在美国留学
[摘要]李宜华
美国的留学生来自世界各地，而中国留学生在各学校中，比例都是比较大的。
以前来留学的绝大部分中国学生是读本硕博，近年，留学生呈现年龄越来越小的趋势。家长们希望尽早把孩子送出去，尽早接触美国文化。这样的初衷无可厚非，但我接触的这些小留学们其实很多过得并不愉快。母亲陪读的是少数，多数是住在美国寄宿家庭，既缺少亲人的陪伴，又缺少这个年纪应有的自由。我认识的一位高中生描述自己的生活像是蹲监狱，他的寄宿家庭总是不让他出行游玩，因为怕承担风险，怕跟他爸妈不好交代。对于寄宿家庭来说，他们只要保证孩子的安全，至于他想玩，想自由不是他们考虑的重点。所以很多这样的小留学生在没有亲人陪伴住在美国家庭的情况下，往往是宅在家里打游戏或者网购。
另外一种就是在国内读完大学，再申请美国的研究生，可以申请硕士，也可以直接申请博士，就看你的本科就读的大学、GPA、推荐信、申请材料，当然还有英语成绩与GRE/GMAT成绩。学生们可以找中介，也可以自己申请，可以同时申请多个学校，一般情况下，硕士期间，美国学校很少提供助学金，须自己缴纳学费和支付生活费，当然在学习期间，可以协助学校做一些助教工作，可以挣一些零花钱。
对于博士的申请，大致与硕士差不多，只不过在读博过程中，一般都会有一定数量的助学金，可能跟在导师后面做课题与研究，只要有项目做，学费是不用缴的，日常生活费用也会比较宽裕了。读博士当然是相当辛苦的，除了本身的课程外，要参与导师的研究工作，还要在比较权威刊物上发表论文，在美国取得博士学位的人，一般都会有三头六臂，美国的博士一般要五年才完成，可能提前毕业，但所承受的压力将会更加大，尤其前两年的压力，当然其博士学位的含金量也是很高的。
现在很多人，对于到国外留学，在认识上还多多少少存在着一些偏差。比如认为如果家里有点钱，在国内考不取或不想学的情况下，家长想另辟蹊径送他们到国外读大学，听信一些中介的鼓吹，试想一下，如果在国内都不想学的人，期盼能在国外拿到正规大学的文凭，那是基本不可能的，当然，如果这个孩子来到国外突然顿悟了那又是另外一回事。在美国，有各种大学5000所左右，有公立的、私立的、社区大学还有一些野鸡大学，我甚至听说一些中介说，可以不要托福成绩之云云，如果真是这样，让你上的必定是野鸡大学无疑了。前两年，我在去加拿大的飞机上，遇到一位妈妈，闲聊中，知道她来温哥华是为了解决他儿子被学校开除的事，她和我说了很多因为他儿子不想学习，而他们硬是送他出国的事，想通过环境的改变而将儿子重新塑造一下，不想，这次已经是被第二所学校开除了。
在美国，无论是本科教育还是研究生教育，对于中国留学生来说，其学习压力与强度是无比巨大的。因为无论你是美国人还是阿拉伯人或是中国人，老师不会因为你而将自己的语速放缓，有的学生刚去的时候，全程录音，晚上再听几遍，所付出的精力要比英语国家的人多几倍。一般情况下一堂课下来，老师会开出十几本书单，让学生去看，然后写出自己的发言稿或文章，有的学生夜里基本上没有一点前睡觉的。博士研究生在入学一年后还要进行一个资格考试，这个考试是非常严格和残酷的，通过了可以继续读，不通过就停止再读博了。我们上次听北卡罗来纳教堂山分校一位统计学院的教授和我们讲到一件事，说有一位中国学生因为毕业前夕非常繁忙，又要上课又要写论文还要去实习，致使上他的课在时间方面有些冲突，找到他想通融通融如果在他偶尔不来的情况下，就算他来了，这位教授满脸奇怪地说，你时间不够，和我有关系吗？一切是你自己选择的。最后他对这位学生说，我教你一个办法，你最好的选择就是要么不去实习要么不来上课。在美国，一点也没有国内说情一说，老老实实地做好份内的事，别想走任何后门。
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