一把青青茅草编出漂亮提包 退役军人肖洪刚带领下岗工人创业
今年64岁的肖洪刚，1972年入伍，1982年退役回到家乡平度。从办事员到厂长，随后下岗失业，再后来和下岗同事一起艰苦创业，成立青岛市平度工艺品厂，制作各类产品一万多个品种，远销欧美和东南亚50多个国家和地区。先后在平度市新河镇、田庄、明村、店子、大泽山、旧店等十几个镇（街道）设立代办点，收购原材料和半成品，为当地百姓增加收入近4000多万元。
拯救濒临倒闭企业
1972年12月，肖洪刚入伍，成为北京某部队一名军人，圆了自己的当兵梦。1982年12月退役回到家乡平度，被安排到平度市第三草编厂，当了一名普通的办事员。
1989年被调至新河镇青岛第五草织工艺品厂任厂长，肖洪刚上任时该厂已负债累累，资不抵债。他采取有力措施，严抓严管，先后建立健全一系列厂规厂纪，提待遇，抓管理，使企业逐步走上轨道。厂风厂貌半年发生转变，一年后扭亏为盈。四年的时间，肖洪刚创造了一连串“奇迹”，利润年年递增，销售突破千万元，将一个濒临倒闭的“老大难”企业挽救了回来。由于体制的原因，1994年，第五草织工艺品厂破产倒闭，肖洪刚从一名厂级领导成了一名失业人员。
和下岗同事共创业
失业后的肖洪刚工资无着落，吃饭都成了问题。面对这一切，肖洪刚毫不气馁，凭着多年来所学知识和积累的经验，渐渐萌生了自主创业的念头。一个偶然机会，马路边水沟里一种常见的茅草触发了他的创作灵感，他随手捋了一把，带回家晒了起来。几天后，肖洪刚发现晒干的茅草散发着清新的自然绿，妻子说：“茅草挺漂亮啊！不知道能不能用它编篓子。”肖洪刚眼前一亮：眼下城里人都崇尚自然和绿色环保，传统的草编都是清一色的麦秸和玉米皮，多是乳白色的。如果把这些绿色的茅草变成草编，是不是更有新鲜感？
妻子在肖洪刚的要求下，很快制作了一批茅草手工艺品，有漂亮的草帽和小挂件等，他找来原第五草织工艺品厂的几个下岗同事合计一起创业，大家一拍即合。1997年冬天，肖洪刚多方筹措资金，成立了现在的青岛市平度工艺品厂。
生意做大不忘助困
平度工艺品厂成立初期，只是制作传统的茶杯垫等单一的几个品种。肖洪刚尝试设计了一批草编提包，刚制作出样品，立刻就被一位客户看好，预订了几百个。2002年，肖洪刚拎着展品单枪匹马来到广州，第一次参加广交会，不但带回几笔大订单，更带回了满满的信心。现在，肖洪刚的企业不断做大做强，产品不断升级。在自己富起来的同时，肖洪刚没忘记昔日的战友和下岗的同事，在企业内安置了一名转业军人的残疾儿子和18名下岗职工，为企业赢得了良好的口碑。青岛晚报/掌上青岛/青网记者梁超
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平度新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离平度市再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。