不做最后的铜匠 ——记临夏州首届“河州工匠”提名奖获得者铜匠苟学贤
今年40岁的苟学贤，是临夏市折桥镇后古城村人。17岁时，他便开始跟随舅舅学做铜器手艺，如今已有20余年。他制作的铜器造型美观，请他打制铜器的客户络绎不绝。“最近又接了几笔订单，活儿多得忙不过来！”苟学贤说。
随着经济社会的发展，一些传统手工铜制品的生产逐渐被机器所取代，许多手工铜匠为此另谋生路。然而，铜匠苟学贤“千锤百炼”了20余年，依旧坚守传承铜匠手艺，这其中有艰辛也有汗水，更有一份对祖传老行当的难舍情结。
近日，当记者走进苟学贤铜器工作室时，发现这个工作室其实就是一个非常简陋的小作坊。纯手工铜制品，渐渐远离了人们的日常生活，不再是主流消费品。然而，在他客厅的桌子和壁柜内摆放的各种精美的铜器，诸如铜壶、铜锣、铜茶盘、铜锁等器皿，让记者眼前一亮，那些消失的老物件都在这里。很多铜器爱好者，慕名来到苟学贤家中一睹铜器风采，或者买回家去细细欣赏。
苟学贤告诉记者，无论打制什么铜器，第一步都是要把一块铜皮，放在炭火里烧软退性后锤打，使之再变硬；再放入炉中烧一遍，接着再锤。经过下料、折边、退火、定型等几十道工序最终打制成一件独一无二的器具。“我的舅爷、姥爷，还有舅舅都是做铜器的，现在这成了我的事业，也是我的生活来源”。苟学贤自豪地说。
“制作铜器是一件很磨人的事，而且不容易上手。所谓慢工出细活，就拿铜火壶的制作来说，通常需要下料灼边、焊接成型、捶打、抛光等30多道工序，其中捶打、抛光是很特别也很关键的制作工序。”苟学贤一边制作一边介绍。
“手工制作传到我这已经三代了，它能流传下来是有道理的。手工铜器优势是机器铜器无法取代的，做出来的每件产品都是独一无二的，因此，我一直坚持坚持这项事业！”
一块毫不起眼的铜皮在苟学贤师傅的手里仿佛有了生命。苟学贤告诉记者：“敲是铜匠入门的必修课，也是作为一个优秀铜匠必须掌握的技艺，落锤重容易将铜打破，落锤轻打出物件的形状就难以保证。”
在20余年的时间里，苟学贤都是在学习敲打中度过的，而且作为一个铜匠，对绘画、刻花技艺也有着很高的要求。他在讲述中提到，自己在当学徒期间，除了每天白天要学习敲打外，夜间还要学习绘画、刻花。
苟学贤用布满了老茧的双手拿起一只做好的铜火壶告诉记者：“做铜匠不仅辛苦，也比较枯燥，年轻人都不愿学，就像制作这样一个火壶，需要一个人连续工作一个星期。”在此之前，他大量招收学徒，传授铜器技术，以培养对传统铜器制作技艺感兴趣的年轻人，但成效甚微。“我目前只收了两位徒弟。”苟学贤说，尽管传承的难度较大，但他还是要努力保护传统铜器制作技艺，争取发扬光大，以培养更多的后继人才。
“现在，我的两个儿子利用课余时间跟着我学做铜器技艺。在我手上，铜匠手艺应该不会失传了。”苟学贤自豪地说。
天道酬勤。据了解，临夏市委、市政府表示，将会全力支持苟学贤的铜器技艺传承。只要他愿意，可以为他在合适的地点提供一处工作室或展览室，让这门手工艺能够在临夏发扬光大，让大家都来了解传统铜器制作技艺。
一份耕耘一份收获。2016年临夏市苟氏铜艺被录入临夏市第四批市级非物质文化遗产名录，同年，他也批准成为临夏市第四批非物质文化遗产项目代表性传承人。
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