古运河： 穿过千年遗憾，焕发蓬勃生机
登高望远，古运河蜿蜒入天际
古运河部分河段被围成了鱼塘
采访组在小平台上探讨对照古运河走向
徒手"攀岩"而上，只为俯瞰古运河全景
村民对穿镜山的历史如数家珍北流江（圭江）和南流江，一条流向北一条流向南，中间通过一段“陆桥”（现今位于玉林城区与北流之间）衔接，组成南海古丝绸之路上重要的一环。其中，对于“陆桥”部分，被提及最多的就是“鬼门关”和“古运河”。
在探访了鬼门关与茂林古城后，“玉林海丝路”历史上被多次提及的古运河成为采访组最大的期待。在一个阳光灿烂的上午，采访组便奔着古运河而去。
千年遗憾：本应堪比灵渠却未修建完成
说起这条古运河的开凿，还有一段令人惋惜的历史故事。
秦始皇统一中国后，在湘江和漓江之间开凿灵渠，打通了长江水系和珠江水系，使得这一水路成为沟通南北的最佳路线。
西汉时，汉武帝进一步延伸开辟了官道“海上丝绸之路”：长江—湘江—灵渠—漓江—南下到达苍梧（今梧州市）—沿西江进入北流江—“陆桥”鬼门关—南流江—顺江南下出海。这条路线东可至崖州，西可到交趾，南可下南洋，成为当时沟通中原和南洋商贸物流的重要路线。其不仅是打通中原和南洋的商贸之路，也是文人墨客文思泉涌之路。
而这条路线唯一没有通水路的一段，便是如今玉林城区与北流之间的这一段。秦汉时期，古人就在石头山上开凿了鬼门关，通过陆路将南流江与北流江连通，然而人畜之力终不抵水运之便。于是到了明朝，一条沟通南北流江的运河便出现了。
据清人《国榷》记载：明太祖朱元璋洪武17年（1385年），派军队从南流江茂林镇到圭江北流镇开挖一条运河，全长13公里。可惜的是，这一工程只开挖了6公里左右便未再开挖。这也使得“茂（林）北（流）古运河”成为永远的遗憾，本可一叶扁舟，始长江而入南海，却要在此地翻山越岭而行。
也正因此，这条尚未完成的运河未能在历史上留下浓厚的一笔。正如申遗组专家所说：“如果这条古运河开挖成功，那就是广西的第二条灵渠，南流江‘海上丝绸之路\’或将抒写出更辉煌的历史。”
登高望远：古运河从穿镜山开始
由于历史变迁、地表变化，古运河当年的遗址现已无迹可寻，只有一个模糊的方位表明遗址在当今会仙河公园和五彩田园景区之间。不过有一点可以确定，那就是穿镜山与古运河息息相关。民间传说，古运河遗址是从穿镜山开始的。
在鬼门关右侧不远处，只见一座三四百米高的石山耸立在一片鱼塘边，山顶一侧有一个数米宽的穿山大洞（石洞将山体从两面贯通开来），远看酷似一面明镜悬于此处，“穿镜”之意或是由此而来。
靠近穿镜山，发现该山四周的其他山体都被人为“削平”了。为了更好地观察和判断古运河的整体走向，采访组顺着一条长满齐人高杂草的幽径艰难地穿行上山。在近山腰的位置，采访组惊奇地发现一扇仅可容一人通行的石门，石门所处位置陡峭，颇有“一夫当关万夫莫开”之势。穿过石门走了几步，出现在眼前的是一面落差有六七米高的峭壁。仔细观察周边，发现已没有其他上山道路，采访组不得不徒手“攀岩”，利用石壁上凹凸不平的棱角攀上这面峭壁。登上峭壁后，眼前豁然开朗，这里形成了一个小平台，放眼望去，山脚下一大片美景跃入眼中。大汗淋漓的众人来不及喘气，便纷纷掏出手机对这令人惊艳的景色一阵狂拍。
艰难登山：上山容易下山难
从小平台往上看，距离山顶的垂直距离还有百米左右，但已没有现成路径可走，山上又怪石嶙峋且极为陡峭，让人无处下脚。采访组一度想放弃上山，但又心有不甘，因为处于山腰位置，古运河的整体走向还不能看全。最终，采访组意见达成一致，出发！却没想到，这一咬牙一跺脚，迎来的是噩梦般的历险。
一开始，采访组起码还能挺着腰杆在山石之间跨步向上。但很快发现，人越来越贴向崖壁，脚下越来越没有可落脚的点，必须用手攀援，用手指摸索山石的边缝并抠进去，一点一点往上攀爬，能挪一点位置都是一个巨大的胜利。在距离山顶还有几十米落差的位置，采访组停了下来稍作休整，看着爬过的陡壁，大家都开始腿软。平时不常抽烟的随行司机讨要了一根烟，颤抖地打了几次火才把烟点上。“稍有不慎，便会摔下去。”司机师傅说。
采访组休息的位置处于山脊，可俯视全景。向北眺望，古运河遗址像一条巨龙，弯弯曲曲伸向天际。整条河的宽度不一，在100米到150米之间。由于养殖开发，河道有的已淤塞成为陆地，有的被断续分割成溪面或圈成鱼塘。
采访组头顶上是嶙峋山石构成的断裂谷和洞穴，再往上走已非常困难。于是大家商量决定，下山！
上山容易下山难，上山时可以攀着石头慢慢往上，而下山因为山壁陡峭，又没带绳索之类的安全装备，采访组只能脸贴着石壁倒退着往下，但还是常常找不到落脚点。尤其是那一段六七米高的峭壁，其中一段甚至与地面接近垂直，无凹凸点可固脚，也无岩缝、灌木可抓手。大家精神高度集中，先反身攀援，再以正面坐姿往下爬。终于，在险象环生中安全下了山。
而另有一名记者选择从岩石断裂形成的洞穴穿行，结果误闯到接近山顶穿山大洞的地方。据他所说，那边风景独好。可惜大家都被“下山难”所吓到，只敢羡慕而不敢再上山探一探这“世外桃源”。该记者下山途中还摔了一跤，把手上的摄影脚架摔坏了，也算是为一睹好风景而付出了“代价”。
小村故事：穿镜山旁穿镜村
艰难下山后，采访组来到穿镜山附近的村庄进行采访。在与村民攀谈的过程中，采访组了解到，穿镜山旁的小山村叫穿镜村。
村里一位大娘对穿镜山的历史如数家珍。据她所说，相传八仙之一的吕洞宾用伞勾在兴业勾了一座大山往圭江堵水，让江水流向茂林。茂林的土地神想，这样一来，茂林一带岂不是被水淹了吗？于是学起鸡啼，吕洞宾以为天要亮了，便丢下这座大山，跑到九代村，这时才听到真正的鸡啼。吕洞宾知道被骗了，要报复土地神和当地村民，当地村民便派人日夜守卫在穿镜山上。据说现在穿镜山上的大圆洞，就是当年吕洞宾用伞勾勾着的大山所至。
语毕，大娘意犹未尽，还现场为采访组唱起一首关于穿镜山的自编的“山歌”，引来大家一片掌声。
村里的老人还告诉采访组，穿镜山靠近山顶位置有一个山洞，里面藏上百号人绰绰有余。在清末民国战乱的时候，村民会在那个山洞里藏粮食、种子，当有土匪、军阀、鬼子扫荡抢劫时就往山上跑，躲进洞穴里避难。
不过，新时期新气象，如今因为五彩田园的建设，古运河周边村庄已迎来了全新的发展。古运河已分别成为会仙河公园和五彩田园的组成部分，并与周边地块建设南药种植示范园。据了解，其休闲旅游观光区域分为会仙河、绿道、梦之园、湿地景观带、植物园等板块，以生态湿地休闲为主调，挖掘明代运河遗址、天门关等历史文化内涵，把湿地自然风光与人文历史文化完美地结合起来，打造独具特色的“会仙河”生态休闲品牌，打响南药、健康养生和休闲旅游品牌。2016年，中央电视台音乐频道《寻找刘三姐》节目在穿镜山前搭建舞台录制，古山景古运河，通过央视再现风采。
如今，“海丝路”未完成的遗憾——“茂（林）北（流）古运河”，沉寂千年后已焕发青春，生生不息，继续一路向海。
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