南洋三月信风起 茶船万里踏浪去
“茶船古道”在海外的延伸线,以广州和香港、澳门三地为起点,曾沿着“海上丝绸之路”的走向一路呈扇面展开,穿越整个南海。随着时空的转换,“茶船古道”的外销线路几番调整,但让人欣慰的是,广州—新加坡—巴生港的这条海上运输线路,对于六堡茶向海外的输出依然发挥着重要作用
每年三月,南海信风初起,风中传来缕缕茶香。西太平洋上,无数大船穿透南海的巨浪,踏着“茶船古道”在海外延伸线的轨迹,把梧州六堡茶送到万里之外的东南亚诸国。
回眸历史,“茶船古道”在海外的延伸线,以广州和香港、澳门三地为起点,沿着“海上丝绸之路”的走向呈扇面展开,穿越整个南海:
东线,到达加里曼丹岛上的古晋、山打根等华人华侨相对集中的地区,这些地区的华人华侨主要来自福建,更多是饮用乌龙茶和红茶,因此六堡茶在这条线路上虽有分布却并不明显;
西线,一路南下,到达新加坡后稍作中转,即犹如天女散花般绽开,向南直落印尼的邦加、勿里洞、爪哇等地,向西直去马来西亚的马六甲、巴生港、槟城、吉隆坡、怡保,以及印尼的棉兰等地,向东抵达印尼的坤甸等地。在这些地区,六堡茶落地生根,成为当地民众生活中不可或缺的一部分。
世事多变,随着时空的转换,“茶船古道”的海外延伸线路数度调整:联通加里曼丹岛上古晋、山打根、坤甸等种植区的线路逐渐消失,面向印尼各地的延伸线戛然而止,只有面向新马地区的线路,至今仍高速地运转,让人得以一窥这条古道昔日的光辉。
众多华工“下南洋”
“茶船古道”向海外的延伸过程,与华人在东南亚的活动轨迹一脉相承。
东南亚自古以来就是中国东南沿海百姓移居海外的主要目的地。不过,六堡茶风行东南亚,则始于清代中后期华工“下南洋”风潮。
据《东南亚简史》记载,17世纪以后,西方殖民势力陆续在东南亚开辟商埠,为出口贸易服务的矿山、种植园在18世纪中期以后迅速增加。开发东南亚急需大量劳动力,为此,西方殖民国家纷纷在中国的东南沿海各地设立招工公所,鼓励甚至诱骗华人应募者订立契约,前往东南亚参与开发,有的洋行、公所还通过雇佣“客头”(劳工头),使用欺骗甚至绑架手段掠卖华工。与此同时,18世纪中期至20世纪初,中国各种战乱和灾荒频繁,大量闽粤地区的民众迫切希望向外求生,于是出现了华工“下南洋”的海外移民潮。《华工出国史料汇编》《香港经济史》等资料明确指出:1851年至1873年,经澳门和香港运出的苦力华工超过50万人。
“下南洋”,是那个时代无数中国人的无奈之选,是一段写满辛酸与血泪的历史。然而,又正是华工们心中无法割舍的思乡之情,写就六堡茶向海外输出的篇章。
新加坡牛车水原貌馆由一栋三层的老式洋楼改造而成,馆里的旧照片、旧物品,还原的旧场景,以及一段段生动的语音讲述,让人得以身临其境地感受早期华工的辛酸经历:长达两三个月,待风而行的船舶驶向南洋各地,其间惊涛骇浪、艰险重重。而装载华工的船只大都人满为患,华工们饮食不继,缺医少药,自然也命如蝼蚁。
为抵抗湿热环境和疾病侵扰,许多华工在船上都饮用六堡茶。“由于船上缺医少药,很多华工把六堡茶当作药物来使用,在船上经常泡煮,直至船只到达目的地。”2017年9月12日,长期研究六堡茶文化的马来西亚茶人赵美玲介绍说。
19世纪中期以后,东南亚进入新一轮大开发,加里曼丹岛上的古晋、山打根、坤甸等地,以及印尼的爪哇岛和棉兰地区发展种植园;马来西亚的怡宝、吉隆坡等地,以及印尼的邦加岛、勿里洞岛等矿区开发锡矿业;新加坡的港口开发和城市建设也在快速推进。华工们到达目的地后,立即投入到建筑、种植和开矿等繁重的工作中。赵美玲介绍说,酷热暑湿的环境、缺医少药的现实,让更多的华工饮用和购买具有消暑、化湿、养胃功能的六堡茶。
进入20世纪20年代后,中国内忧外患加剧,战乱连连,灾荒不断,而东南亚社会经济相对稳定,种植、采矿等传统产业和铁路、航运、制造等新兴产业均获得发展,急需熟练劳工,于是,中国东南沿海民众“下南洋”的风潮再起。据《华工出国史料汇编》记载,1920年至1940年间,两广地区前往南洋的移民超过300万人。六堡茶透过“茶船古道”延伸线的输出再次得到强化,1937年编修的《广西特产物品志略》称,“在苍梧之最大出品,且为特产者,首推六堡茶……每年出口者,产额在30万公斤以上”。
战火阻断茶船道
1918年至1940年间,虽然六堡茶向东南亚的输出总体呈现增长趋势,但是,输出线路却出现了调整。
第一次世界大战后,英属东南亚殖民地使用的华工结构发生变化:管理模式的成熟和技能型华工增多,让英属殖民地种植业对华工的需求量大幅减少;马来半岛的锡矿区持续开发,对于华工的需求则有增无减。《马来亚开发史》一书称,这一时期,原本集中在加里曼丹岛上种植园里的华工,逐渐转移到印尼其他地区的种植园及马来半岛的锡矿区。华工需求的变化,直接影响了六堡茶在当地的消费,“茶船古道”面向古晋、山打根、坤甸等加里曼丹岛种植业集中区的延伸线路不断弱化。
第二次世界大战的爆发,再一次改写了六堡茶向东南亚的输出线路。
日军侵入东南亚后,对华人阶层实施打压政策,尤其是在种植业领域,大量使用当地工人,许多华工被驱逐,不得不回流中国,“茶船古道”面向加里曼丹岛,以及印尼的爪哇、棉兰等种植业集中区的延伸线路因此基本中断。同时,由于日军切断运输线路,六堡茶对东南亚其他地区的输出也陷入低潮。1945年修撰的《广西农业通讯》称,“抗日战争时(六堡茶)外销日减,每年平均产茶1500担(75吨)左右”。六堡茶产量如此之低,对东南亚地区的出口量自然就更少了。
第二次世界大战过后,迁往东南亚的华人大幅减少,且主要集中在城建与采矿领域,在“茶船古道”面向加里曼丹和印尼棉兰地区的延伸线上,销售盛况再也无法重现。
中华人民共和国成立后,“下南洋”风潮彻底划上句号。不过,六堡茶已经随着“茶船古道”海外延伸线的输出,遍布东南亚的华人社会。据1951年出版的《中国茶讯》记载:“(六堡茶)除在穗港销售一部分外,其余大部分销南洋怡保及吉隆坡一带……它的消费对象,大部分为工人阶级,尤其是南洋一带的矿工,酷爱饮用六堡茶。”
时局变化线路改
进入1950年以后,由于西方国家对中国大陆实施封锁,“茶船古道”海外延伸线的始发点集中到了香港,线路也基本固定为香港至新加坡,然后再中转往东南亚各地。
从香港运输六堡茶的货船到达新加坡后,一部分在丹戎巴葛码头卸货上岸,以满足新加坡当地的需求,或通过公路从新加坡运到吉隆坡等地;一部分则由新加坡南下到印尼的雅加达港中转,再发往邦加、勿里洞等锡矿区,以及爪哇岛上的华人集中区。
今年74岁的雅加达华人张忠生,从20世纪60年代初就在印尼经营物流业。他回忆说,以前,印尼从中国进口的货物全部由香港装船起运,货船航行10天至15天才能到达新加坡,在新加坡稍作取水补给后再起航,至少又要15天到20天才能到达雅加达。
除了南向的线路外,在新加坡中转的货船遇上合适的船期,还会西向直航到马来西亚的马六甲、槟城等海港卸货上岸,然后从公路运到吉隆坡、怡保等地。
裕生隆有限公司是马六甲规模较大的日杂百货经营企业,经销六堡茶的历史至少有60年了。以前,该公司进口的六堡茶从香港发运后,基本上是通过新加坡运到马六甲港口。公司董事经理邓信孝至今仍记得以前茶叶进口的许多细节,他说:“早期通讯不发达,供货商组织货源较麻烦,再加上茶叶要辗转多地运输,我们确认订单后,一般要一两个月才会收到货。”
从20世纪50年代中期开始,世界经济复苏,东南亚的锡矿开发再次进入高潮,大量华工又汇集到马来西亚的怡保、吉隆坡,以及印尼的邦加岛、勿里洞岛等矿区。这些区域对六堡茶的需求量大增,“茶船古道”面向这些区域的延伸线得到了强化。据《广西通志·供销合作社志》记载,1956年,梧州收购用于出口的六堡茶达到3120吨,其中很大一部分集中出口到了东南亚的矿区。
可惜,时世逆转,进入20世纪60年代中期后,印尼时局发生了翻天覆地的变化,当地的华人阶层陆续出现文化断层,生活方式逐步西化和本地化,“茶船古道”向印尼各地的延伸线路因此中断,直至如今也未能为继。
留存线路仍兴盛
在留存的输出线路上,新加坡既是中转港,又是六堡茶的一个消费区。从中国运来的六堡茶在新加坡港口卸货以后,就进入进口代理商的仓库,然后陆续被销往当地的茶庄茶行、酒楼茶楼,甚至街边的小吃摊档。
相比新加坡,马来西亚的六堡茶消费量更大,其输入六堡茶的线路也更多波折。
20世纪70年代末期,东南亚地区的锡矿开采业迅速衰落,矿工大量散去,“茶船古道”面向马来西亚矿区的延伸线虽然依然运行,但输出的六堡茶数量已不如从前。只是,不少华工离开矿区进入城市生活后,仍然保持饮用六堡茶的生活习惯,使得新马地区的六堡茶销量仍维持在一定水平。联隆泰进出口有限公司负责人许金龙曾任马来西亚茶叶商会会长,对当地茶叶销售的历史谙熟于心。他说:“20世纪80年代,马来西亚每年进口的六堡茶有500多吨。”
新加坡于1963年独立后,马来西亚急需发展新的国家级海运贸易港,1882年起就被英国殖民政府用于运输锡米的巴生港因此得到重视而风生水起。从20世纪70年代起,越来越多从中国经新加坡而来的货船停靠到巴生港,大量六堡茶从巴生港卸船后,通过完善的公路运输直达吉隆坡,或转运到怡保等地。随着马六甲港口的淤塞,以及槟城港口的转型,20世纪90年代后期,六堡茶进入马来西亚的海运线路终点基本集中到了巴生港。在这条线路上,运输六堡茶的船舶也从吨位相对较少的散装货船升级到了大型的集装箱货船。许金龙介绍说:“现在,我们从下订单到收货,时间不会超过半个月。”
时光如白驹过隙。自20世纪50年代至今,“茶船古道”在海外的延伸线经历了从香港至新加坡,再分散到印尼、坤甸、马六甲、巴生港、槟城的阶段;又经历了印尼段线路的中断,马六甲、槟城等海港功能的衰落,以及巴生港的崛起。进入2000年以后,随着中国的飞速发展,“茶船古道”海外延伸线的起点又从香港转移到了广州。直至如今,新马两国仍是六堡茶在海外的主要消费市场,而广州—新加坡—巴生港的这条海上运输线路,依然发挥着积极作用。
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