柳州为何称 “桂中商埠”
□海代泉
柳州素有“桂中商埠”之称。柳州汉代的古城叫潭中县，处于潭水（即柳江）中游之滨，水路运输可达龙江、洛清江，陆路处于桂林、南宁之间，是个运输中转站。据出土文物证实，这个古城在汉代已经使用货币进行贸易活动。在漫长的历史进程中，柳州是桂中、桂西北的政治中心城市，而这对于促进柳州商业发展具有重要作用。
唐代，柳州已出现“墟市”，人们在此买卖、交换生活日用品、奴隶等。柳宗元曾在诗中描写“郡城南下接通津”，说明当时的柳州已通过水路运输货物。宋代周去非的《岭外代答》亦记载：柳布、象布，商人贸迁而闻于四方也。说明当时柳州产的布匹已走俏国内市场，有了知名度。
明代的柳州府辖10县2州，是桂中政治中心。徐霞客曾旅游到柳州，在《徐霞客游记》中记载了柳州东门外商铺密布的情景“台郭之聚居，反密于城中”，而柳州西门外“稻舟鳞次”“诸妇就水次称而市焉”，描述了商贸繁荣、热闹非凡的景象。
清代以来，由广州运往贵州、或由贵州运往广州的货物,都以柳州为中转站。嘉庆年间，柳州的沙街已发展成行成市,出现了平码行(即经纪行，代客买卖，从买主、卖主手中赚取佣金)。民国初年，经纪行共有20家，其中以经营谷米为主的占了一半；1937年，经纪行已发展至40多家。从广州、梧州等地运来的货物主要为盐、纱布、海味、汽油及工业品等，从云南、贵州等地运来的货物主要有汽油、食用油、烟叶、药材、土特产等。附近各县的土特产，也都运到柳州来交易。当时的柳州没有工业基础，无法吸收这些货物作为生产原料，故只能起到转手贸易的作用。
抗日战争爆发后，柳州更成为内外物资交流的重要通道。广东、贵州、云南等省所需日用品均依靠柳州市场供给，上海、汉口、广州、香港的商贾也纷纷来柳开展商业活动。
如今，柳州已成为广西首屈一指的新兴工业城市，而“桂中商埠”也迎来了更多的发展机遇，综合实力不容小觑。
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