传承数百年冬日制蜡赚百万
自古以来，在胶东半岛农村，逢喜事、过春节都会点红蜡烛，作为一种传统文化，这一习俗也在我国各地广泛流行。冬日里，即墨区段泊岚镇西大于庄村的制蜡烛手艺人又忙碌起来。传统手工制蜡技艺已在这里传承了数百年。如今，这个村每年冬天生产出80多吨蜡烛，一季就能收入上百万元，成了远近闻名的“红蜡烛村”。
传承红蜡烛传承数百年
走进制蜡艺人王际昌的作坊，就闻到一股清新的香气，十几个工人在有条不紊地忙碌着。这里做出的蜡烛大小不一，大的有两斤六两，小的只有二两。对蜡上印着“家业兴隆，富贵满堂”、“财源茂盛，人寿年丰”等烫金祝福字体，看起来洋溢着浓浓的年味。
记者了解到，即墨区段泊岚镇西大于庄村有着悠久的做蜡历史，从明清开始，西大于庄村有了做蜡作坊，当时的蜡主要用牛油、羊油配合以灯草等物质做成。后来有了石蜡，西大于庄村便开始用石蜡制作蜡烛，以照明蜡烛为主，同时制作重大仪式上使用的红对蜡。
“一个冬天，差不多毛收入能达到100多万元。 ”看着一支支制作成型的大红蜡烛，村里的制蜡老手艺人王际昌高兴地说。临近春节，有着悠久做蜡历史的西大于庄村也到了一年当中最忙碌的时节，高峰期一天生产1吨红蜡。
技艺制蜡需要10多道工序
元旦前后，王际昌的制蜡作坊里，工人一直紧张忙碌着。王际昌世世代代做蜡，是名副其实的制蜡世家。今年50多岁的王际昌，从十几岁就跟着父亲学手艺，如今已经做了40多年蜡烛，对制作工艺早已了然于心，制蜡大约要经过化蜡、加色、塑形、冷却、烫金或滚膜、包装等10余道工序才能制作完成。
王际昌介绍，制作春节对蜡，首先将固体白蜡放入锅里融化，然后加上染料油溶红。石蜡和染料的调配比例必须精准，需要长期的经验积累。不同标号和性状的石蜡要搭配不同比例的染料。染料加入得过多或者过少，都会影响红对蜡的品相。随后，要把融化的液态石蜡倒入模型中，用冷水进行降温冷却，经过半小时到3小时冷却固化，红对蜡便已成型。最后再在蜡烛上印上各种喜庆的对联，各种造型的红色春节对蜡就做成了。王际昌说，制作好的春节对蜡根据客户的要求大小不一，一般来说上头粗下头细，直径从一厘米到六厘米不等，最大的一对蜡烛重2.6斤。另外根据不同人的需求，还有三色蜡、六角蜡等。
辛苦手工制蜡烛全靠经验
每天凌晨3点，王际昌和村民们准时起来化蜡，一次是两锅600斤，需要2个多小时，化好以后工人就可以直接干活了。虽然制蜡很是辛苦，但是王际昌说他舍不得放下，其中既有父亲的遗愿，更有着他自己心底一份割舍不下的情怀，好在付出就有回报，靠着过硬的高品质和优惠的价格，王际昌的生意越来越好。
“今年红蜡价格还行，因为原料石蜡涨钱了，比去年一吨价格贵了不少，因为今年受疫情影响，还要主动给客户让利，都说生意难做，可是感觉蜡烛生意越来越好了。”王际昌笑着说，现在客户很多，每天发货特别忙，半夜三更去送货更是家常便饭，累并快乐着。
进展小小红蜡烛销往全国
“现在制红蜡烛，都是半机械半人工，相比过去产量更大了。 ”西大于庄村制作工人王大姐介绍，以前都是手工在蜡烛上印字，首先要把蜡烛用火烤软，手工模板蘸上金粉再用力下压，将金子印在蜡烛上，属于体力活，非常累，一般人干不了，还不出活儿。现在有了这台烫印机，几秒就印好了，而且做出的蜡烛非常大气，在市场上很受欢迎。
高效率带来了高收益，王际昌和工人们的收入都有了显著的变化。王际昌说，一般从每年11月就开始制蜡，一直忙到小年前后，到了制蜡忙碌期一天可以生产一吨蜡烛，3个月大约可以制作80多吨大红春节对蜡。制蜡手艺依托传统，如今又加上技术创新，大红蜡烛的市场销路也越来越好。撰稿 观海新闻/青岛早报记者 康晓欢 摄影 观海新闻/青报全媒体记者 邢志峰
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