传统四合院的典范 万竹园前世今生故事多 作为山东传统四合院的典范性建筑，有关万竹园的前世今生，说起来也有很多故事。
万竹园壶荷亭
山东督军张怀芝为何会在此建私宅？
万竹园东临趵突泉，西到饮虎池街，南到泺源大街，北临长春观街。这一地区在元代因有竹林而得“万竹园”之名。明代内阁大学士、历城人殷士儋在此居住，将“万竹园”改名为“通乐园”，又名“川上精舍”。清康熙年间，此处成为著名诗人王苹居所，又被改名为“二十四草堂”。据张润武先生《图说济南老建筑·民居卷》，清光绪年间，袁世凯为扩充自己的势力，命东阿人张怀芝前来山东组建新军。同时授意张怀芝为其树碑立传，修建生祠，为他曾任山东巡抚的所谓德政歌功颂德。张怀芝心领神会，到济南几经选址，最终选定了趵突泉西、剪子巷南端以西万竹园旧址的一片菜地。后来因为人事关系的变化，张怀芝调离了山东，此事搁置下来，场地空置未用。1912年张怀芝另作主张，开始在已购得的古万竹园上营建私宅，作久居之计。由此可见张怀芝原来购地并不是为了建私宅，其初衷是为了讨好他的上司袁世凯，为其建生祠。
1916年张怀芝被任命为山东督军（后兼省长），遂在此大兴土木，征召能工巧匠，开始花重金重新修建自己的豪华私宅，还动用士兵和机械为其挖坑填土，直到1927年，经过十年断断续续施工，万竹园张氏豪宅始告竣工，建成后的豪宅共有东、西、南三个院落，13个庭院，186间房舍及园内4亭、5桥、1花园，成为既有北方王府气魄，又有江南园林风韵、规模较大的传统民居群落。
万竹园建筑设计的巧妙之处何在？
原万竹园大门坐北朝南，由南北两部分组成，南部有大门和一组临街二进四合院落以及一条长长的里弄，1993年南部院落及大门被拆。原万竹园北部是由两处并排多进四合院和一座花园组成。这就是现存的东西两大院落。东边四合院的门楼坐北朝南，西边的坐西朝东。两座院落的大门楼都朝着门前的大型假山，可见这两个院落都用假山来代替影壁墙了。这样一来，既美化了前院的环境，又解决了在两个朝向不同的院门前建多个影壁墙的难处，构思独特、巧妙，十分符合中国古代建筑的传统，也值得现代建筑设计师们学习。
万竹园的东院由三进院落和2个过院组成，1986年成为李苦禅纪念馆。东院的门楼是金柱棋盘大门，大门两侧门枕石上方还立着一对雕刻精细、活泼可爱的小石狮。私宅大门楼雕有石狮的情况，在济南现存近代的民宅中十分罕见，因为在明清两代，石狮大多摆放在衙门和庙宇门前，普通民宅是不被允许摆放石狮的。
万竹园西院大门坐西朝东，比东院大出一个院，有四进院。各院曲廊环绕，院院相连，楼堂亭榭，参差错落，溪上架桥，池中设亭，为北方地区独一无二的传统园林式四合院。
为什么说园内石雕是民国时期最优秀的代表作？
万竹园按中国传统建筑形式建成，主要建筑沿中轴线而建，两侧相互对称。万竹园在传统四合院建筑中属于上品，是具有地方特色的豪华四合院组群的典范。万竹园的整体建筑借鉴了北京王府四合院和南方园林建筑的特点，并突出了济南地方特色。它将泉水、假山、石桥、亭子、小溪、石雕、砖雕、木雕和建筑做到了完美结合。其中，最让人赏心悦目的是石雕，石雕的雕工极其细致精巧，为建筑增添了灵气和文化品位，是民国时期最优秀的代表作。在民国时期，石雕衰败得非常厉害，在衰败期能有这种优秀的作品保存下来实属罕见。
1992年，万竹园建筑就被列为省级文保单位。1993年被收入《中国传统民居图集》，2000年被评为山东省优秀历史建筑。2019年入选第八批全国重点文物保护单位。无论从历史文物建筑、传统民居、园林艺术还是民俗文化等角度来看，万竹园都为我们留下了宝贵的文化遗产。 （新时报记者钱欢青）
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