水火不等人 □刘成锡
我临潼老家曾有一口老井，井水出奇地充沛，不但能供应我家七口人用水，还能满足村中无井户的需求。
我们村各家的井水良莠不齐，这是由我村的地质地貌地形决定的。村子处于骊山东余脉，西距戏河沟四五里，东与龙王沟相邻，南面背靠黄土旱塬，地势由南向北倾斜。地面找不到一处水源，村民全靠取地下水为生。有的人家运气不佳，打的井不出水，只好报废；有的打出了水，却井深水浅，天旱时就没了水。
我小时候听父亲讲，我们家是由父亲的爷爷从外地迁徙到此地的。要在此地居住，必须要盖房；要盖房，就要先打井。农家打井很有讲究，无一例外地要把井打在自己庄基地的左侧。我家也按照这个规矩打井，打出了一口水很多的井。从此，我家再没有移居，这口井掐指算来，至今已有近二百年历史。
1947年我十岁，天逢大旱。暑假的一天，天刚蒙蒙亮，就有人在门口等候开门绞水。父亲把我喊醒说：“快！赶紧去开大门。”我睡眼惺忪地开了门，看到有两个村民挑着水桶等待开门。我父亲礼貌地跟他们打声招呼，表示欢迎。这天，父亲用从灶膛中取出的一截木棒，开始在墙上划“正”字，记井的出水量。村民挑走一担水，就划一横，挑走第二担，就划一竖。就这样一横一竖地划到太阳快落山，共划了八个“正”字，然后父亲自言自语道：“够了！够了！”我问父亲：“够什么了？”他回答说：“每天能从井里绞四十多担水，就够村人供应了。”父亲教导我说：“对来绞水的人，都要主动问候，不要给人家留下一个冷脸不欢迎的印象。水火不等人么！从古到今，年岁大的人都知道这个道理。”
父亲的话，让我想起了从邻居家引火的经历。母亲做饭时，常常让我拿着铁锨到近邻家引火。我看到谁家烟囱冒烟，就到他家。主人正在烧火做饭，一看我拿着铁锨，就知道要引火，立即接过铁锨，向灶火腔里的火堆一插，端出一铁锨火籽儿，将锨把递给我说：“引不着火再来。”那时，火柴是奢侈品，贫苦家庭不具备；如有，也是为应急用。村民平时用一种专用工具——火镰，敲击火石取火。但这需要技术，常抽旱烟的男子才能做到，很多家庭做饭生火就需要到别家引火。其时，火对乡民的生活，显得多么重要。
“水火不等人”的说法，在我们家乡一直很流行，它的涵义是“（取）水火，不要让（取水火的）人等待”。人们都这样理解，成了约定俗成的共识，它蕴涵着一定的历史文化积淀。
1958年，我们生产队的社员，共享我家井水达到了极致。当时，生产队要大办集体食堂，只有我家的井水能满足需求。为了避免远距离挑水，生产队将食堂地址选在我家的左邻，推倒两家界墙，连接了井与食堂。牲口要合槽，也是为了避免远距离挑水，生产队就在我家斜对面盖了饲养室。那时，我家周围热闹非凡。
改革开放后，农村实行土地承包制，很多农民手中有了钱，淘汰了用辘轳绞水，改之以水泵抽水。有一年，一村民家的羊窜进我家院子吃草掉进水井，羊的主人下井打捞，但因井水深不见底而作罢。由于羊掉井里后水被污染，这口井只能弃之不用，我家改用了自来水。我家的老井，从此完成使命了。
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