三月三 朝西山
“三月三，朝西山”，这是南充人千百年来的风俗。每到春暖花开的阳春三月，居民就纷纷走出家门，来到市郊的西山踏青、游玩。
历史上的西山，古木参天，景色旖旎，集中了众多古迹名胜，有栖乐观、甘露寺、玉皇宫等七八处道观古刹，有近百个大大小小、奇形怪状、神秘莫测的岩洞，还有许多摩崖石刻、东汉崖墓。 南充古八景中的“栖乐灵池”、“金泉夜月”、“果山秋色”三景都集中于西山。传说西山顶上的栖乐灵池与山下的西河相通，曾经有人在栖乐灵池放了只鸭子，这只鸭子却从山下的西河游了出来；即使天干大旱，池里的水也不干涸。
明代“嘉靖八才子”之一的任瀚曾在西山读易洞研习易学，此洞至今仍在，他当年撰写的《读易记》刻在洞壁，现仍清晰可见。他在西山撰联云：“山静鸟鸣，上下云移，树影参差，有色有声，一片画图妙境；风吟竹韵，凄清月照，溪流浅淡，无垢无住，到处天竺禅机。”
好一派秀美风光！
由此可以想象，古人朝西山，或吟诗作画，或寺庙燃香祈福……在我的记忆中,上世纪80年代，每到阳光明媚的春季，南充城里的居民及单位职工就纷纷涌向西山春游，那时春游的主要内容是扫墓，祭拜烈士。
那时南充市区有3条东西走向、凸凹不平的土路通往西山。第一条是从现在的北湖路起,从这条路到西山，全是狭窄的、七弯八拐的田埂。第二条是从涪江路的南充高中起，一条约两米宽的土泥路直达西山脚下， 这条路最好走，而且起点居市区中心，因而成为通向烈士墓的主要道路。在这条路上，身背军用水壶和干粮的男女老少人流如织，犹如一条长龙直达西山脚下。偶尔会有一两辆自行车一路响着铃声，叮叮当当从游人缝隙中穿过， 骑车者无不洋洋得意；第三条是从小西外街的现西门汽车站起，从左拐通向郊外田野，然后顺着西河沿岸延伸至现在的彩虹桥处。人们要么跳过西河上的青石板小桥，经朱家滩到西山，要么不过河而继续穿过田野到西山。
无论选择哪条路到西山， 都是惬意的，一路的风吹麦浪，一路的油菜花黄,一路的小桥流水，一路的桃红柳绿，一路的杏花微雨……
到了西山以后，单位、学校的共产党员、共青团员、少先队员在烈士墓前举行宣誓仪式，或开展忆苦思甜活动；战斗英雄或学校教师在烈士墓前给大家讲革命先烈的英勇事迹，进行传统教育。
当年少先队员最爱唱这首歌：“桃林像红云，松柏青又青，烈士墓前来了红领巾，举手来宣誓，拳头握得紧又紧；想起当年风雨夜，山岗铁镣响叮叮，不是你们洒鲜血，哪有今天的好光景！我们要踏着烈士的脚印，永远奋勇向前进、前进！”
中午时分，人们分散在山坡上、树木下席地而坐，拿出馒头、大饼、锅盔、凉粉、凉面等干粮和自做的小菜， 迎着春风野餐。
在下午的归途中，游人大多不走回头路，而是从有名的“柳林”过河回城。所谓“柳林”其实只是一片占地约20亩左右的小柳树林（现彩虹桥边至西山广场处）。那时的西河上有一座五六十厘米宽的青石板小桥，人们便从小石桥过河，再穿过田野从小西外街回城。
进入20世纪90年代， 随着经济社会的快速发展， 人们生活逐渐好了起来。每到三月初三前后的春游季节，西山脚下就有人摆摊设点卖锅盔凉粉、 酸辣粉和糕点、饮料等小食品，居民携带的旅游食品也越来越丰富。
21世纪初， 南充城区拓展到西山脚下，推开窗，就能看见郁郁葱葱的西山。昔日的郊区成为市区，历史底蕴厚重、自然风光秀丽的西山逐渐恢复和兴建了许多古建筑和新景点。遍布西山周围的农家乐，不但很好地解决了游客休闲就餐的问题， 还为游客提供了更多的游玩方式和乐趣。 原来每年农历三月初三，居民身背干粮和水壶集中在几条小道上、熙熙攘攘徒步前往西山的情景早已成为历史的记忆。不过，这场景让我想起李白的一句诗 “轻衫细马春年少， 十字津头一字行”，当年扫墓的少年，如今已是登西山的中年，而不变的还是“三月三，朝西山”，不变的还是西山的绿，西山的风。
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