红军巧破国民党外围防线
文/郭江明 杨荣柯
5月16日，红3军团撤会理之围北进。同日黄昏，红一军团先头部队第1师1团行至半站营、八斗冲一带与王维三团相遇，王团占据有利地形阻击红军。红1团团长杨得志、政治委员黎林命令红1团不惜一切代价抢占半站营和八斗冲。红1团火速奔袭，一鼓作气抢占隘口。时天降暴雨，道路泥泞，行动困难。双方在八斗冲一带激战至半夜，王维三接到撤退的命令。
随后跟进的红5团与红1团并肩作战，乘胜追击并攻打德昌，守德昌川军略示抵抗即溃退下来。5月17日3时许，红1师人马全部进占德昌。
刘元璋在德昌与西昌间布防了20旅旅长兼彝务指挥官邓秀廷的人马。邓秀廷系彝族，有正规军两个团，并能调动附近彝民武装近万人。邓秀廷奉刘元璋之命率部前出到西昌南面的黄水塘，阻止红军北进。刘伯承得知情况后派人送给邓秀廷一封信，信上写着：红军路经贵防，不以彝民为敌，彝民打枪我不还击，但路是一定要过的。
邓秀廷在打不打红军的问题上一直犹豫不决。打吧，对手是刘伯承，刘湘、刘文辉、杨森都被他打败过，自知不是对手；不打，又怕在刘元璋那里不好交代。最后他想出一个办法：拉开打的架势以应付刘元璋，但不交火以免伤及老本。他把彝族军官召集起来训话说：“今天的事情不比往常，要当心些，没有我的命令不准开枪。”
邓秀廷把部队摆在大道两边山上，眼看着红军通过，有一个彝兵因紧张走火开了一枪，引起别的彝兵也打了几枪，邓秀廷急用彝话制止。红一军团前锋亦未还击，只说“汉彝一家”“汉彝是弟兄”，照样前进。其时有两架蒋介石的飞机来轰炸，邓秀廷部未摆出指示目标的标志，飞机盲目投弹，炸死邓部官兵几十人。邓秀廷乘机把部队由黄水塘高地撤往冕宁地区。
国民党刘元璋部下的一团人，在半站营堵红军。他们在四方碑那儿修起八角碉，安起重机关枪，指倒下边独路上的二道沟拱洞桥打，依仗地势好，火力强，想把红军堵住。
红军的指挥部扎在乐跃梁子上，先派出一支队伍，分三路袭击刘家军：一路在二道沟小河的河边上，一路在山边官山上，另一路专门打碉堡。随后，又派了一连红军，从河门口搭浮桥过河西面，顺倒河边小路去到“石棺材”。
中午，仗火打响了。河西面守大塄坎的刘家军，缩在工事后头向红军射击。开初，枪声阴响一下，阳响一下。尾后，敌人发觉红军在几处一齐动手，就恐慌起来，更加猛烈开火，拼命地顽抗。红军马上停止了战斗，等待时机。敌人以为红军被打退了，自己也累了，天气又热，就在战壕里打瞌睡。
下午，头一路红军东一绕，西一绕，转到沟边，突然发动进攻，敌人没有提防，死的死，伤的伤。
河西面，从敌人背后稀泥沟山上傈僳坪子，突然杀下来一支红军，头上戴钢盔帽，端着冲锋枪，对直按到二坪子上刘家军的窝子里。这支队伍战斗勇猛，枪法着实准，不一会儿就把坪子上的敌人打崩了。
二道沟山边的红军则用三发迫击炮弹就吓跑了碉堡里的敌人，小河门口的红军也打下了磨房沟，接着进攻沙坝。这时候，一个十五、六岁的红军小号兵，雄赳赳地跳到一个大石包上站起，吹响了冲锋号。两支红军队伍从不同的方向冲向沙坝。冲锋号吹得正起劲时，小号兵被敌人的子弹打伤了腿，一跟头摔下大石包。两个红军看见，又着急，又担心，冒着枪林弹雨赶忙跑过去，一边一个架起小号兵，车田坝头很快走了几转，活动一下筋骨气血。小号兵知道这阵正是要紧的时候，忍住钻心的伤痛，又爬上大石包，又吹响了手里的军号。红军战士在冲锋号声中喊杀连天，冲上敌人用石头垒砌的工事，一会儿就把敌人打垮了。
小号兵看到这场仗打赢了，一头昏倒过去，被同志们背下了战场。
德昌进攻战斗击溃川军1个旅，俘其200余人，缴枪1000余支。据民国年间修订的《西昌县志》卷九《兵冠志》记载：红军“洋洋而来，如入无人之境。是时旅长许剑霜，驻防德昌，交绥而退，连夜走入西昌城，德昌遂陷”。
5月19日下午，红军主力通过黄水塘后，到达西昌西南约15里的马道子。国民党设在大渡河外围的防线就这样被巧妙破除了。
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