不少艺术作品中流传着劈山救母传说
华山的斧劈石
劈山救母摩崖石刻
华阴市的宝莲灯塔
每座名山都会孕育一些故事，在华山，几乎每一个景点都承载一个神话传说，可以毫不夸张地说，一洞一世界，一石一传奇。在众多神话传说中，最出神入化，引人入胜地要数劈山救母传说。2009年，劈山救母传说被列入第二批陕西省非物质文化遗产名录。
起源：演绎出人仙相恋的故事
在华山西峰顶上，有一块十余丈（约合33.3米）的巨石如斧劈般断成三截。巨石旁边插着一把七尺（约合2.33米）高三百多斤重的月牙铁斧，上书16个大字：仙家宝斧，七尺有五。赐予沉香，劈山救母。这就是当年沉香劈山救母的地方。巨石叫“斧劈石”，铁斧叫“开山斧”。
相传唐代，书生刘彦昌（刘玺）准备上京应试，途经华山附近的西岳庙，遂进入庙内的三圣母殿求签。当他看到殿内仪态端丽的三圣母雕像，便心生爱慕，于是题诗在庙内的墙壁上。三圣母回宫后，见到殿内墙上的题诗羞愤不已，随即驾云追赶刘彦昌，欲对他实施报复，没想到却被刘彦昌的翩翩风姿倾倒。于是三圣母施雨阻止刘彦昌前行，并变幻出一座山庄，引刘彦昌到山庄投宿。两人互相倾慕，遂结百年之好。
几日后，刘彦昌如期赴考，有幸金榜题名，赴任雒州，途中又几次得三圣母以宝莲灯相救。不料，三圣母与凡人相爱的事被哥哥杨戬得知，杨戬以私配凡夫，有辱仙籍为罪，施法力将三圣母压于华山西峰。当时三圣母已怀有身孕，后来在华山西峰下产下一男婴，取名沉香，并让西峰旁的仙子将沉香送到刘彦昌的府中。沉香长大后，得知母亲被困华山下，于是直奔华山。途中沉香遇到霹雳大仙传授法术，并赐予他神斧和九牛二虎之力。后来，沉香持神斧打败二郎神杨戬，劈开华山，救出三圣母，母子团圆，随后，刘彦昌也辞官归隐华山。现在毛女洞隔涧壁上的“刘玺台”，据传就是当年刘彦昌隐居的地方。
价值：朴素的人性观念和人权思想
劈山救母传说又叫宝莲灯，它是人们世代相传的华山神话的口头文学，没有典籍记载，是古代劳动人民对自然景观的形象联想而派生出的精神依托。劈山救母神话传说的保护单位是华阴市图书馆。
华阴市图书馆党支部书记李建恺表示，劈山救母传说是依附华山西峰岩罅的自然景观，是古代劳动人民突发奇想编造出来的人神结缘的爱情故事。该传说产生时间应在秦昭王用钩梯登山之后，北周武帝时，道士焦道广在西峰建白云宫，这时，宝莲灯的故事应该已完整形成。后来，随着道教在华山的建祠凿洞，山路不断地整修，旅人、香客增多，劈山救母的故事也开始在民间广为流传，文化影响也不断扩大，成为华山文化的精神符号。
“劈山救母传说是从华山西峰的自然景物中产生的意象联想，没史实依托，传说人文与自然相互依存。整个传说充盈一种不畏邪恶的浩然正气，这种无形的精神价值对人们的现在和未来产生持久的激励作用。”李建恺说，该传说是对人间爱情的歌颂，是对封建传统和法理的反抗和批判以及对人性解放的追求，这种朴素的人性观念和人权思想，在现实社会中有积极的社会意义。
流传：被各种形式的艺术作品承载
劈山救母的传说神话色彩鲜明，情节险象环生，悬念迭起，引人入胜，在人物个性塑造上，也洋溢着夸张和理想的文学色彩，所以劈山救母传说在全国范围都广泛流传，并被各种形式的艺术作品承载。
唐传奇《华岳神女》、《异阅总录》等书中，都有与“劈山救母”类似的神话故事。自元代以来，劈山救母传说在民间流传甚广，并被写入小说和戏曲。戏剧有秦腔《劈山救母》，豫剧《宝莲灯》，华阴迷胡剧《劈山救母》等。南戏《刘玺沉香太子》、杂剧《沉香太子劈石》、江苏梆子戏《华山情仇》等都是华山劈山救母传说的流传变化的产物。曲艺有清同治年间朱柏龙抄本《沉香宝卷》，清道光年间许如来抄本《沉香太子全传》等，弹词有旧石印本《宝莲灯沉香救母》等，散文有清代屈大均的《登华山记》等，诗作有张大千的《华山莲花峰》等。现代影视作品电视连续剧《宝莲灯》，电视动画片《宝莲灯》等也以此神话为基础。
“劈山救母”的神话典故还反映在一些华山的楹联题刻中，如西峰祠门阶上的刻石：“仙踪可辩，圣女曾萦刘郎梦，神斧在悬，青嶂犹闻霹雳声。”
传承：华山神话开发保护较滞后
李建恺表示，“劈山救母”为民间世代口传文学，无传承谱系可查。以“劈山救母”为代表的华山神话的开发保护工作，尚处滞后状态。目前能做到的还属于浅层的文化复述，缺乏有较大社会影响的有关艺术作品和文化载体、“劈山救母”故事的文化传播力度不够。与“劈山救母”传说有关的依附景物有所破坏，使其文化载体有物质流失的危险，有关的文化资料多已散失，而一些对“劈山救母”等华山神话熟知和有研究的文化长者相继离世。
数十年来，华山和旅游管理部门对神话发源地进行了一些必要的保护和管理，如道路维修、遗物修复、树木解说牌等。近些年来，华阴市的文化部门编辑、创作和出版了一系列的有关华山及劈山救母传说的艺术作品，并以文艺演出、网络等形式对劈山救母传说进行一系列的文化传播，相关部门还建造了城市形象符号“宝莲灯塔”。
“虽然劈山救母传说2009年被列入第二批陕西省非物质文化遗产名录，但是该项目的保护经费一直没有到位，所以该项目的传承和发展一直举步维艰。”李建恺说。华商报记者 康菲
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