“玩火”的民族 □何建斌
凉山彝族火把节，虽然历经数千年，但在未走出老家西充之前，我不曾听说。
20多年前，我在北京上大学，老师、同学每每问起我是哪里人，我就回答“四川西充”，或许是我的“四川普通话”太别扭，他们总是说“西昌？西昌好啊，西昌有卫星，更有迷人的火把节。”
这个时候，我要么一声苦笑，要么辨析清楚，并且认真告诉说：“不是西昌，是西充！”
在历史上，西充是装扮成刘邦被项羽活活烧死的忠义将军纪信的故乡，是民主革命家张澜先生的故乡。
一番解释后，留下一片爽朗的笑声。笑声远去，心里留住了纠结的西昌，也记住了向往已久的彝族火把节，因为这个节日的时间很好记——农历六月二十四，正好是我生日的前一天。
恰巧班上同学中，有位来自西昌礼州镇名叫惹兹思夏的彝族姑娘，同属四川，加之地名的缘分，我俩同学情谊深厚，毕业时，她再三邀请我到西昌看火把节，我欣然应允，可真正成行。
凉山彝族火把节举办的公历时间是大约在8月初。早餐后，惹兹思夏就来到宾馆，说先到她老家去过彝家火把节，下午再回西昌打火把。
我们乘坐她弟弟的小轿车，穿行在西昌大街小巷，街巷两旁手臂般粗藤蔓枝条上盛开着三角梅，红的、紫的、粉的，或悬垂似飞瀑，或圆簇似绣球，娇艳欲滴，一花独放，百花失色。伸出院落墙头的三角梅，有的悬挂门楣，有的依附墙壁，颇有“一枝红杏出墙来”的诗情画意。
车行半小时，来到礼州镇同心村惹兹思夏的大姐阿芝家。这是一个占地面积约400平方米的庭院，前面是高约3米、宽约2.5米的瓷砖大门和院墙，大约200平方米的院坝后侧是高三层的正房，两侧是厢房，左侧是厨房、饭厅，右侧厢房里刚晒干的玉米堆积如山。
正房后面是一排低矮圈舍和菜地，圈舍里饲养着猪羊，鸡鸭在菜地追逐觅食。正房前面花台，三角梅绽放，花台旁边，七八个人身挂围腰，正在杀猪宰羊、烫鸡剖鸭，准备彝家火把节午餐。
58岁的阿芝大姐告诉我，这个火把节，她家宰杀了猪、羊。
距离吃午饭还有两个多小时，我们在村子里转悠。
同心村坐落在安宁河谷，东西两侧分别是大黄山、轿顶山，两山之间是宽约6公里的平原，安宁河水清澈见底，在平原上缓缓流淌，成昆铁路、京昆高速公路就从村子中间穿越而过。大黄山、轿顶山山腰，白雾弥漫，时而升腾，时而驻足，灵动变幻，与呼啸的车辆、流淌的河水形成一个动感的世界。
村子里家家户户都如同阿芝家那样的院落和房子格局，水泥公路通到每家每户门口。树冠高大的百年皂角树下，七八位年龄相仿身着彝族服饰，耳坠圆形玉佩的村姑，谈笑风生，悠闲自得，飞针走线地刺绣制作彝族服饰。
沿村道缓行，带状作物层次分明，绿油油的桑园，倒垂秆上金黄的玉米棒，正在抽穗扬花的水稻，挂满枝藤的紫色葡萄，硕果满枝的石榴，一片连着一片。
无论哪一种作物，面积都在100亩以上。无论哪一个地块，都是成缓缓的梯形，地块两边都有半圆水泥槽安放而成的水渠，水渠里流水潺潺。
每一个地块靠渠边开一个缺口，需水时掰开缺口上的泥巴，水自流灌溉地块；不用水时又在缺口上填满泥巴，让水自由前行。
这是凉山吗？在我既往的心目中，在我所知道的书本上的凉山，只能耳听为虚，眼见为实了。
“你们的村子颠覆了我对凉山的印象。”我说。
“我们凉山也有世外桃源呐。”惹兹思夏笑脸盈盈。
中午时分，西昌、普格、甘洛、木里等地的客人陆续来到阿芝家。此时，院坝中间架起了一堆柴火，院坝四周则安放了6张桌子。
收拾干净的花台旁，是两个烤炉，烤炉上烤着乳猪、鸡，每烤熟一些就端上桌子，边吃边烤。桌子上除了烤菜，还有炖羊肉、烧鸭、火腿、豆腐、蔬菜等。酒过三巡，开始敬酒，敬酒可以一对一，也可以一对多。
酒杯端起，敬酒歌唱起：“苏木地伟喔（远方的贵宾），确波果拉苏（四方的朋友），你我岗地索（我们不常聚），莫拉格特波（难有相见时），尼木岗节勒（彝家有传统），纸节波果达（待客先用酒），纸张我木都（彝乡多美酒），色拉你喔苏（美酒敬宾朋），苏尼苏达朵朵（请喝一杯酒呀），苏尼苏达朵朵（请喝一杯酒）。”
歌嘹亮，酒微酣，院坝中间的柴火点燃，客人手持主人事先准备好的用干苦蒿草扎的火把，火把有2米长，点燃在空中扬了扬，扔进柴火堆。
围着熊熊火光，手牵着手，跳起了欢快的达体舞。这时，一位彝族客人端起酒杯，他说他刚为火把节创作了一首新歌《今夜的火把》，唱给大家助兴：
“今夜的火把，今夜的他，是否依然浪漫潇洒；今夜的寨子，今夜的家，是否依然美丽如画。啊，火把，今夜的火把，是谁把星星遍地撒？啊，火把，今夜的火把，照耀着心儿，向爱情出发。”
摆谈中，他对我说，凉山彝族以前的火把节只是烧烧蝗虫，保佑粮食丰收，驱邪避灾，祈福吉祥；现在的火把节已经成为西昌的旅游盛会，每年的火把节要吸引来自海内外的数10万游客打火把，可以说，凉山火把节是国内节庆与旅游结合最好的节日之一。
一场彝家火把节持续到下午3点钟，微微细雨中，大家又涌向西昌城区，到那里参加凉山彝族火把节。
下午6点钟，我们扛着刚刚花5元钱一个买来的火把，打着雨伞，与其他游客一道往火把广场走去。
淅淅沥沥的雨下个不停，却不能挡住大家对狂欢夜的期待，人们或打着雨伞、或披着雨衣，陆陆续续赶往火把广场及附近大街，去等待那激情的火把狂欢之夜。
雨水落在街道上形成一股一股的水流，四面八方手持火把的人汇成人流。凉山州每个县（市）和州属单位组织的40个即将点燃的火堆旁边，更是里三层外三层围满了人，人山人海。
晚8时许，三颗信号弹腾空而起，照亮了夜空，也点燃了现场数10万人的热情，霎时间，欢呼声震破了西昌的夜空。
40个火堆随即被点燃，熊熊的篝火让大家的热情高涨，高音喇叭里响起了达体舞欢快的旋律，俊俏的姑娘、潇洒的小伙，身着彝族节日盛装，欢呼着、跳跃着，或是手牵手围着火堆跳起达体舞，尽情挥洒着自己的热情；或是点起火把，舞动着属于自己的欢乐。一时间，火把映红了西昌的天，映红了人们的脸，西昌城变成了火的海洋，变成了沸腾的舞场。
细雨依然下着，高音喇叭里不时传来找人的声音，人们的热情却越发高涨，篝火的热气、火把的热气、身体的热气驱赶水气，尽情融入到这片火热中。
明代状元杨慎途经西昌住在城外邛海边泸山上的光福寺，遇火把节题诗《夜宿泸山》：“老夫今夜宿泸山，惊破天门夜未关，谁将太空敲粉碎，满天星斗落人间。”这是凉山彝族火把节最真实的写照。
从彝家火把节到国际火把节，演绎着同样的主题——火，是灵魂；火，是生命；火，是崇拜的图腾！火是凉山人的魂，火把节是凉山最重要的节日，是中国十大民俗节之一，彝族人也就被外界人赞誉为“玩火的民族”！
苦蒿草扎成的火把，燃起激情的火焰，歌声、达体舞的脚步声、人们的欢笑声汇成人间最美的乐章。
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