从抹香鲸谈起的香料史话
古代女子抚琴焚香图□本报记者 徐敏
近几天，一头怀孕抹香鲸搁浅死亡的消息几度登上热搜榜。抹香鲸名气很大，原因之一是它可以产生珍贵的龙涎香，价格堪比黄金。其实，中国古代的香文化源远流长，生活中人们喜欢熏香、佩戴香囊，重要的场合比如庆典、宴会也总是少不了焚香，皇帝还会赏赐珍贵香料给臣子以示恩宠。
抹香鲸体内分泌物就是龙涎香
有一种鲸鱼叫抹香鲸。这个有点独特的名字是不是从日语翻译过来的？捕鲸在日本不仅仅是一项营生，甚至是一种包含情感和执念的传统。评论家李敬泽曾经考察过这个名字是否日语转译，但是从长崎以捕鱼为业的老人那里也没有得到答案。
抹香鲸是地球上最庞大的生物，它在两三千米深的大洋底部游弋。在英文中它的名字叫sperm whale，sperm就是精液，whale是鲸鱼，也是大物，庞然大物，如果直译应该是“精液鱼”。当初，捕鲸人的知识储备并不丰富，头脑相对简单，捕到一头鲸锯开脑袋一看，里面全是白白的精液，故名。抹香鲸的头部很大，大概占了身体的三分之一，成年鲸的体重超过50吨，所以它的头部至少有十几吨，全是鲸脑油。后来人们发现这些脑油可以用来点灯，在有煤油灯之前，这是世界上最明亮的灯油。其实，鲸脑油不是精液，而是鲸鱼的脑子。
那为什么汉语叫抹香鲸？到底是不是日语翻译过来的还有待考证，主要原因是这种鲸鱼肠子里有一种东西，叫龙涎香，是一种名贵的香。这种鲸鱼在海洋里什么都吃，渔网、海草，最爱吃的是巨乌贼。乌贼的鹦嘴很硬，不好消化，有时候梗在肠子里形成病灶逐渐病变，慢慢变成了龙涎香。所以，并不是每头抹香鲸的肠子里都能找到龙涎香，有时候它会自然排出来，一般重100-1000克，也曾有420千克的，其最大直径为165厘米。暴风雨过后，也许能在海岸上捡到一大块软蜡一样的东西，灰色或黑色，漂在水上，那就是龙涎香。龙涎香刚取出时臭味难闻，存放一段时间后会渐渐发香，胜过麝香。现在，龙涎香因为稀有，价格比黄金还贵。
据说，中国汉代时渔民就曾在海里捞到一些灰白色清香四溢的蜡状漂流物。当地的一些官员收购后当做宝物贡献给皇上，在宫庭里用作香料或药物。当时谁也不知道这是什么宝物，请教宫中的“化学家”炼丹术士，他们认为这是海里的“龙”在睡觉时流出的口水，滴到海水中凝固起来，经过天长日久，故名“龙涎香”。也有人说，在殷商和周代，人们已将龙涎、麝香与植物香料混合后做成香囊，挂在床头或身上。
其实，龙涎香是抹香鲸的体内分泌物，也可以说就是鲸鱼的“便便”。取自于动物或植物的各类香料
香文化是一门古老的源远流长的文化，渗透在社会生活的诸多方面。香的种类也非常多，如沉香、檀香、藏香、麝香、
梅花香、安魂香、百合香、迷迭香、木香、冰片、薄荷、白芷等
等；香的形状也很丰富，有篆香、瓣香、线香、末香等。
除了龙涎香来自动物之外，麝香也是取自动物。在雄麝的肚脐和生殖孔之间有一麝香腺，特别在发情季节，便淌出一种分泌物。五六月分泌的叫“初香”，九
月以后分泌的呈颗粒状，这是成熟的麝香，药效最
好，价同明珠。取香人会用取香匙徐徐插入，深度
视麝香囊大小而定，取完后将麝放回。一般每年
冬、春取香1次，也有每年三四月和七八月取香
两次的。
除了来源于动物之外，还有些香是来源于植物，比如沉香。沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂成分和木质成分的固态凝聚物。沉香树如因电闪雷劈、飓风吹折、虫兽噬咬或斧砍锯伐等原因“受伤”，就会分泌树脂、树胶修复伤口，若是伤口没有修复，并感染一些不知名的菌种形成了病灶，就会结香。各种菌类大量繁殖并扩散，沉香树本能地抵抗，结果它们搅成一团，你中有我，我中有你，这些油晃晃的物质和木质纤维混合在一起就叫沉香。这场细菌和木质的混合经常要持续几十年甚至数百年，才能形成黑褐色、油脂丰富、可沉于水的上等沉香，由此可见沉香的难得。早在宋代，蔡绦在《铁围山丛谈》一书中就曾写道“沉香一片值万钱”，现在市场上更是很难见到真正的沉香，因为这种香基本上是“烧一点就少一点”。
即使有了原材料，制作香料也是个复杂的过程。《红楼梦》第五回“贾宝玉神游太虚境”中，写警幻“携了宝玉入室。但闻一缕幽香，不知所闻何物”。警幻冷笑道：“此香乃尘世所无，尔如何能知！此系诸名山胜境初生异卉之精，合各种宝林珠树之油所制，名为‘群芳髓\’。”书中后来还记录了宝玉和大观园中的女儿们自制香的做法：沉香四两、檀香半两，切成碎片；乳香缠(半两，玄参六两，温水浸洗，慢火煮软，切成薄片，烘干，入熟蜜，封入老瓷器中，隔水蒸一个时辰，入窖藏即可。可见程序之复杂。
古人用香的风雅生活
早在先秦时期，香料就被广泛应用于生活，从士大夫到普通百姓，都有随身佩戴香囊和插戴香草的习惯。《礼记》说：“男女未冠笄者，鸡初鸣，咸盥漱，拂髦总角，衿缨皆佩容臭。”容臭即香囊，佩于身边，既可美自身，又可敬他人。这里可见先秦少年拜见长辈先要漱口、洗手，整理发髻和衣襟，还要系挂香囊，避免身上的气味冒犯长辈。《诗经》和《楚辞》中也多有对香木香草的歌咏：“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”这样的生活，听上去真是很美。
唐代时，由于外来的香输入量大，薰衣的风气更是盛行。唐朝皇帝有时也佩戴香囊，而在腊日（腊月初八）的庆典上，就更是非佩戴“衣香囊”不可了。每年的腊日，唐朝皇帝都要向大臣和近侍赠送香料，其中不乏美容香脂，以示恩宠。文献中至今还保留着许多唐朝大臣献给皇帝的“谢表”，张九龄写的感谢唐玄宗的《谢赐香药面脂表》就是一个典型的例子。有人还在收存衣服时将特制的香药放在衣服中间，杀菌防虫，也让衣服沾染自然的香气，类似今天常用的薰衣草和香草，这些从传下来的古代诗词以及香谱中都可以看到。白居易的《早夏晓兴赠梦得》有云：“开箱衣带隔年香。”由此遥想，当年满朝站立着香喷喷的大臣，那是怎样一种氛围？不过，正如“如芝兰之室，久而不闻其香”一样，那时的人恐怕也都习以为常了。
香道发展鼎盛时期的宋代，用香成为普通百姓追求美好生活不可或缺的一部分。生活中随处可见香的身影。街市上有“香铺”、“香人”，还有专门制作“印香”的商家，甚至酒楼里也有随时向顾客供香的“香婆”。在《宋史》中记载，宋代有一个叫梅询的人，在晨起时必定焚香两炉来薰香衣服，穿上之后再刻意摆动袖子，使满室浓香，当时人称之为“梅香”。北宋徽宗时蔡京招待访客，也曾焚香数十两，香云从别室飘出，蒙蒙满座，来访的宾客衣冠都沾上芳馥的气息，数日不散。
在中国南宋官府的宴会中，香更是不可缺少的。如春宴、乡会、文武官考试及第后的“同年宴”，以及祝寿等宴会，细节繁琐，因此官府特别差拨“四司六局”的人员专司。在《梦粱录》卷十九中说，“六局”之中就有所谓的“香药局”，掌管“龙涎、沈脑、清和、清福异香、香叠、香炉、香球”及“装香簇细灰”等事务，专司香的使用。
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