竹丝之魂：自贡龚扇的百年传奇
□ 蒋蓝/文王富民等/图
被竹子密密围合的四川，人们的智慧与技艺所演绎出来的繁复竹艺，是对竹子养育之恩的一种报答。川地竹品丰富：川南的长宁江安、川西的崇州邛崃等，楠竹、慈竹、绵竹、淡竹、刚竹、紫竹、水竹、黑竹、芦竹、刺竹、香妃竹、罗汉竹、观音竹等均有分布。
自贡有关竹子的民间传说源远流长。原因之一，楠竹一直是制作输卤枧杆的唯一材料，楠竹以持续的韧性构成了维系传统盐业的输血管道；原因之二，在于当地有一个龚姓传奇世家。
巧夺天工
经过代代能工巧匠的探索实践，四川富于地方特色的竹艺形式日臻完善，竹艺名家辈出，并形成几大流派。其中梁平的竹帘画、自贡的龚扇、崇庆的瓷胎竹编和江安的竹簧雕刻、竹镶嵌等都是闻名遐迩的四川竹艺。在这当中，龚扇更被誉为中国“四大名扇”之一，甚至称作“天下第一扇”。
在盐业圣地自贡市，有关竹子的民间传说源远流长。原因之一，楠竹一直是制作输卤枧杆的唯一材料，楠竹以持续的韧性构成了维系传统盐业的输血管道；原因之二，在于当地有一个龚姓传奇世家。龚扇的正规名称该叫竹丝扇，是晚清时期由自贡人龚爵伍肇始，世代家传。
1990年代末，我曾到自贡市钟云山小区采访龚扇第三代传人、龚氏的最高长辈、86岁的龚长荣老人。为我开门的是龚长荣之女、“龚扇”第四代传人龚菊芬女士。老人生于1917年5月1日，腿有残疾，行动不便，见我举起相机，不顾大热天还坚持穿上蓝布中山装，可见其古礼。
他个头十分矮小，好像全部的精力和体力已被竹丝一般抽走了。他用尖细而沙哑的声音介绍说，祖父龚爵伍是清末盐场的挑煤工，每天把煤炭从煤厂挑到盐场，来回鸦片跑几十趟，所得仅能糊口。有一年夏天，祖父在盐场看见一个从乐山来的商人，正与盐场管事谈生意，手里拿着一把非常漂亮的竹扇。这是他有生以来第一次看见这么漂亮的扇子，心里羡慕，回家后就琢磨着自己编扇。
开始也像普通竹篾匠一样，龚爵伍只能编织一般的扇子，但靠售卖粗竹扇难以为生。自贡人自然懂得“豆腐盘成肉价钱”的道理，但硬是要做到这一点，这豆腐就不是一般的豆腐了。他开始琢磨工艺，逐步编成细篾竹丝扇，扇面上编有“福禄寿喜”等字形，或“喜鹊闹梅”图，由于技艺高出一般竹篾匠，其产品逐步受到中上流社会群体的喜爱。
在众多样式中，他发现团扇的美学形式几乎可以容纳自己的性情与才艺，遂在此展开自己的全副精力。古文化中的团扇是优雅的仕女物件，龚扇制作之精细工巧正与其繁复心计相配。在直径24厘米左右的团扇上作经纬线编织，一根纬线的穿插700-1100多次，顶级的可达1500根，也就是说使用的竹丝达到了相应的根数，其竹丝的厚度与人的头发丝相仿。并按古代画谱编织出山水、花鸟、仕女、诗词、福禄寿喜、古钱、荷花等图案。扇柄装饰选材除竹外，另有牛角、象牙、红木等，再辅以丝穗带，小巧玲珑，独具匠心。
后来，龚扇在外包装方面也追求精美夺目的统一风格，现在均使用锦缎木盒，但一度也使用红木或楠木盒，再配以雕花，以期与“天下第一扇”、“中国一绝”的美称相匹配。制作一把龚扇花费的时间长达40余天。经过反复比对，必须选用叶小节长、春笋秋材的“一年青”黄竹为原料，而且竹节之间要达到3尺长左右的，这在一匹山的竹林里往往只能找到几节。而要找到这样的竹子，只有在荣县一带的深山老林里才可能碰到。
龚长荣、龚玉文兄弟幼年经常陪父亲进山选竹，这几乎就是他们每年唯一的“踏青”机会。采竹须于每年秋分、白露后不久，用清水浸渍，刨去青皮，劈成篾条，用药水浸煮，再细剖细磨至透明的程度，再根据设计图稿慢慢编成。从备料、干燥、制丝到编织，近百个工序只凭一双手和一把刀全手工操作。
这套制作工艺，在龚爵伍的儿子龚玉璋的手里日趋定型。他把原来用的几种篾刀改制成剖、刮、挑、拨等各功能的工具十多种；在编织手法上，他也把原来的单纯的“人”字编织法扩展为点、线、破、十字等新工艺。工艺经过逐步细腻化，竹丝越刮越薄，扇面反而越发光亮，滑如镜，薄如绸，花鸟人物在扇面栩栩如生，别具一格，臻至鬼斧神工之境。
光绪末年，四川劝业道道台周孝怀为振兴工商业，在成都建立劝业场，征集各州县手工艺品，举办盛况空前的劝业会、赛宝会。1886年，周孝怀先生在成都厚载门（后称后子门）创办“宝川局”举办“赛宝会”，龚爵伍以郑板桥竹画为图案、制作的《竹魂》扇和一笼仅几两重的竹丝蚊帐赴成都参赛，引得官员、名流、淑女争相传看。大会一致推选《竹魂》为“赛宝会”魁首。周孝怀为显示这次赛宝会成果，将龚扇转呈慈禧太后，慈禧太后大悦，下旨：赏金牌一面，对蜀域龚扇赐名“宫扇”！龚家也获得一面金质奖牌。
周孝怀在劝业局下设立细篾科，组织了50多人跟龚爵伍学艺两三年，但仅有一人得其真传，不久此人也病亡。龚爵伍只得回到自贡，悉心教自己的儿子龚玉章。1919年龚爵五病故，龚扇技艺传到了第二代。
1937年，龚玉璋到四川井研县卖扇时，偶然结识军阀刘湘的秘书，“龚扇”因而进入军政界，受到了刘湘的赏识。龚长荣先生曾告诉笔者，记得有一天，骑着高头大马的军人专程来到自贡龚家，拿出白花花的上百块银洋，作为定金。长荣老人甚至回忆了细节：刘湘曾定制过以徐悲鸿奔马图为扇面的“奔马”扇多把，以备送政要。
为了在规定时间内完成作品，一家老小诚惶诚恐，拼命赶工，惟恐得罪豪门而被降罪。最后终于如期交货，全家人悬着的心，像竹刀一样算是搁下了。龚玉璋曾经编织了一堂7尺长、3尺高的竹屏，一共12幅，编入文天祥《正气歌》全文，当时是儿子们造料，父亲编织，整整编了3年才完工，当时准备献给先觉者孙中山。可惜的是，这批呕心沥血之作有的不知下落，有些珍品被刘湘（一说是滇军军阀唐继尧）送交英国使者转赠给英国女王。1944年，大盐商余述怀因为“献金运动”结识了冯玉祥，特请龚玉璋编制一把玉柄《松石图》扇送给蒋介石，龚玉璋花了好几个月时间才编织完毕。这把扇子至今还收藏在庐山博物馆。
为提高其人文性，龚玉璋进一步把名家画稿织入竹丝扇，一位巨商拿来一幅张大千画的仕女图，要求在画中人手执的纨扇扇面上隐现仕女秀美的脸蛋，龚玉璋呕心沥血反复试验，竟然将仕女的睫毛也处理得纤毫毕露，从此“龚扇”名闻遐迩。1953年，龚玉璋被邀参加全国工艺美术展览，其作品后来送德国莱比锡国际博览会参展。龚玉璋先生的代表作之一《仙山古松》被国家列为民间工艺美术珍品而永久保存。
利刃的语言
真正的艺术来自那些超拔于自然物像之上的精神与气韵，这就是匠气与灵气的分水岭。作为一门真正艺术的“龚扇”，在其第三代传人龚长荣、龚玉文手里才终于完美成型，并达到了一个难以逾越的高度。图案更为圆润、饱满，在黑白对比效果上，龚长荣、龚玉文兄弟进行了前无古人的创新，使图案具有了鲜明的立体感和层次感。一把龚扇，即使放上十几年，扇面也绝无漏光等收缩、张力现象。这个阶段的“龚扇”还有一种外人不易发现的妙处：正面对光看，扇面现白色，花鸟忽隐忽现于朦胧光影之中；向左侧视，花纹闪现青色，树叶为白色；向右侧视，花纹乍现白色，树叶突闪青色，画面如同被一股流淌的气韵所左右，云蒸霞蔚，叹为观止。
作为国家工艺美术大师，两位老人与笔者均有一定程度的交往。1993年，耳顺之年的龚玉文先生曾送我一把团扇，特编上了自己的署名和一首绝句，算是忘年之交的结晶，我一直珍藏在家，后来被一貌似老实的保姆盗走，如今玉文先生已经作古，每每回忆，总令人感叹。
记得有一年盛夏，我去位于自流井区富台山小区龚玉文先生的家。他的夫人林淑芳几十年来专司竹篾，竹丝如绸，在她指尖飘过，真是臻于鬼斧神工之境。龚先生浑身大汗淋漓，头戴那种修理钟表才使用的放大镜，在巨大的白炽灯下工作。他与我手握，却发现他的手掌细致，凉意满手，不粘半丝汗渍。他笑笑说，经过五六十年的操练，自己的手从不出汗，因为一出汗就玷污了竹丝。他工作的桌面上有上百种小巧工具，每天6时即起，一坐就是十几个小时。他说，从事这门技艺，就是“坐”出来的，从几岁坐到了晚年，一生几乎就在一根条凳上度过！生命被编织进扇面，那些岁月的晶体，开始把竹丝逼出了金属般的光泽。
龚长荣先生很健谈，曾向我眉飞色舞地描绘了不少经历，诸如：在1952年，他的《马尾松石》扇送苏联莫斯科参展获一等奖，并获得“斯大林艺术奖章”一枚等等。他记忆犹新的是，“文革”中，他授命编织“毛主席去安源”条幅以及“毛主席接见红卫兵”屏风一对，每日拼命工作10个小时以上，耗时达一年之多才完成。代价是多少呢？他深叹一口气笑着说，“单位最后补助了我20元。”这些艺术珍品，如果还在世的话，其价值当在龚长荣先生当时收入的几万倍以上吧。1974年在四川省工艺美术展评会上，他的《薛涛制笺》获设计、制作一等奖。参观展览会的郭沫若初见此扇，还以为是由绢丝制成。经介绍后，郭老始知乃竹丝制作，不由赞叹道：“巧夺天工，天下少有。”
“龚扇”最大的艺术突破我以为是在双面扇以及屏风方面。既可以在扇子的正反面出现完全不同的图案，但又不增加竹丝的厚度，其难度可想而知。
竹丝之魂
在技艺的突破方面，值得大书特书的是第四代传人的龚道义和龚道勇兄弟。1983年，龚道义曾只用8个昼夜就完成了一把直径7寸的扇子，这在龚扇编织史上是一大奇迹。他受双面刺绣的启发，用4个月的时间完成了一把正面是天女散花、反面是奔马图象的作品，把双面扇的工艺提高到一个鬼斧神工的境界。1985年，他甚至编出了直径仅为1寸的微型扇，上有唐诗一首，这些作品，当之无愧地进入了至上艺术的殿堂。
而在龚道勇手中，龚扇又获得了哪些进步呢？陈茂君先生指出：一、材质更精良。竹丝厚度由原来的0.015—0.02丝发展到现在的0.01—0.015丝；二、再度创作更为成功。编织竹丝扇得先有墨稿，以工笔画为主，达到较高的艺术水准，创作龚扇就是用竹丝在编织过程中进行二度创作。艺术表现手法就更加细腻，墨稿还原度大大提高；三、提高了工艺技术。比如，龚扇的绷直方法就不同于其它，使龚扇不受气候冷暖影响变形。扇面敲起来有“嘣嘣”鼓声，而不是其它扇子“朴朴”的闷声；四、为便于携带、保存，设置了精美的包装。考虑在扇柄上镶金、银、玉石，以求金玉相配。
龚扇能保存多久呢？这是收藏界十分关心的问题。1944年，蒋介石在重庆接见节约献金救国运动中个人捐献达1000万元的大盐商余述怀时，余述怀就送宋美龄一把龚扇，这把龚扇至今还保存在庐山“美庐”。60年过去了，不生虫，不变形，只是竹丝颜色变成淡黄。需要说明的是龚扇的竹丝从来不经任何药物处理。
1949年以后，“龚扇”逐步被各级部门作为礼品赠送国际友人，并远销到美国、欧洲、日本、东南亚等国家和地区。特别在东南亚和我国的香港、澳门、台湾等地更受收藏者爱戴。日本人在上个世纪80年代曾多次来到自贡，花费几个月时间，全程拍摄了“龚扇”的采竹、制作过程，然后在海外大卖影片版权，甚至出版了有关竹丝扇的书籍。受此事的影响，当地政府恍然醒悟，开始采取相应的技艺保护措施。
其实绝技就是绝技，绝技就在于它难以仿制。86岁的长荣先生很坦然，他伸出被竹丝勒出满是纵横纹路的手，曾对我说：“我欢迎别人来学，30年以后看能不能出合格的作品！”这不是狂妄之言，这话同样包含了一代大师多么深重的酸楚与艰辛！他们用利刃的语言，述说竹丝的魂魄。
龚长荣先生重病时，还信心百倍的准备病一有情好转，既以张大千图为稿编织《山水松树》屏风，以留传世之作。可惜长荣先生未能完成心愿。他的红楼梦《鹤影诗魂扇》成了绝作，可谓辉煌一生成一扇。如今，“龚扇”在第四代传人龚道勇、龚菊芬以及第五代人龚倩等人手中得到了薪传，并取得了长足进步。从“龚扇”的历史中，不难发现，它脱胎于实用工艺，但逐步成为了一种形上的艺术，在艺术收藏领域，龚扇打开了蝉翼的翅膀。
非遗档案
遗产类别：制扇技艺
遗产项目：龚扇
遗产级别：国家级
遗产 地：四川自贡
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