“9·11”恐袭转眼15年致癌人数超5400人
9·11”恐怖袭击事件已经过去了15年,但成千上万的美国人仍然未从黑暗的阴影中走出。这其中既有人们心中的阴霾,还有噩梦般的“癌症诅咒”。美国媒体最新报道数据显示:因恐袭而患癌的人数已经超过了5400人。
6378种不同癌症
2001年9月11日,当正在玩高尔夫球的纽约消防局消防员RayPfeiffer听说自己的12名当值同事,被压在了刚刚倒塌的世贸中心下时,他用最快的速度冲进了烟尘滚滚的废墟中。
12名同事后来全部死亡。在接下来的8个月,Ray不断在世贸废墟中寻找着同事们的遗体。但他自己却没有意识到,过去近15年了,现年58岁的他被诊断出晚期肾癌,癌细胞扩散至全身。他已被迫接受了11次手术,包括一次肾移植。
RayPfeiffer并非唯一一个有此遭遇的人。超过3000人在“9·11”当中死去,此后,数以万计的相关人士遭受着不同程度的健康问题。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的统计,截至今年6月30日,有超过5400名“9·11”相关人士被诊断患上了癌症。这一数字在2014年1月时为1822人,此后增长了约两倍。
根据CNN的最新报道,这5441人中,4692人是“9·11”事件中的急救先遣队员、紧急救援人员、修复和清洁工作人员以及志愿者。他们曾在世贸中心、五角大楼和劫机坠毁的宾夕法尼亚州克斯维尔镇参与救助及善后工作。其余的749人则是在“9·11”当日及之后几个月生活、工作在世贸中心周围的民众。其中,医生一共诊断出6378种不同的癌症类型。也就是,有部分患者身患不止一种癌症。他们中约一半人年龄在55岁至64岁之间。
两者是否存关联
然而,有关袭击事件与癌症的关系,一直存在争议。一些专家坚信,由于暴露在袭击造成的烟尘之下,那些在袭击现场及周围的人置于超过50种癌症风险之下。这些烟尘中含有已知和未知的各种致癌物和污染物。数据表明,已有超过1000人因此死亡。
一些研究在支持这一说法。根据纽约市警察局的一份报道,“9·11”袭击发生24小时内在事发地点工作的警员,有超过50%的人后来被陆续诊断出癌症。而袭击后的24小时,正是有毒的碎片云最密集的时候。
2013年,《环境与健康展望》一篇研究表示,越来越多的证据显示“9·11”与癌症的关系。参与研究的超过20984名事件相关者中,552名在2008年12月前被诊断出癌病。那些在烟尘中暴露更充分的人,患癌机会更大。
不过,也有专家认为,目前还找不到两者之间的明确关联。在2012年的《美国医学会杂志》上,纽约市卫生局发表论文表示,在“9·11”当天出现在世贸中心周围并登记过的55778名人士中,只有1187名人士诊断出癌症。这一数字与纽约市市民基数相比,只能证明袭击事件可能会增加前列腺癌、甲状腺癌及骨髓瘤的风险。但要强有力证明癌症与“9·11”的直接关联,仍缺乏有力的统计证据。
另一个争议点在于,一些癌病的潜伏期无法计算。诸如甲状腺癌这样的癌症,至少有2.5年的潜伏期,这已经不算长的潜伏期。间皮瘤的患者在出现症状前有至少11年的潜伏期,一些患者甚至出现过20～50年才出现症状的情况。而在这么长的观察时间当中,其他一些复杂的潜在致癌因素根本无法测定。
到达答案之前,人们需要帮助
幸运的是,由于等待期漫长,美国当局在2012年6月就已经决定将癌症加入“9·11”健康与赔偿法案当中。这对那些被确诊患癌的人来说是一丝曙光。而这一结果也是经过了十多年才争取得来。
2001～2004年,美国联邦政府为在袭击事件中受到伤害或被杀的人建立了受害者赔偿基金会。2011年,纽约警官JamesZadroga因呼吸道疾病去世,美国国会因此通过健康及赔偿法案重新激活了受害者赔偿基金会。JamesZadroga是“9·11”当天的救援最前线人员,他也被认为是第一位死于呼吸疾病的紧急救援人员。
与此同时,美国国会还通过成立世贸中心健康项目。迄今为止,参与该项目的纽约西奈山医院为超过4.8万名受“9·11”影响的人士提供着健康监测和治疗。受“9·11”影响最深的纽约消防局也有自己的健康项目,目前1.6万名成员在册。
2013年,美国官方最终将50种不同类型的癌症加入到符合赔偿的疾病名单当中。尽管研究者正愈来愈接近最后的答案,但这一时间却无法确定。而那些罹患癌病的患者却急需帮助和资金补偿。据《时代周报》
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