关于火葬与土葬

我们通常会认为，古人讲究“入土为安”，故亲人逝后，多施行土葬。《周礼》言“众生必死，死必归土”，按照古代礼法，土葬才是正统。不过在宋代，情况也有不同。

据考证，宋代是中国古代实施火葬最多的朝代。如《水浒传》里，武大郎死后，便用的火葬。明末大思想家顾炎武言：“火葬之俗盛行于江南，自宋时已有之。”意大利人马可波罗在行纪中也多次提到元朝江南人家的火葬之风，而元代的风俗文化，基本沿袭宋代。

事实上宋代官方明令禁止火葬，宋太祖赵匡胤言：“近代以来，率多火葬，自今宜禁之。”不过皇帝的话，并没起到多大作用，民间火葬之风依旧盛行。后人探及缘由，大抵有两个方面。

首先是佛教的影响。佛陀释迦摩尼圆寂后荼毗，即为火化，而后世的僧人皆如此。佛教自唐代到达鼎盛，民间也开始出现了火葬，到了宋代，已然流行起来。理学家朱熹言：“自佛法入中国，上自朝廷，下达闾巷，治丧礼者，一用其法。”可见当时的情况。通过火葬，逝者可升入西天极乐世界，这也为百姓效仿提供了心理基础。在当时的佛教发达地区，包括河北、两浙、福建还有四川地区都很流行火葬。

另外火葬省时省力，也是一大缘由。如穷人家，无力置办棺材墓穴，便将逝者火化后，把骨灰盒存在寺庙内，甚为方便。还有江南一带，经济高度发达，人们“惜地如金”，也就不愿拿出那么多土地来做土葬。到了南宋年间，江南一带甚至还出现了火葬场。

尽管北宋朝廷对火葬之风甚为恼火，然而民间屡禁不止，也只得作罢。以至于后来，朝廷开始允许对在外战死的士兵施以火葬。在北宋全盛时期，更出现了“漏泽园”这样的福利机构，由政府出资，免费为贫穷人家安排火葬。宋代的开明与进步由此可见一斑。然而到了明清时期，朝廷对火葬的禁止极为严厉，从宋代刮起来的火葬之风也就逐渐消失了。

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