草席夫妇：编织美好生活
7月23日，大暑，闷热。上午，记者驱车来到柳江区百朋镇里团村六羊屯。村民覃兆台夫妇一大早便开始忙开了：在一台木质的手工织席机前，妻子韦美算坐右侧，用一根带有凹槽的竹竿夹着席草，穿过麻线组成的空间递了过去；丈夫覃兆台坐在前方用席筘夯实。你送我压之间，两人配合默契。
几十年的光阴，夫妇俩除了种地，大部分时间都在织席机前度过。勤劳创造美好生活。如今，家里出了两个大学生，大儿子大学毕业已在南宁工作，小儿子刚考上同济大学的研究生，前些日子收到了录取通知书。
覃兆台儿时起就跟父亲学织草席。掐指一算，已跟草席打了40多年的交道。2016年，他被评为柳州市非物质文化遗产项目（壮族草编）代表性传承人。夫唱妇随。自打嫁进覃家，韦美算便成了丈夫的好帮手。
“织草席是祖祖辈辈传下来的手艺，就连这台织席机少说也有上百年的历史了。”覃兆台说，以前，全村家家户户以做草席为生，如今做草席的只有三四十户。
物以稀为贵。在机械化运转的今天，手工编织的草席不胜在数量，而胜在质量过硬。光滑紧致，结实耐用，一张席子至少可以用五年，睡上去不会有被扎的感觉。这些特点使其销路不愁，往往一做出来就有人上门收购，有的买家甚至提前下订单。
覃兆台在房前种植了1.8亩的席草。微风拂过，草香入鼻。每年2月种草，9月收割。收割后还要挑拣、剥草、晾晒，然后捆起来。
“编草席很简单，两三天就能学会。”覃兆台在织席机前一边熟练操作，一边给记者介绍制作的工序。别看这一张小小的席子，前前后后要经过收割、晾晒、浸水软化、穿麻线、插草、压筘等十几道工序，大多数环节仍以手工为主。以编织1.5米宽的草席为例，大概需要4.5公斤的席草和0.5公斤麻线。以麻线为经，以草为纬，需要118条“经”和2500多条根“纬”。一张席子至少要织4个小时。
新草席织完后，还要将其晾干，再用双手用力推实，使其更加密实紧致。最后将边上的麻线编牢，才算大功告成。
覃兆台说，1.8米宽的草席目前批发价格在240元至250元之间，1.5米宽的草席批发价格在140元至150元之间。一年最多能卖出一百二三十张，少时有四五十张。草席收入占家庭经济来源的三分之一。
夫妇俩虽然赚的是辛苦钱，但一张张草席却承载了很多幸福和梦想。如今，他们又有了新动力，在空闲时间多织点草席，好多卖点钱，到时给儿子攒个首付，在城市安个家。
本报记者 李华 黎寒池报道摄影
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