说馒头 □刘中才
馒头，俗称馍、馍馍、饽饽，某些地区也叫卷子（比如山东安丘景芝、临浯一带），为长江以北大部地区人们日常生活中不可或缺的主食，也是汉民族的传统面食之一。中国人吃馒头的历史，至少可追溯到战国时期。《事物绀珠》中记载有“秦昭王作蒸饼”；萧子显在《齐书》中亦有言，太庙祭祀以面起饼，即“入酵面中，令松松然也。”张岱在《夜航船》中也说：“汉高祖作汉饼，金日磾（原是匈奴休屠王的太子,武帝时归附汉朝）作胡饼。魏作汤饼，晋作不托。”由此来说，“面起饼”可视为中国最早的馒头。
不过，那时的馒头不叫馒头，充其量称为“面饼”。“馒头”一词真正公之于众，是在晋。而馒头的发明者则是三国蜀地足智多谋的诸葛亮。据有关资料记载，诸葛亮在辅佐刘备匡扶汉室、建立蜀国后，大力发展农业，经济日渐隆兴。当时的蜀国可谓是政局稳定、社会和谐，唯有南蛮孟获经常滋生事端。为了平定叛乱，诸葛亮亲自带兵讨伐，七擒七纵孟获，终于平定了南蛮。蜀国得胜，士气大涨。然而，当诸葛亮率众班师回朝、途经泸水时，因此地人烟稀少、瘴气湿重，许多士兵不幸染毒。当地土著说，“要解泸水之毒，必须以49颗南蛮人头为祭品，方可安抚泸水河神。”诸葛亮闻之色变，南蛮事端已平，岂可虐杀俘虏？但是，如不祭祀河神，泸水之毒恐怕难以消散，回朝之日也就难以定夺。
几经思索，诸葛亮计上心头。他唤来随行的主厨，命主厨宰杀牛羊数头，专挑精瘦部分剁成肉馅，再用面粉和成面团，将牛羊肉馅包在其中，做成人头形状，最后放入笼屉蒸熟。蒸熟的“人头”散发出清香之气，甚是诱人。士兵们对着“人头”虎视眈眈，却不知军师意欲何为。正午过后，诸葛亮带着蒸熟的49颗白面“人头”来到泸水岸边，毕恭毕敬地作法施礼、祈祷数次。果不其然，不出几日，染毒的士兵体内郁积的瘴气渐消。蜀军乘势赶路，很快便渡过泸水，顺利回到了蜀营。
后来，“人头”形状的面食就逐渐流传开来。由于此物起初是代替南蛮人头祭祀河神的，蜀人遂将其称为“蛮头”。因“蛮头”的制作工艺简单，便于携带，一时间，蜀国各地吃“蛮头”蔚然成风，饭店和酒馆里除了备有米饭，还在显眼处贴上标签：店内蛮头有售，大钱两枚一个。
不久，“蛮头”传至魏国曹营、吴国孙权处，人们争相食之，乐此不疲，并且人们始终以“蛮头”称之，不曾变更其名。直至晋朝，“馒头”一词才在史书中首次出现，《饼赋》中对“馒头”有粗略记载。馒头指内含肉馅的“蒸饼”，个头较大，足半斤重。也就是说，那时的“馒头”是有馅的，与现在的包子相似。唐朝时，“馒头”的个头有所收敛，而且有“玉柱”“灌浆”等别称。宋朝以后，“馒头”作为一种点心，开始出现在餐桌上，其形状也演变成为今天的样子。明清以后，“馒头”日渐成为黄河流域盛产小麦地区人们的主食。现如今的“馒头”早已是“大街小巷遍处有，五毛一块不觉鲜”了。
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