毒妇害人亦害己一朝悔悟病即瘥
《阎王》
(卷十)
临朐县的李常九,有一回携酒到田野游玩,忽然刮来一阵奇怪的旋风,他很恭敬地把酒洒在地上,向风祭奠。过了些日子,他有事外出,见路旁有座宽广的宅院,里面殿阁弘丽。一青衣人出来,热情地邀请他进去做客。
李常久随青衣人进了大院。在第一层院子,他看到有个女人,手足被钉在门板上。细看,竟是自家嫂子。李常久的确有个嫂子,臂上长了很严重的疽疮,已一年多没下床了,怎么在这儿呢?他有所疑惧,便止住脚步。但那青衣人催他快走,他只好硬着头皮挪步。进入一座大殿,见上面坐着一个人,冠服如王者,样貌很是威严。他战战兢兢,跪在地上不敢仰视。但王者很和蔼,命人把他拉起,安慰说:“不要害怕,我往昔吃过你的酒,今日想见见面聊表谢意。”见他迷惑,王者又说:“你不记得在田野里向旋风祭奠的事了吗?”李常久这才恍然大悟,他知道遇到神了,急忙叩头参拜,又说:“方才见我嫂正受严刑,心极怆痛,恳请大王怜宥!”王者说:“此人甚是悍妒,应受此刑。你哥之妾三年前‘盘肠’生产,她暗使银针刺其肠上,致其脏腑至今常痛,她哪有人性!”李常久一再请求,王者只好说:“看你面上,且宽宥她。不过,你该规劝那悍妇,令她改过自新。”李常久急忙拜谢王者,然后退出大殿。
李常久回到家里,先去探视嫂子。见嫂子躺在床上,疽疮迸裂,脓血流满了床席。当时因小妾做了一件不合嫂子心意的小事,惹得她在恶狠狠地诟骂。李常久见状,急忙劝她:“嫂子别这样,你今日疮痛受苦,都是平日嫉妒所致呢!”没想到这话激怒了嫂子,她斥道:“小叔你个好男儿!你房中娘子贤似孟姑姑,任郎君东家眠,西家宿,不敢作声。自当是小郎大乾坤,到不得代你哥来降伏老媪!”李常久微笑道:“嫂子休怒,我若说出实情,只怕你哭也来不及呢!”嫂子说:“老媪不曾盗得王母笸箩里的线,未与玉皇案前官吏眨一眼,心怀坦荡,何处可用哭者!”当李常久小声说“针刺人肠,该当何罪”时,她即大惊失色,问这话的来由。李常久遂将在王者那儿所见所闻都告诉了嫂子。嫂子听后吓得战惕不已,哀哭道:“我不敢了……”
李常久嫂子的涕泪尚未擦干,就觉得臂上的疼痛顿时止住了,十天之后就痊愈了。
嫂子从此痛改前非,变得贤良温和。后来小妾再次临盆,肠子坠了下来,人们看见有根银针在那儿刺着。拔去银针,她肠痛的毛病也彻底解决了。
赏读笔记
这个阎王与我们平常提到的很不一样,他和蔼,充满“人情味”,执法过程中不是一味的刑罚,而是结合教育进行挽救,最终使坏人变好,也使一个家庭变得和谐幸福,这很耐人寻味。
这个故事的主题是人性救赎。常言说“害人即害己”“若要人不知,除非己莫为”。生活中矛盾普遍存在,彼此制约,给别人制造的痛苦恰是自己的病根,嫂子和小妾的关系正是如此。嫂子骂李常久的几句话很精彩,如闻其声,若见其人。不检讨自己错误,却讽刺挖苦小叔,活脱一胡搅蛮缠的泼妇形象。而其嫂子似乎连玉皇大帝和王母娘娘都不惧,何其嚣张乃尔!然而嫂子的问题她丈夫不知道吗?何以靠弟弟来解决呢?若李常久没遇见阎王,并向其敬酒,那李家的悲剧是否还要延续并愈演愈烈呢?而这也正是蒲公考虑的问题。
蒲松龄在故事之后发表感慨:“有人说,世界上悍妒的女人像李某嫂子的有不少,可恨阴间的法网太疏漏了。我认为不是这样,阴司的处罚,未必没有比把手钉在门上的还严厉,只是没有人回来捎个信罢了。”
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