中国古代科技史·建筑 最早的石拱桥 赵州桥
赵州桥又名大石桥，也叫安济桥。此桥全部用石料建成，距今已有1350多年的历史，是世界上最早的石拱桥。公元605年到617年（隋朝大业年间）由著名石匠李春设计和建造的。它位于河北省赵县南边的佼水河上。桥全长50.82米，宽9.6米，桥上有三股道，中间走车马，两旁走行人，桥面平坦，来往方便。桥上有一个净跨度37.4米，净矢度（拱的高度）为7.23米的拱。其跨度之大当时在中外首屈一指。此桥跨度大使桥面坡度平缓，利于交通和运输的往来，还起着施工快、用料省，减轻桥身重量，加强桥梁坚固性的作用。桥拱高，则便于船只往来航行，在洪水泛滥期间，水流能够畅通。跨长与拱高的比例仅仅是5：1。这是桥梁史上一个突出的创举。
此桥在大桥洞的两端，又各有半圆弧型的小桥洞。这是设计者考虑到夏秋雨季山洪暴发时河水猛涨的情况，采用了拱上加拱的建桥技术。这样，既可减轻桥正面所受到的水的压力，便于排泄洪水，节约建筑材料；又可减轻桥的重量，减轻了桥基所承受的压力。
这座空腔式的石拱桥，远远望去，犹如水上的半月，轻巧、大方，甚为壮观。这种拱上加拱的桥型，在欧洲直到14世纪才出现。如法国泰克河上的赛雷石拱桥的营造成功就是一例，但它比中国晚了700多年，而且赛雷桥早已毁坏无存，赵州桥却至今完好无缺。赵州桥在世界桥梁史上占有重要地位，是世界敞肩拱桥的先驱，它比欧洲19世纪中叶兴建的同类拱桥早1200多年。
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