与 狮 同 行 ——东非草原上的中国追梦人
新华社内罗毕8月24日电 7月的一个清晨，天空渐露曙光，肯尼亚马赛马拉大草原奥肯耶保护区，几只角马正在金合欢树旁悠闲吃草。同往常一样，三名巡逻员从营地乘车一路向西，前往保护区边界察看。
“嘘，‘星巴\’，有狮子！”视力惊人的马赛族巡逻员莱里翁卡一眼就“定位”到几公里外的目标。巡逻车朝着奥苏普凯河右岸方向快速驶去，只见一只母狮带着两只大约一岁的幼崽躺在草丛中。母狮肚子扁平，显然很久没有进食了。
“母狮尾部受伤严重，会影响它在奔跑时保持平衡，从而造成捕猎困难。”神情严肃的“星巴”用相机拍下母狮受伤部位后，马上用手机联络保护区的兽医尽快赶到现场。
这位被保护区其他巡逻员们称作“星巴”的巡逻员是一名中国人，本名卓强。2010年，37岁的他毅然辞去公务员工作，只身来到东非草原，投身野生动物保护事业。
“你为什么要去非洲保护狮子，而不在中国做野生动物保护？”这是卓强常被问到的问题。“因为我最喜欢的动物是非洲狮，只有非洲才有，况且它们也没有护照，没有国籍。”卓强在母校四川大学作演讲时曾这样幽默地回答。“保护这个物种免于灭绝是每个地球公民的责任！”
初到非洲，卓强很难融入以欧美和当地白人为主的野生动物保护圈，但他并未丧失动力，而是从与当地游牧民族马赛人建立关系开始，一步步努力融入——他居住在马赛人的村落，跟他们一起在草原上踢足球，共同执行巡逻任务，闲暇时还教马赛人中文。日久天长，卓强与当地部落和政府都建立了友好的合作，逐渐开创起自己的野生保护项目。
2011年，卓强正式创立马拉野生动物保护基金会，这是第一个由中国人在非洲发起成立的民间公益组织。目前，该基金会已与肯尼亚野生动物管理局、东非野保协会、拯救大象组织等机构成为合作伙伴，其主要工作是阻止非法放牧、修建防狮围栏、减少人兽冲突，为当地人提供帮助并同他们一起保护野生动物栖息地。
卓强说，此前当地野生动物保护主要有两种模式：一种是政府主导，修建国家公园，盈利归政府所有；另一种是欧美的大学和机构派出研究人员进行动物行为研究，之后就此撰写报告。“这两种模式对野生动物保护有一定助益，但都有一个致命缺陷，即在野生动物栖息地周围生活的当地人无法直接、可持续地受益。”
“实际上，掌握野生动物命运的人正是这些当地人。”卓强表示，人口过度增长，加上人类活动范围日益扩张，挤压了狮子和其他野生动物的生存空间。当狮子袭击了马赛人赖以生存的牛群，马赛人就对狮子进行报复性捕杀。
卓强认为，野生动物保护的源头和核心工作就是减少“人兽冲突”。就此，他开始尝试与当地人共建野生动物主题生态旅游区，将生态旅游业创造的收入分配给当初把土地拿出来建设保护区的人，同时给当地人提供保护区巡逻员等工作机会。
“当生态旅游带来的经济利益远远大于过度放牧和盗猎时，马赛人成了野生动物最积极的守护者。”卓强说。
就这样，卓强和伙伴们慢慢摸索出一套“社区野生动物保护”的新模式，有效维护当地生态平衡。以奥肯耶保护区为例，其面积从37平方公里增加到73平方公里，非洲狮数量已从12只增长到30只，大象、猎豹、花豹、斑鬣狗、斑马、角马、长颈鹿、羚羊等野生动物数量也都翻了番。
奥肯耶保护区首席管理员西蒙·恩科托伊说：“‘星巴\’的努力让当地马赛人意识到，只有保护好野生动物，保护好生态环境，才会有游客到来，旅游业才会发展，政府和老百姓才能从中持续受益。”
“星巴”终于赢得当地人的认可和尊重。2015年，在卓强42岁生日时，马赛族奥肯耶部落组织了盛大的传统仪式，载歌载舞为他庆祝，并正式邀请他加入部落，授予他“荣誉酋长”称号。
“我人生中第一个梦想，就是来到非洲和狮子生活在一起，这个梦想已经实现。”卓强说。如今，他还要把第二个梦想化为现实，这就是到非洲其他国家，推广这种“社区野生动物保护”模式。同时，他还想借鉴在非洲从事野生动物保护的成功经验，在中国建立真正意义上的野生动物保护区。
在斯瓦希里语中，“星巴”就是“狮子”之意。卓强希望这个名字激励自己走下去，将保护非洲狮作为毕生事业。
“我的余生恐怕都要和非洲草原交织在一起。”卓强说，他希望能有越来越多的中国人走进非洲、了解非洲、爱上非洲，与非洲朋友携起手来，为保护当地传统文化、自然环境等全人类共同的事业贡献自己一份力量。新华社记者 金正
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