西汉的黄金货币
俗话说“西汉遍地是黄金”，其法定黄金货币形式有金饼、马蹄金、麟趾金、金五铢等。其中，金饼居多，马蹄金次之，麟趾金、金五铢均较少见。金饼、马蹄金、麟趾金、金五铢重量比较规范，重约一斤或一两，很少被切割，金饼、马蹄金底部还标有重量。由于西汉的黄金货币不是铸币，需要称量交易，因此仍是称量货币。
西汉金饼俗称“柿子金”，圆形饼状，正背面皆实而不空，形如熟透了的柿子，故得其名。北宋沈括的《梦溪笔谈》卷二十一：“麟趾中空，四傍皆有文，刻极工巧，马蹄作圆饼，四边无模范迹，似于平物上滴成，如今干柿，土人为柿子金。”
西汉金饼分为大小两种:大金饼径约6厘米，厚1.2至1.5厘米，重约250克，相当于西汉一斤左右。小金饼直径1.7至3.1厘米，厚0.2至0.65厘米，重15.1至17.99克，相当于西汉一两左右。金饼上往往刻有文字、数字或重量。
西汉金饼出土数量最多，1961年，山西太原东太堡出土5枚，1971年郑州古荥公社古城村出土4枚。1944年辽宁凌源出土了一块汉代金饼，直径6.3厘米，重量263.1克，上刻符号。
马蹄金正如其名，形如马蹄，正面呈椭圆形，背面中空，周壁向上收缩成斜面，底大口小，重量多在250克左右，个别重达460余克。
早在战国末期就已经出现马蹄金。西汉曾广泛使用，多出于河南、江苏、陕西、安徽、湖北等地。河南扶沟古城村出土的一件马蹄金，从铭文的写法可看出为战国三晋文字的标准写法。
麟为传说中的神兽，麟趾为圆形。《汉书·武帝纪》：“元狩元年（前122）冬十月，行幸雍，祠五畤。获白麟。”颜师古注：“麟，麋身，牛尾，马足，黄色，圆蹄，一角，角端有肉。”汉武帝祭拜上天时，曾捕获白麟，认为这是上天的授意。于是，以“麟趾”命名黄金，表示祥瑞之意。
麟趾金形如圆足兽蹄，正面呈圆形，或不甚规则，近似圆，背中空，周壁向上斜收，底大口小，重量约为250克。
金五铢是西汉大量使用的黄金货币，形态较为规范。迄今为止，仅出土了2枚金五铢。1980年，陕西文博部门收集了在咸阳出土的一枚铸于汉武帝时期的金五铢，含金量95%，钱径2.6厘米，穿径1.1厘米，厚0.2厘米，重9克。面文“五铢”，“五”字中间有两笔弯曲，上下两横较长，“朱”字旁上下方折。
1990年，洛阳钱币学会收集了一枚金五铢，含金量93.98%,铸造精细，周缘有郭，钱径2.6厘米，穿径1厘米，外郭厚0.11厘米，内郭0.144厘米，重5.91克，正面穿上有一横，背穿有郭，“五铢”二字篆书。 （杨军）
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