风雪子午岭
1932年9月底，刘志丹、谢子长率陕甘游击队北上陕北，长途奔袭陕西省保安（今志丹）县城时，因向导迷路、仓促应战而战斗失利。之后，谢子长等率部撤回陇东。途经富县和保安交界处的墩儿梁、张家湾八卦寺一带时，又遭敌袭击，部队再战失利，损失很大，不到300人的部队减员达200多人，伤病员就有三四十名，谢子长也负伤了。
10月上旬，陕甘游击队退守到甘肃南梁一带的平定川、豹子川和白沙川一带。这时，天气渐渐地冷了，指战员们还穿着单衣，粮食、经费也发生了困难，敌人还到处寻找“围剿”。在这种情况下，谢子长带着游击队钻进了子午岭梢山。
子午岭位于陕甘两省交界处，绵延数百里，沟壑纵横，梢林密布，国民党统治力量薄弱，是红军进行游击战争的好地方。当时，虽然暂时摆脱了敌军的围追堵截，但因数月转战，连战连败，指战员疲惫不堪，士气低落，加上伤寒病流行，伤病员大增，游击队医药短缺，过冬所需粮食、服装、经费供给面临严重困难。陕甘游击队中弥漫着一些悲观情绪。山风袭来，吹落片片黄叶，更显得凄凉冷落。
一些战士看到大家伤的伤，病的病，吃的没吃的，穿的没穿的，直发愁。谢子长却指着面前莽莽苍苍的山林乐观地说：“你们看，这山春天绿，秋天黄，有兴旺的季节，也有枯黄的日子，我们革命也一样，有胜利，也有失败。现在树叶落了，明年春上又会长出来。冬天到了，春天还会远吗？熬过寒冬就是春天！现在我们遇到了挫折，只要我们不要悲观，不要怕失败，最后总会胜利的。”他又指着挺立在桦木丛中的苍松说：“你们再看，白桦树寒风一吹叶就落了，松树却不怕严寒，越冷越绿。我们革命者，就应该不怕困难和失败，像松树那样，在艰苦中锻炼成长。”谢子长又风趣地说：“我们这个家（指子午岭山区）不错呀！方圆几百里大，进了这个家，敌人就找不到我们了。烧柴不用上山砍，吃水不用下沟担，吃的有野果、野菜，打只羊鹿子，吃的肉有了，穿的皮袄也有了。你们说，我们还有啥缺的？”
谢子长这一说，一下振作了大家的精神，沉闷的空气一扫而空，战士们又活跃起来了。指战员们说，还是总指挥说得对！
为了摆脱重重困难，谢子长在合水县莲花寺主持召开中共陕甘游击队队委会，参加会议的有刘志丹、阎红彦、杨重远、黄子文等。会议决定带领游击队进入子午岭的梢山地带，化整为零，分散游击，发动群众，打击土豪，筹集军需、壮大力量，渡过难关。具体计划是：刘志丹、高岗带领一个大队70余人，到合水的拓儿塬一带活动；杨森、黄子文带领60余人到陕西三原武字区活动；谢子长带吴岱峰、高鹏飞等30多名老战士、伤病员，留在豹子川、平定川一带，护理调养伤病员，并设法与中共陕北特委联系，请求调派党团员和进步青年参加游击队；阎红彦、杨重远带领骑兵大队，到耀县、宜君一带游击，设法与中共陕西省委联系。
谢子长、吴岱峰带领的几十名伤病员是分散活动中最艰难的一路。
初冬的子午岭，早早就飘起了雪花。这时，谢子长还和战士们一样穿着单衣。他们一起把伤病号抬进山上的破窑洞，洞口用树枝堵上。没有药品，伤员的伤口化脓了，谢子长就用盐水亲自给伤员洗伤口。盐水用完了，就用烟签子卷上纸，蘸些清油点到伤口上。就这样，挽救了不少伤员的生命。
在这样艰苦的情况下，谢子长仍然坚持不打扰群众。他说，老乡生活都很苦，我们不能帮助他们，还咋能麻烦他们。住在山林的老百姓都把红军当亲人看待，看到红军住在破窑洞，挨冻受饿，心里很不是滋味。特别是他们看到游击队总指挥老谢和战士一样多天没见粮食，面黄肌瘦，人样子都变了，就主动把节省下来的粮食送来给他吃，也多被谢子长婉言谢绝了。有时，实在谢退不了，他就分给伤病员吃。在谢子长以身作则的影响下，大家一起站岗放哨，烧火做饭，一起外出背粮、打柴、碾米，采草药、摘野果、挖野菜，筹集被褥、棉衣等御寒物品。筹集到的少量被褥、棉衣，谢子长总是让给伤病员，自己则在篝火旁边铺一条毛口袋、穿着破棉袄过夜。
子午岭的冬天冷得要命，凛冽的西北风卷着雪粒呼啸着顺着山梁刮下来，像刀割一样。半夜，睡在洞口的谢子长被冻醒了，当褥子用的一条毛口袋和一条破被子早就转让给伤病员了。睡前用火烤热的地方这时也已冰冷冰冷。他冻醒后怎么也睡不着，就开始惦念起出去打游击的刘志丹、阎红彦、杨森他们：不知现在的情况咋样？是否打开了局面？……这时，睡在窑洞里边的伤病员也冻醒了，有的因伤口疼痛还微微地呻吟着。
谢子长看大家冻得受不了，就取来干树枝生起了火。
干柴噼啪噼啪地响着，山风吹来，火燃得更旺。火光映红了少年先锋队员清瘦的脸庞。这些小少先队员都是穷人家的苦孩子。有的从小失去了父母，讨饭为生；有的家里穷得揭不开锅，从小就给地主家当小长工。他们见到红军对穷人亲、对地主老财恨，特别是看到总指挥老谢喜欢他们，当红军不挨打受气，就跟着游击队要当红军，游击队走到哪他们跟到哪，再不愿离开队伍了。
满窑的同志冻得睡不成，大家干脆都起来坐在火堆旁，围着谢子长拉起了话。谢子长又讲起了他经常说的那些话：“革命是一定要胜利的，我们共产党得人心，受到老百姓的诚心拥护。在南方，我们还有毛委员、朱总司令领导的中央红军。不要看现在我们的力量小，‘有志者，事竟成’‘失败乃成功之母’，只要我们不怕失败，不怕牺牲，一次不成再来一次，老子不行儿子干，儿子不行交给孙子，最后的胜利总是我们的。”他又说：“最困难的时候也就是胜利快要到来的时候，我们硬着头皮将最困难的日子顶过去了，胜利就会到来。”
洞外，凛冽的西北风卷着雪片在梢林中呼啸；洞内，火光通红。谢子长纯朴的话语，像熊熊的火焰，烤得同志们心里暖烘烘的，唤起了大家斗争的热情。
谢子长看见小战士们也和成年战士一样忍饥受冻，就动员他们暂时去给老百姓放牛羊、推磨、推碾子，小战士们怕回不到红军部队，都不肯离开。谢子长再三向这些小战士们保证，将来一定把他们找回来，他们才放心地去了。
在谢子长等亲自护理下，高鹏飞、强龙光等大部分伤病员病情好转起来。阎红彦、杨重远等率领骑兵队也从耀县打游击归来，带回了很多钱款、衣物和药品。谢子长又带领骑兵队北上陕北，到安塞真武洞一带打土豪，缴获30多匹骡马，筹集了一批经费，扩充了80多名骑兵，随后南下二将川，与刘志丹会合。在解决陕甘游击队自身给养困难的同时，谢子长还派高鹏飞、强龙光等携带一批现款，送交中共陕北特委和中央北方局，作为党的活动经费。
坚定地信仰、顽强地意志，终于战胜了凛冽的寒风和严酷的环境。经过几个月的分兵游击，发动群众打土豪，陕甘游击队筹集到大量款粮物资，部队恢复了战斗力，渡过了难关。1932年12月上旬，各路游击队在子午岭西部的合水县黑木塬会合。12月中旬，陆续返回南梁，在葫芦河川、二将川一带会合。接着，根据中共陕西省委的指示，陕甘游击队在刘志丹、谢子长等的率领下，再出桥山，挥师南下，开始了新的革命征程。
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