江航道，维护国家主权和领土完整，并促进了南方海上丝绸之路的形成。马援大半生都在“安边”战事中度过，为国尽忠，殒命疆场，实现了马革裹尸、不死床箦的志愿。他忠勤国事、公忠为国的精神激励着一代又一代的玉林人。
参考文献：施铁靖《马援征交趾经广西行军路线考》；《后汉书》卷二十四《马援列传》。
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