培育双色冰淇淋西瓜等新品 她被称为“西瓜妈妈”
30年过去了，每当育种坚持不下去，或者科研受到质疑时，顾卫红常常会想起，小时候长在新疆，想吃一口西瓜几乎不可能，即便在老家江苏南通，也只有生病的时候医生开单子，才能凭票买到一点西瓜。她说，小时候对果蔬的渴求，是她坚持研究培育西瓜的动力和“初心”。
顾卫红是上海市农业科学院园艺研究所品种研究室主任，尽管她当初的第一选择并不是农业，但她从小爱与果蔬打交道，她和团队选育出双色冰淇淋西瓜等12个不同类型和特色的西瓜新品种，被农民亲切地称为“西瓜妈妈”。
仅去年，她主持育成的系列西瓜新品种，新增应用面积57万亩以上，辐射带动农民新增净收入2.5亿元以上。
顾卫红在田间。上海市农业科学院 供图
西瓜好吃不好种，找瓜地犹如“打游击”
研究生毕业那年，顾卫红分配到上海农科院，研究西瓜。
可是，那个年代，西瓜是偶尔生病才能凭医生证明购买的“营养品”，要想获得西瓜育种的科研经费难上加难。
这些“难”，在顾卫红看来，一是没有资源，二是没有条件。
所谓没有资源，由上海的自然条件决定，上海多雨少光照，并不利于西瓜生长。没有条件，是那时农业种植基本没有大棚，纯粹是露天作业，瓜果成活率低。
1989年，顾卫红第一年在青浦租地种西瓜，就吃了大苦头。人工授粉一朵一朵花操作，但授完粉后，一下雨，几百个瓜最后才能收到几个，资源没法保存。
更要命的是，西瓜虽然好吃，但并不好种。瓜农都知道，一块地今年要是种了西瓜，必须隔5至8年才能再种西瓜，否则西瓜就很容易得枯萎病，这是一种西瓜刚刚坐果开始膨大，植株就慢慢枯萎死亡的“绝症”。
对于这种西瓜病害，瓜农传统的解决办法就是“打游击”：每年寻找新地再种西瓜，这在农业种植上被称为“轮作”。
次年，刚遭受挫折的顾卫红，又要找新地种瓜了。
顾卫红找到的新地，在奉贤区的五四农场。当时，交通极不便利，早上一大早出门，到了下午才到基地，到了后住在当地招待所，自己烧饭，一待就是三四个月。
缺经费，人手又不够。有一天，顾卫红突然想到，为什么要将资源收集的工作局限在上海？到上海之前，顾卫红多年生活在新疆，那里的气候，只要有点肥料和水，收成就不会差。或者老家江苏，土地成本也要更低，为什么不把试验田延伸出去呢？
顾卫红甚至发动父母，起早贪黑种西瓜。一年8月，顾卫红头一次在新疆两亩地里，看到满地结满了花。
“那一年我们收获了大量资源，为后面的研究作了很多铺垫。”顾卫红说，新品种的研发，就是从一变成一千、两千、三千，资源越多越好，但是到两千、三千以后要再返回来变成一，那才是真正的育种的成功。所以，对于每一个育种者来说，开始是最重要。
收集资源培育双色冰淇淋西瓜，种子免费送农民
因为种质资源（品种资源）收集的重要，从业前些年，顾卫红耗费大量心血用于收集资源。
那时候，交通本就不便，种植基地又偏僻。没有车，找不到农场的事常常发生，顾卫红往往只能只身前往，有时候，找到农场了，当地下大雪，困在雪里迟迟找不到回去的车，“现在想想还是有点后怕的。”顾卫红说，压力最大的时候，她甚至掏不出钱支付科研成本。
那时候，8424西瓜已经成名。不过，在科研者看来，它也并不完美。比如，口感比较粗。
顾卫红收录大量资源后，想到用一个口感品质特别好的黄肉品种综合这一缺点。经过几年试种，在浙江初步实验成功。
到了1997年，上海打造第一个现代农业园区——松江现代农业园区，顾卫红受派前往。这一实验也跟着过去，科研团队将这一黄肉西瓜早种一个月，花开出来以后都是双色，这个黄肉西瓜变成黄红双色，而且又细、又嫩、又高。
双色冰淇淋西瓜剖面图。 新民网 资料图
这就是双色冰淇淋西瓜的雏形。那时候，市面上西瓜0.3元/斤，这个双色西瓜，2.0元/斤。
第二年，顾卫红繁育的种子就发挥作用了。当时西瓜种子大多在一百多元一斤，双色西瓜种子因为少，卖到了600元一斤。
双色西瓜一举成名。最高时市场甚至卖到一两百元一只。但问题也随之而来，当时，栽培技术并不成熟，什么时候播种，该用什么肥，怎么留花会有更好表现，没有知识更没有系统研究。全面铺开后，农民种出来的瓜，有黄的有红的，有的很好吃但糖分跟不上。
当时，学术界有一个专家团队，每年到各个基地考察，到上海品尝后，觉得这个瓜品质虽好，但品种的瓤色不稳定。
之后，双色西瓜一度受到学界否定。好在顾卫红并没有放弃，在上海农科院的支持下，进行审定和相关栽培技术的研究，形成了瓤色遗传原理，这一品种也在上海、浙江、江苏、山东等地保留下来。
当然，双色西瓜效益虽然高，但毕竟量不大，对于农民来说，稳产更重要。
可惜的是，西瓜生长过程极为“娇气”，一旦是在中期果实还没有成熟的时候发病了，就全部死掉，任何商品盈利都没有了，农民只能绝收。
双色冰淇淋西瓜之后，顾卫红将大量精力用在推广西瓜抗病。
这一品种的推出，此前也收集1500余个种质资源，反复比对实验，才繁育成功，目前种子免费送给农民。
“农民需要、市场需要。我没有其他人那么多论文，但我知道农民、市场真正需要什么。”顾卫红说。
顾卫红指导农民种瓜技术。上海市农业科学院园艺研究所 供图
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