工作之余喜欢科普启迪教育
1990年以来，魏炳波在国家载人航天921-2空间应用系统、国家863计划航天领域和国家自然科学基金的共同支持下，自行研制了电磁悬浮、超声悬浮、静电悬浮、熔体浸浮和自由落体等五种实验设备，建立了一套功能齐全国际一流水平的金属材料空间快速凝固实验系统。在陕西省、总装备部和国家自然科学基金委支持下，白手起家从无到有主持建立了空间材料科学与技术重点实验室，培养了一批优秀中青年科研人才。这个研究团队已经在材料科学领域产生重要国际学术影响。
基础研究的特点是什么？魏炳波举例说，30年前，西工大就有老师做激光快速凝固相关的基础理论研究，谁也不知道会变成现在3D打印主流的技术之一。尽管在短时间内不能产生直接经济效益，但可以说明，基础理论研究会引领着某个学科领域后续技术的发明。它的价值终会被时间来证明。
对于这次获奖，魏炳波感言，这体现了省委、省政府对基础理论研究的重视，对新兴学科的敏感。一个人的能力很渺小，离了国家的重大需求很难成事。“上世纪90年代初期，国外同行业的专家来陕西都去看兵马俑，不屑于和我们合作，现在他们很乐意到西工大来开展实质性合作研究。这说明我们的基础理论研究确实走到了若干领域的国际前沿。”
魏炳波相信，这个奖项的设立，会进一步促进陕西省在国际学术前沿创造出更多的、让世界关注的新成果。
在工作之余，科普是他非常重视的一件事。在他的实验室内，水滴在空气中悬浮这个科学试验已经让众多的小朋友长了见识。“给孩子们多做一些科普启迪性的教育，未来这些孩子都有可能成为科学家。”魏炳波说，这也是作为教师的职责。
本报记者王嘉
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