【百姓记事】故乡的花灯
■朱仲祥
“花灯正好月华催，无那书声入耳来；看戏看花都未了，伤心竹马竟成灰。”这是清乾隆时举人刘沅所作的一首《蜀中新年竹枝词》。并自注云：“新年诸戏，俗名花灯，儿童有娱久而畏入学者。”是说春节里花灯到处演出，把少年儿童都吸引过去了，以至只想过年看灯不想上学读书。
花灯是流传于故乡的一个民间文娱形式。据专家研究表明：这种歌舞小戏，源于乡村节庆时平地围灯边歌边舞的“跳灯”，生活气息浓，表演形式活，充满喜乐色彩，所谓“一堂歌舞一堂星，灯有戏文戏有灯；庭前庭后灯弦调，满座捧腹妙趣生。”（清末民初嘉陵公子《竹枝词》）。嘉庆年间定晋岩樵叟《成都竹枝词》亦云：“过罢元宵尚唱灯，胡琴拉得是淫声；《回门》、《送妹》皆堪赏，一折《广东人上京》。”据记载：道光年间江西人黄勤业入川宦游，三月三抵达井研县境内，其在《蜀游日记》中写道：“乡人作优戏，登场不多人”，“其班曰灯班，调曰梁山调”。可见，观灯唱戏习俗在乐山及周边地区由来已久。
记忆中的家乡花灯，一般是在过年的时候，由热心人召集一拨有相同爱好者，组成一个花灯表演队，即“耍灯班子”，每个班子至少要四五人以上组成，人员分工有主唱、三花脸、幺妹子、舞灯师和乐师等。“三花脸”是专门“日白吹牛”的，也就是耍嘴皮子功夫，也叫“白鼻子”，其插科打诨的说唱和滑稽夸张的表演动作，往往逗得观众哈哈大笑。幺妹子穿着偏扣窄袖的红上装，下着绿色裤子，显得活泼喜气，主要任务是扭秧歌“柳连柳”，或与三花脸一起表演滑稽小品，有点像北方的二人转。“柳连柳”是一种边跳边唱的歌舞表演，漂亮的幺妹子们（也有男扮女装的），手拿一根长约四尺的铜棍或竹棍，在中间嵌入一些古铜钱。表演时随着曲调边跳边舞，有节奏地敲打在肩、腰、腿或地上，棍里的铜钱发出节奏明快的“哗哗”声响，好看又好听。伴奏的乐器比较简单，主要有锣、钹、和碰铃等，不用鼓。舞灯师是最拿彩头的，不管舞龙、舞狮，要有真功夫才行，“舞”的功夫到了家，往往能赢得一片喝彩。
春节刚过的正月初三开始，花灯队就要挨家挨户去上门表演，给主人家送去欢乐吉祥，也从中获得一些报酬。其程序是：白天表演队先派人到要去的人家门上贴上“红帖子”，意在告诉这家人要做好迎灯的准备。到了天快黑时，表演队就出发了。因是在晚上表演，还需用竹杆挑起一盏大红灯笼在前照明引路，灯笼上贴着花花绿绿的图案。在这盏“花灯”引导下，吹吹打打一路走来，然后从发了帖子的村头开始，一家一家地唱。
到了某个人家，有的主人不会轻易让你进到院子里，先要关上大门唱“开门歌”，也就是用山歌对唱的方式一问一答，歌中所出的题目尽可能刁钻，必须回答正确三个以上的问题才会开门。进到院子里后，由领头人说出个四言八句，向主人致以新春的祝贺，然后才开始表演。表演节目则根据该队组成人员的特长来安排，会唱川剧的来段川剧唱段，会表演牛儿灯、狮子灯、龙灯、麒麟灯，以及夹江堂灯的，扬起所长来段相应的表演。舞狮的，一人在前面逗狮，实则是引导，具体舞的，竭尽全能跳上跃下，翻滚腾跃；舞龙灯的，一匹宽布条加上精致龙头做成的彩龙或草龙，被三两个汉子左右挥动，舞得翻江倒海呼呼生风；舞牛儿灯的，将黑布蒙在牛形的骨架上，再加上一牛头和牛尾，由两个精壮汉子表演，和舞狮有些接近。他们模仿牛放牧、顽皮和发怒的情态作为，表现牛的憨态可掬、老实笨拙，有时还会和观众互动，激起一阵阵笑声。因为时间限制，当然不会全部都上，一般只表演其中的一种两种，一般也不会坐下来唱川剧折子戏，除非很特殊的情况。然后幺妹子们出场，以“柳连柳”的扭秧歌表演将小小的晚会推向高潮。
最后，当然是主人表示答谢。他们有给现金的，也有给年货的，什么香烟、白酒、腊肉、年糕、挂面等等。一般情况下，特别是时间还早的话，主人还想考考花灯队的武艺，故意将谢礼包装好，挂在一根两丈多高的竹竿上，要花灯队派人爬上去取。这个花灯队里有的是人才，只见一人抱着竹竿，嗖嗖地爬了上去，很快就将谢礼拿到了手中。也不是主人要有意刁难，就是想增添点快乐气氛。还有就是必须要口头感谢主人的盛情，一般都要夸大了数额来报，比如主人给了10元钱谢礼，报出来的数是：“感谢主人百元大礼！”主人打赏的是两包香烟，报出来的却是：“感谢主人家两条烟的厚礼！”过年唱花灯，图的就是高兴，图的就是彩头。
谢礼完毕，花灯队即出了门，又来到下一家重复刚才的表演。他们这样，唱了一家又一家，一个村子表演完，有时就快天亮了。常常是唱花灯的辛苦，主人家等得也辛苦。排到村子后面的人家，无论多晚都要一直等着，直到轮到自家表演为止。他们把耍灯班子能到自家唱花灯当着一种荣耀，一种喜庆。迎接花灯表演队的到来，似乎就是春节中的一件大事。
那时候的故乡，一年到头没有几件乐事。所以大人孩子都看重过年的花灯。每年等到除夕一过，小孩子们就盼着红帖子贴上自家门上，就等着唱花灯吹吹打打的乐器响起来。一听说晚上有花灯表演，就如同后来听说晚上要放电影一样，一个白天心思都在这件事上面。每当花灯队出现在村口，就揣了家里的糖炒黄豆和炒花生，立即不要命地奔了过去，从密匝匝的人堆里钻了进去，在靠前的地方站定位置，一眼不眨地从头看到尾，脸上那个笑啊就不曾收拢过。这家看完了，又铁杆粉丝般跟到下家，下家看完了再跟到下家，一直要等花灯队这晚表演结束才肯罢休。那么一个寒冷的晚上，跟过来跟过去，居然就没有一丝困倦。那时最羡慕的就是那些能说会唱还会舞龙舞狮的，还有那些扭秧歌的姐姐，人长得乖舞跳得好。这些耍灯班子的哥哥姐姐，无疑是幼小心灵中的明星。
春节乡村的花灯表演，结束于上世纪80年代中期。外来文化极大冲击着本土的民间文娱形式，人们去追逐流行歌曲现代影视，不再对“土里吧唧”的花灯表演感兴趣了，过了除夕花灯锣鼓也不再在夜幕笼罩的川西坝子上响起。特别是近年来，人们纷纷进城打工去了，好不容易等到春节回家团聚，可除夕一过，又要匆匆准备着返回打工的城市，更没谁有心思来张罗唱花灯的事了。如今，只在政府举办的一些大型庆典活动上，犹能见到花灯的表演形式。只是没有了花灯的春节，还会是过去的年味吗？
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