家乡的老油坊
□曹方正
春光明媚的四月末,我从蜗居的小县城回到乡下老家,沿着雨后泥泞的小路到坐落在沟边的旧窑庄去看看。放眼望去,对面的堡子面目依旧,站在那里好像在向人们证明它的存在。堡子外的沟边,那曾是老油坊的地方却面目全非了,有两孔窑洞好像坍塌,剩余的窑洞也被土石和蒿草将其一半掩埋。唉,水土流失使那老油坊早已破败不堪,我那深情的黄土地是最经不起岁月冲刷的啊。
在我的脑海里,仍依稀保留着童年时对老油坊的记忆。
上世纪七十年代初,电还没有进入我们陇东乡村,一切劳动不是靠畜力就是靠人力。小孩觉得最累人的活是用石磨磨面,最有趣的活就是榨油。那时,我家对面的沟边是生产队的油坊,一出家门就能看得见。这油坊不仅给本村人提供方便,同时还兼顾着方圆几十里的众多百姓人家。
家乡所在的村庄叫丁家沟,呈抛物线形状,开口朝南。村里的父老乡亲世代都沿沟边挖窑居住,对面的沟边有一凸处,大约十多亩大,三面陡峭直达沟底。因地势险要,不知何时在那里就有了一座堡子,远远望去黑魆魆的,又高又厚的城墙,也不知是何年何月被何人在中间挖了一个缺口,顺着这缺口走出,沟边仅一户人家,好像要与外界隔绝似的。在这户人家的下边又是一溜间隔均匀的五孔窑洞,这里就是我所说的老油坊了。
要说这老油坊有多老,普遍的说法是清朝咸丰年间本庄一个大户人家创办的,也有说是乾隆年的。单看那个长十多米、直径近一米的圆木油梁在不到三米宽的院子里是如何抬进那个窑内的,就颇费思量。我猜想,当年一定是窑洞前的院子比较宽敞,后来随着风蚀雨侵,沟边塌陷才变得如此,要不,那大梁怎能进得去呢。据此,我也觉着这老油坊大概有一百五六十年的历史了。
说起这古老的榨油技术还是挺有意思的。一般榨油都选择在秋冬时节,因为榨油是相当酷热的活儿,也许春夏季节热得人受不了吧。榨油首先是选油籽,用筛子去除瘪籽和杂质,然后炒料,架起柴火,将油籽倒入一口很大的平底锅,用木质小锨不停翻动,稍不注意就会弄到外边,这是个技巧活儿,火候不好把握。炒不到位,出油率低；炒得过头,不仅出油率低且榨出的油味苦。所以说有一定的技术含量,一般人是干不好的。炒好的料要及时凉开,否则里边的油籽就会变味。接下来用石磨将炒熟的油籽磨细,再放入蒸笼里蒸半小时左右。蒸好后,用经过水泡过的长麦草将蒸熟的细料包裹成厚厚的大饼,行话叫“包坨”,包好再用绳子缠绕捆扎,然后放入木质或竹制的油圈中。
接下来就是压榨出油了。一般是二到三人用力踩动辘轳,随着轮子的转动,乒乓球一样粗的绳子“梆梆”作响,绑有石碌碡的大油梁便在四根粗壮柱子做成的支架上慢慢升了上去,这是很出力的活儿,常由年轻力壮者承担。油梁上到一定高度,卡紧机关,将石碌碡压在油圈里的“包坨”上,这时放开机关,让油梁自然下降压包坨,压出的油顺着油圈的油槽流出进入大油锅。油梁下到一定时会自然停止,这时,就得用准备好的大木楔子,楔进油梁一端,使得压包坨的另一端产生更大的压力,这样反复几次,油圈里的包坨被压得越来越薄,直至不再有油流出为止。实际上这种传统的榨油方法就是通过油梁的杠杆原理,将鲜熟的菜籽、稔、胡麻或麻子等油料经过前期加工处理,再经过反复挤压后,变成一滴滴香气四溢的香油,最后汇集在油缸里。榨油时,从蒸、包、上梁、压榨都是连续进行的,窑内雾气弥漫,热浪袭人,加之出力又大,榨油的人个个光着膀子只穿短裤,就这样仍汗流浃背。
中途休息,油坊的人们将榨出的热油舀一勺倒在炒油籽的平底锅烧烧,再取出来时带的馍馍放到里边,“嗞啦”一声,再翻个身热热,那个香呀,远远都闻得着,常常惹得我们流口水。有时大人看我们那个馋样,就抓一把炒熟的稔或麻子打发我们。那是个缺吃少喝的年代,有保障的国家干部每人每月也只有四两油,普通人家一斤油吃两个月也是常有的事。所以,榨油的人虽然出力大,但他们都很喜欢参加榨油的,图的不仅是挣工分,还有美味的油炸馍享受。
后来,村里通了电,安装了电动榨油机,慢慢地,老油坊门上挂的大锁锈蚀得不再打开。我上小学四五年级那会儿,逢周末或假期,我和伙伴们偶尔到老油坊那儿去玩,顺着门缝透进的光,看到直挺挺躺着的大油梁身上污渍斑斑,向人们昭示着它曾经的沧桑和悠久的文化底蕴。再细看,它更像一头劳作一生终因老迈无力而被人们拴在槽头后遗忘了的牛驴,卧在那里任其自生自灭。偶尔还会听见里边有些声响,似乎要向外界讲述它们的前世今生。
虽然传统的榨油方式早已淡出了人们的视野,但其反映劳动人民的聪明智慧,承载传统手工榨油技艺的文化记忆,却随着岁月的流逝,已变成了珍贵的历史遗存。
现在,我们的食用油多了,不知是我的嗅觉和味觉变了,还是现在的食用油品质发生了变化,反正再也闻不到老油坊榨出的油香味了,并且有时吃着还会产生恶心感。媒体上不时有地沟油进超市、上餐桌的报道,这就越加令我怀念起家乡的老油坊来。
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