地球最早的“彩色星球档案” 《阿尔伯特·卡恩的理想国：黑白时代的彩色世界史》出版
《阿尔伯特·卡恩的理想国：黑白时代的彩色世界史》中有关中国的插图
□本报记者赵晓林
近期，一部书的出版引起了出版界和历史界的关注，因为这是一部用影像记录历史的书——《阿尔伯特·卡恩的理想国：黑白时代的彩色世界史》。
20世纪初叶，世界各国间纷争不断，人类被“一战”的阴霾笼罩。
1908年，法国富豪、银行家、慈善家阿尔伯特·卡恩开始了一项雄心勃勃的计划：以彩色照片为手段，为全球各地的人们留下一份影像档案，做一个独特的世界史资料馆。
卡恩是理想主义者，有强烈的国际主义情怀。他相信，运用当时玻璃干板彩色正片的新工艺——这一世界上最早、使用便利而又能呈现真实色彩的摄影技术——能借助图像来记录黑白时代一段彩色的世界史，进而促进不同民族之间的相互理解，跨越文化差异，和平共处。
为了实现自己的梦想，卡恩利用自己的巨额财富，将他邀请的那些无所畏惧的摄影师派往全球50多个国家。这些国家当年还往往处于其历史上的关键转折时刻；古老文化的根基遭到动摇，战争与正在到来的20世纪的全球化进程将它们推向彻底改变的边缘。书中的照片以真实的色彩记录了奥匈帝国的解体与奥斯曼帝国的崩溃，爱尔兰最后的凯尔特人传统村庄在拆毁前仅数年时的风貌，还有第一次世界大战中的士兵——他们要么是在战壕中，要么是在前沿阵地后方烹制餐食或浆洗军服。这些已知的最老彩色照片拍摄于分布范围极广的不同国家中，有越南也有巴西，有中国也有挪威，有日本也有美国。
1909年1月，卡恩来到中国，彼时慈禧太后刚刚去世，溥仪登基。卡恩游历了北京、山东、内蒙古等地，拍摄的内容包括街景集市、车马、食肆、各式轿子、仪仗、送葬、买卖、礼仪，样样不少。他镜头里记录的晚清彩色影像，成为我国宝贵的历史资料。卡恩和他的团队在1912年再次来到中国，拍摄了中国历史上最早的彩色照片。
卡恩是在阿尔萨斯出生的法国犹太人，因投资南非黄金和宝石矿山成功，成为欧洲屈指可数的富豪，此后自己开设银行，参与发行国际公债，并热心从事慈善事业。在激烈动荡的年代，他目睹世界各地的民族文化、生活发生急剧变化，萌生了设立地球史料馆，保留此时此刻世界面貌的构想。
从1908年开始，他倾注了大量的资产和心血，在20多年中，派遣大量摄影师去世界各地，采用当时最先进的彩色摄影技术，拍摄了72000余幅彩色照片、长达120小时的黑白和彩色电影胶卷，记录了20世纪初叶，50多个国家的民众，在时代变迁的浪潮席卷下其日常劳动、娱乐、传统仪式以及各年代的代表性事件，成为名垂世界影像史的一大壮举。
但是，卡恩在上世纪20年代的世界金融危机中破产，使他的计划遭到毁灭性打击，失意中的他于1940年底，在德军占领下的巴黎黯然去世，唯一留在他身边的庞大影像收藏，也渐渐被人遗忘。直到1970年代，这些珍贵的影像才重新被发现整理，受到世界各国学者的赞叹和重视。如今，他的这些遗产被认为是世界上最重要的早期彩色照片作品。
卡恩团队通过耗时20余年、耗资巨大的环球拍摄，为地球制作了最早的“彩色星球档案”。这一影像宝藏在蒙尘50年后才被世人广泛认知。这是一段AI修复技术无法呈现的、100年前真实的彩色历史，也是人类最早的彩色世界史。现在，距离卡恩发起“地球影像档案”项目已经过去了一个世纪，这本书以及与之相伴随的BBC（英国广播公司）电视系列节目一起，将卡恩那令人目眩神迷的图像宝库第一次介绍给广大读者与观众，而这些照片，也给我们习惯于认为是纯然单色的那个旧时代，赋予了其应有的色彩。
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