小河 涪江源头的古镇
小河古城
位于四川省阿坝州松潘县小河乡，距离世界自然遗产黄龙风景区四十公里，距离九寨沟一百六十公里，是四川省面积最大、保存最为完整的一座明代千户所古城，该城建于明洪武11年，距今已有600余年的历史。城墙东西长680米，南北长765米，厚度4．9米，墙高4．45米。城开四门，皆是用石条砌成的拱形，青石砌成门墙，显得厚重而古朴。在东门之外，还建有包山外城，将城东的翠屏山环抱其中。
■杨友利
在川西北的雪宝顶脚下，涪江的源头，有一座宁静的古城——小河古城。在涪江的小小河谷之中，古老的城墙静卧于此，吟唱着亘古的歌谣，带着我们走进那悠远的岁月。
唐代武德元年（618年），在今松潘县城置松州。贞观二年（628年），设置松州都护府，属陇右道。在今小河设立涪阳戍，《天下郡国利病书》载：“按，小河之地，古名涪阳，以水出松潘分水岭入涪江，在涪江之阳也。”
洪武十二年（1379年）御史大夫、平羌将军丁玉攻取松州，在今松潘置松潘卫，于小河设立小河守御千户所，并修筑了小河城墙。
明朝建国后实行卫所兵制，几个府为一个防区，设卫。卫以下设千户所、百户所。各卫所分别属于省的都指挥使司，统由中央的五军都督府统辖。而守御千户所不同于普通的千户所，它是明朝卫所制度中的一种特种编制，凡守御所皆不隶卫， 而自达于都司，也就是直属省级的都指挥使司。守御所其实就是皇帝委派到各地的直属特种部队，既能对外打仗，也能够监听收集内部的情报。如果出现反叛等重大事件，它能够将消息迅速地直达中央。由此可见小河守御千户所的军事地位非常重要。
民国《松潘县志》载：“明洪武十一年，御史大夫、平羌将军丁玉讨平之，置松州、潘州二卫，寻併为松潘卫。二十一年，改松潘等处军民指挥使司，隶四川都司，领小河守御千户所一。”又载：“小河千户所，国初洪武十一年松潘卫同置，在卫东百九十里。”
顾祖禹《读史方舆纪要》载：“小河守御千户所卫东百九十里。古曰涪阳。宣德四年，调成都前卫后所于此，为小河千户所，增置城堡，又添调官兵，更番戍守。编户一里。”民国《松潘县志》载：“县属小河城垣，明宣德四年筑石城，高二丈八尺九寸，周二里七分有奇，计四百九十八丈零四尺八寸。门四。”
清光绪九年，溪水、河水同时泛涨，冲塌小河城墙一角。后虽将城墙修补完整，但小河城墙自此缺了一角。
宋代以来，小河就是松潘东路松龙茶马古道（又称龙安古道）上的重要一站，产于德阳、绵阳、北川、平武 一带的“边茶”经由此道送往草原，而草原的马，也经由这里送往内地。松（潘）龙（州，今平武县）边界地区的边界贸易十分兴盛，经济空前繁荣。据《宋会要·食货》记载，在龙州买马场，仅哲宗绍圣三年（1096年）一年，就运入茶叶八万九千余斤，而“外影带者，不可胜数。”无数的良马，从松州经过小河源源不断的赶往龙州，而数万斤的茶叶，也经过小河，源源不断的运往松州。
如今的小河古城，仍然保持了明代以来的基本格局，漫步于古城内的青石路上，两边青瓦木梁的建筑鳞次栉比，城内庙宇的钟声偶然传来，令人心静，清代小河诗人杨树芬有诗赞曰：
萧寺鸣钟晓色开，声声西透白云隈。
乍听佛子三生悟，应醒痴人一梦回。
面壁有功难再定，留春无计忍相催。
世情逐逐如流水，好与山僧证果来。
古城内的人们在城内悠然过着数百年不变的生活，述说着松龙茶马古道上流传千年的传说，以最为封闭的生活样式守候着一个传统乡村的样本。
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